Communiqué de presse

Le procureur du Queens, Melinda Katz, a annoncé que Jofre Ortega avait plaidé coupable aujourd’hui de vol qualifié et d’autres délits pour avoir escroqué des personnes désireuses d’adhérer à la section locale 79 du syndicat des maçons en leur proposant des adhésions contre de l’argent liquide. Dans le cadre du plaidoyer, le défendeur est tenu de verser une restitution de 18 000 dollars aux 14 victimes. À la demande du procureur, la section locale 79 a organisé une séance d’information à l’intention des victimes et de leurs familles sur les moyens légitimes d’adhérer au syndicat.

Le procureur Katz a déclaré : “Plus d’une douzaine de personnes – des ouvriers qui cherchaient à être mieux payés pour leur dur labeur – ont été escroquées par cet accusé, qui a profité de sa position pour s’en mettre plein les poches. Je tiens à remercier les dirigeants du syndicat d’avoir attiré notre attention sur cette affaire et d’avoir aidé mon bureau à faire en sorte que l’accusé réponde de ses actes”.

Ortega, 58 ans, de Grattan Street à Brooklyn, a plaidé coupable aujourd’hui devant le juge Jerry Iannece du tribunal pénal du Queens pour vol qualifié au quatrième degré et vol mineur. Dans le cadre de cet accord, M. Ortega est tenu de rembourser l’argent qu’il a empoché auprès de 14 victimes qui pensaient payer leur adhésion à un syndicat. Le juge Iannece a ordonné à l’accusé de se présenter à nouveau devant le tribunal le 21 février 2023.

Selon les accusations initiales, entre septembre 2019 et mars 2021, l’accusé a promis à au moins neuf personnes qu’il pourrait les faire entrer dans le syndicat Mason Tenders Local 79 – mais seulement s’ils lui versaient entre 500 et 1 500 dollars chacun. Certaines des victimes, hommes et femmes, ont rencontré l’accusé en divers endroits du comté de Queens, où l’accusé a collecté les fonds de chacune des victimes.

Depuis l’ouverture de l’enquête et les poursuites engagées dans cette affaire, cinq autres victimes se sont manifestées pour signaler qu’elles avaient été escroquées par le défendeur, ce qui porte le nombre total de plaignants à 14 personnes.

Ortega n’a jamais été autorisé à accorder des adhésions syndicales à aucune des victimes.

L’enquête a été menée par les détectives Thomas Kaup, Isabella Frias, Maxwell Runes et Michael Ambrosino, sous la supervision du sergent Richard Lewis et du lieutenant Steven Brown, et sous la supervision générale de l’enquêteur en chef Thomas Conforti du bureau des détectives du procureur.

Le procureur adjoint principal Aharon Diaz du bureau des fraudes du procureur poursuit l’affaire sous la supervision du procureur adjoint Hana C. Kim, chef de bureau adjoint, du procureur adjoint Joseph T. Conley III, chef de bureau, et sous la supervision générale du procureur adjoint exécutif chargé des enquêtes, Gerard Brave.