Communiqué de presse

Le procureur du Queens, Melinda Katz, a annoncé aujourd’hui que Jonathan Marcus, Vincent Longobardi et Edward Doran – ainsi que East Coast Money Finders, Inc. – a plaidé coupable de possession criminelle de biens volés et a ensuite restitué plus de 400 000 dollars à la victime. Le trio et la société ont été inculpés par un grand jury et traduits devant la Cour suprême en avril 2022 pour avoir volé près de 400 000 dollars lors d’une vente sur saisie d’une maison à Cambria Heights, des fonds qui appartenaient à juste titre aux propriétaires d’origine.

Le procureur Katz a déclaré : “Chercher à obtenir justice au nom des victimes lorsque des escrocs tentent de profiter de l’instabilité du logement est une priorité absolue pour mon bureau. Chaque fois que nous le pouvons, nous cherchons également à rendre à la victime sa dignité en obtenant un dédommagement et en restituant les fonds volés à leurs propriétaires légitimes. En plaidant coupable, les trois accusés dans cette affaire ont pris la responsabilité de réclamer illégalement un surplus de près de 400 000 dollars provenant d’une vente par saisie immobilière, au moyen de fausses signatures et de documents frauduleux. Ils savent désormais que ce comportement criminel ne sera pas toléré dans le comté de Queens. Nous espérons que le dédommagement permettra à la victime d’avoir l’esprit tranquille”.

Marcus, 53 ans, de Harmon Street à Long Beach, Long Island ; Longobardi, 76 ans, de East^31st Street à Brooklyn et Doran, 46 ans, de New Windsor dans le comté d’Orange, NY, ont été inculpés en même temps que la société East Coast Money Finders, Inc. dans un acte d’accusation de 12 chefs d’accusation. Le 23 juin 2022, le trio a plaidé coupable de possession criminelle de biens volés au cinquième degré et la société East Coast Money Finders, Inc. a plaidé coupable de possession criminelle de biens volés au deuxième degré devant le juge du tribunal pénal du Queens, Stephanie Zaro. Dans le cadre de l’accord, les défendeurs et la société s’engagent à restituer la totalité de la somme de 416 216,95 dollars, qui couvre également les frais de justice encourus par la victime pour tenter de réparer le vol dans le cadre d’une action civile.

Selon les accusations, entre avril 2010 et janvier 2016, trois demandes écrites distinctes ont été adressées au ministère des finances de la ville de New York par chacun des défendeurs concernant des fonds excédentaires non réclamés provenant de la vente aux enchères, en 2006, d’une maison située dans le quartier de Cambria Heights, dans le Queens. Après que les défendeurs Longobardi et Marcus ont effectué les demandes de renseignements en avril 2010 et février 2012, Longobardi a déposé une troisième demande au nom d’East Coast Money Finders en décembre 2015. Au mois de janvier suivant, le défendeur Doran a contacté le département des finances de la ville de New York pour s’enquérir des documents manquants nécessaires pour réclamer l’excédent d’argent, et le défendeur Marcus a soumis les documents manquants quelques jours plus tard.

En avril 2015, selon le procureur Katz, East Coast Money Finders, Inc. a déposé une requête auprès de la Cour suprême du comté de Queens pour revendiquer des droits sur les fonds excédentaires d’un montant total de près de 350 000 dollars. Deux documents portant les signatures falsifiées des propriétaires ont été déposés auprès de la Cour à l’appui de cette requête. Les documents stipulent que le défendeur Marcus, président de East Coast Money Finders, Inc. partagera les fonds entre la société et le couple qui était propriétaire de la maison.

Après que les défendeurs ont fourni au ministère des finances de la ville de New York tous les documents nécessaires, y compris une décision de justice fondée sur les faux documents autorisant la distribution des fonds, un chèque du ministère des finances de la ville de New York d’un montant de 394 216 dollars a été déposé sur le compte bancaire d’East Coast Money Finders, Inc. Chacun des accusés a ensuite reçu une partie des fonds qui a été distribuée sur leurs comptes bancaires personnels.

D’après l’enquête, le système mis en place depuis des années a été révélé en janvier 2021, lorsque la veuve qui possédait la maison avec son mari au moment de la vente de saisie de 2006 a tenté de réclamer les fonds excédentaires pour elle-même auprès du ministère des finances de la ville de New York. Ni la femme de 67 ans ni son mari, lorsqu’il était en vie, n’ont signé de documents donnant accès aux fonds à d’autres personnes. La victime et son défunt mari n’ont jamais reçu les 350 000 dollars versés en février 2016.

L’enquête a été menée par l’assistante du procureur Rachel Stein, chef de l’unité immobilière du bureau du procureur chargé du logement et de la protection des travailleurs, avec l’aide de Barak Haimoff, comptable chargé des enquêtes, et de Pamela Sierra, assistante chargée de la préparation des procès, du bureau du procureur du Queens, et du détective Marcelo Razzo, de la brigade des fraudes spéciales du département de la police de New York.

Le procureur adjoint Stein a poursuivi l’affaire sous la supervision des procureurs adjoints William Jorgenson, chef de bureau, Christina Hanophy, chef de bureau adjoint, et sous la supervision générale du procureur adjoint exécutif chargé des enquêtes, Gerard Brave.