לעיתונות

התובעת המחוזית של קווינס, מלינדה כץ, הודיעה כי ג’ופרה אורטגה הודתה היום באשמה בפשעים גדולים ובפשעים אחרים על כך שהצליחה לרמות אנשים שהיו להוטים להצטרף לאיגוד המקומי 79 של מייסון מכרזים על ידי הצעת חברות במזומן. במסגרת הסדר הטיעון נדרש הנאשם לשלם פיצויים בסך 18,000 דולר ל-14 הקורבנות. לבקשת התובע המחוזי, Local 79 קיימה ישיבת הסברה לקורבנות ולבני משפחותיהם על דרכים לגיטימיות להצטרף לאיגוד.

פרקליט המחוז כץ אמר: “יותר מתריסר אנשים – פועלים שביקשו להרוויח שכר טוב יותר עבור עבודתם הקשה – רומו על ידי נאשם זה, שניצל את מעמדו כדי לרפד את כיסיו. אני רוצה להודות להנהגת האיגוד שהביאה את המקרה לידיעתנו ועזרה למשרדי למצות את הדין עם הנאשם”.

אורטגה, בן 58 מרחוב גרטן בברוקלין, הודה היום באשמה בפני שופט בית המשפט הפלילי בקווינס, ג’רי איאנס, בעבירות של רצח מדרגה רביעית ורצח קטן. כתנאי להסדר הטיעון, אורטגה נדרש להחזיר את הכסף ששלשל לכיסו מ-14 קורבנות שחשבו שהם משלמים עבור חברות באיגוד. השופטת איאנס הורתה על חזרתו של הנאשם לבית המשפט ב-21 בפברואר 2023.

על פי האישום המקורי, בין ספטמבר 2019 למרץ 2021 הבטיח הנאשם לפחות לתשעה אנשים כי יוכל להכניס אותם לאיגוד המכרזים המקומי 79 של מייסון – אך רק בתנאי שישלמו לו בין 500 ל-1,500 דולר כל אחד. חלק מהקורבנות, גברים ונשים כאחד, נפגשו עם הנאשם במקומות שונים ברחבי מחוז קווינס, שם אסף הנאשם את הכספים מכל אחד מהקורבנות.

מאז פתיחת החקירה, והעמדה לדין בתיק זה לאחר מכן, חמישה קורבנות נוספים דיווחו כי הונאת הנאשם, מה שמביא את מספר המתלוננים הכולל ל-14 אנשים.

אורטגה מעולם לא הוסמך להעניק חברות באיגוד לאף אחד מהקורבנות.

החקירה נוהלה על ידי הבלשים תומאס קאופ, איזבלה פריאס, מקסוול רונס, מייקל אמברוסינו, תחת פיקוחם של סמל ריצ’רד לואיס וסגן סטיבן בראון, ותחת פיקוחו הכולל של החוקר הראשי תומאס קונפורטי מלשכת הבילוש של התובע המחוזי.

עוזר בכיר לתובע המחוזי אהרון דיאז מלשכת ההונאה של פרקליט המחוז מנהל את התיק תחת פיקוחם של עוזרת התובע המחוזי חנה קים, סגן ראש הלשכה, עוזר התובע המחוזי ג’וזף ט. קונלי השלישי, ראש הלשכה, ותחת פיקוחו הכולל של עוזר התובע המחוזי לחקירות ג’רארד ברייב.