Comunicado de prensa

La fiscal del distrito de Queens, Melinda Katz, ha anunciado hoy que Jofre Ortega, de 54 años, ha sido acusado de hurto mayor y otros delitos por haber estafado presuntamente a personas deseosas de afiliarse al sindicato Mason Tenders Local 79 a las que ofrecía afiliaciones a cambio de dinero en efectivo, a pesar de no tener autoridad para ello.

El fiscal Katz dijo: “El acusado en este caso está acusado de aprovecharse de su posición como miembro del sindicato y del conocimiento del Local 79 para llenarse los bolsillos. Más de una docena de personas -trabajadores que pretendían obtener una mejor remuneración por su duro trabajo- fueron supuestamente estafadas por este acusado para que le dieran dinero en efectivo a cambio de ingresar en el sindicato Mason Tenders. Quiero dar las gracias a la dirección del sindicato por llamar nuestra atención sobre este caso. El acusado está ahora acusado de delitos graves por aprovecharse de los demás para alimentar su propia codicia.”

Robert Bonanza, director comercial del Consejo de Distrito de Licitaciones de Mason, ha declarado: “Los convenios colectivos del Local 79 están redactados para que la recompensa de un duro día de trabajo esté en manos de los trabajadores de la construcción que edifican nuestra ciudad desde los cimientos. La atroz conducta descrita en la denuncia penal de hoy pone en peligro la disponibilidad y la creación de empleos sindicales de clase media en la construcción. En pocas palabras, es incorrecto e ilegal que cualquier persona ajena al Local 79 participe en la distribución de las afiliaciones al sindicato, por no hablar de beneficiarse personalmente de las oportunidades que generan. Aplaudimos al fiscal Katz por presentar este caso y proteger así los empleos bien remunerados en la construcción que el sindicato ha luchado tanto por crear”.

Ortega, de Grattan Street, Brooklyn, compareció ante el juez Diego Freire, del Tribunal Penal de Queens, acusado de hurto mayor en cuarto grado, hurto menor y estafa en segundo grado. El juez Freire ordenó que el acusado regresara al Tribunal el 3 de mayo de 2022. Ortega se enfrenta a penas de entre un año y medio y cuatro años de prisión si es declarado culpable.

Según los cargos, entre septiembre de 2019 y marzo de 2021, el acusado supuestamente prometió a al menos nueve personas que podría conseguir que entraran en el sindicato Mason Tenders Local 79, pero solo si le pagaban entre 500 y 1.500 dólares cada uno.

El fiscal Katz dijo que muchas de las víctimas hablaron con el acusado sobre su deseo de afiliarse al sindicato. Al parecer, Ortega dijo a cada uno de ellos que podía conseguirles la afiliación a cambio de un coste. Algunas de las víctimas, tanto hombres como mujeres, se reunieron con el acusado en un domicilio de la calle ¹⁰⁷ de Corona, Queens. Allí, el acusado supuestamente cobró 1.500 dólares de cada una de las víctimas.

Aunque el demandado es miembro del sindicato Labor 79, no está autorizado a conceder la afiliación a nadie.

La investigación fue llevada a cabo por los Detectives Thomas Kaup, Isabella Frias, Maxwell Runes, Michael Ambrosino, bajo la supervisión del Sargento Richard Lewis y el Teniente Steven Brown, de la Oficina de Detectives del Fiscal del Distrito.

El fiscal adjunto Aharon Diaz, de la Oficina de Fraudes de la Fiscalía, está llevando el caso bajo la supervisión del fiscal adjunto Joseph Conley, y bajo la supervisión general del fiscal adjunto ejecutivo de investigaciones Gerard Brave.