Comunicado de prensa

La fiscal del distrito de Queens, Melinda Katz, ha anunciado hoy que César Fernández-Loor, de 38 años, se ha declarado culpable de hurto mayor por robar más de 50.000 dólares a numerosos cazadores de apartamentos. El acusado prometía viviendas a los solicitantes y luego cobraba las fianzas de alquiler sin permitir que nadie se mudara. Muchas de las víctimas eran inmigrantes que vivían en Jackson Heights y los barrios circundantes.

El fiscal Katz declaró: “Las víctimas buscaban un lugar al que llamar hogar. Lamentablemente, se cruzaron en su camino con un estafador decidido a enriquecerse a su costa. En este caso, me complace decir que las víctimas van a recuperar su dinero”.

Fernández-Loor, de Flushing, Queens, se declaró ayer culpable de hurto mayor en tercer y cuarto grado. La juez del Tribunal Penal de Queens, Karen Gopee, ordenó al acusado pagar más de 50.000 dólares en concepto de indemnización a las 18 víctimas. El juez Gopee indicó que si Fernández-Loor no pagaba lo que debía a las víctimas se enfrentaría a penas de hasta 2 1/3 a 7 años de prisión.

El fiscal Katz dijo que, entre diciembre de 2017 y febrero de 2020, el acusado se hizo pasar por un agente inmobiliario que trabajaba para ACT Realty Corp. Estafó a múltiples víctimas, que buscaban un apartamento para alquilar. Las víctimas entregaban entre 1.300 y 7.000 dólares pensando que tenían un lugar donde vivir. El acusado se embolsó más de 50.000 dólares en total y nunca llegó a alquilar el espacio prometido a ninguno de los solicitantes.

Según los registros judiciales, las víctimas llamaban a un número de teléfono que aparecía en anuncios de alquiler de apartamentos publicados en la zona de Jackson Heights y luego concertaban citas para verse en persona. En esas reuniones, Fernández-Loor se presentó como agente inmobiliario de ACT Realty Corp. y distribuyó tarjetas de visita con su nombre y el de la empresa. El acusado enseñó a las víctimas los apartamentos y, tras aprobarlos, les exigió el pago de una fianza. Sin embargo, a ninguno de los posibles inquilinos se le permitió mudarse. El demandado ofreció diversas excusas o cortó por completo toda comunicación con los posibles arrendatarios. En ocasiones, entregaba cheques de reembolso a los solicitantes, cheques que eran devueltos por insuficiencia de fondos.

Además, dijo el fiscal Katz, en mayo de 2018, Univision Canal 41 (A TU LADO) hizo una noticia destacando las quejas de varias víctimas de este esquema de alquiler, que mencionó a ACT Realty. A raíz del reportaje y de la denuncia de más víctimas, el detective David Matos, de la Oficina de Asuntos de los Inmigrantes del Fiscal del Distrito de Queens, inició una investigación. A continuación, la investigación se transfirió al detective Dimitrij Prokopez, de la Unidad de Grandes Robos del Departamento de Policía de Nueva York, que también había estado investigando al acusado. El detective Prokopez, con la ayuda del detective Michael Russo y del agente de policía Rauly Espinal, completó la investigación y detuvo al acusado. La investigación se llevó a cabo bajo la supervisión del sargento Sean O’Hara, ya jubilado, y bajo la supervisión general del subinspector Patrick Cortright.

El fiscal Katz quiere agradecer a Univision Canal 41 su ayuda para sacar a la luz las acciones del acusado y llevar a las víctimas a la Fiscalía de Queens.

Instó a todas las víctimas de tramas de alquiler de viviendas, fraude en escrituras/hipotecas, robo de salarios, condiciones de trabajo inseguras y otros delitos relacionados con el sector inmobiliario y laboral a ponerse en contacto con la Oficina de Protección de la Vivienda y los Trabajadores de la Fiscalía llamando al 718-286-6673.

El Fiscal Auxiliar Myongjae M. Yi, de la Oficina de Protección de Viviendas y Trabajadores del Fiscal y Jefe de Sección de la Oficina de Asuntos de Inmigrantes del Fiscal, procesó el caso con la asistencia de la Asistente de Preparación de Juicios Cristal Luciano, bajo la supervisión de los Fiscales Auxiliares William Jorgenson, Jefe de la Oficina, Christina Hanophy, Jefa Adjunta, y bajo la supervisión general del Fiscal Auxiliar Ejecutivo de la División de Investigaciones Gerard Brave.