לעיתונות

התובעת המחוזית של קווינס, מלינדה כץ, הודיעה היום כי ג'ופרה אורטגה, בן 54, הואשם בהונאה גדולה ובפשעים אחרים לאחר שלכאורה רימה אנשים שהיו להוטים להצטרף לאיגוד המקומי 79 של מייסון מכרזים שהציע לחברות תמורת כסף מזומן – למרות שלא הייתה לו סמכות לעשות זאת.

פרקליט המחוז כץ מסר בתגובה: "הנאשם בתיק זה מואשם בכך שניצל את מעמדו כחבר איגוד מקצועי ואת היכרותו עם מקומי 79 כדי לרפד את כיסיו. יותר מתריסר אנשים – פועלים שביקשו להרוויח שכר טוב יותר עבור עבודתם הקשה – רומו לכאורה על ידי נאשם זה לתת לו כסף מזומן עבור כניסה לאיגוד המכרזים של מייסון. אני רוצה להודות להנהגת האיגוד שהביאה את המקרה הזה לתשומת ליבנו. הנאשם מואשם כעת בעבירות חמורות בכך שניצל אחרים כדי להזין את תאוות הבצע שלו".

מנהל העסקים של המועצה המחוזית מייסון מכרזים, רוברט בוננזה, אמר: "ההסכמים הקיבוציים של Local 79 נכתבו כדי לשים את התגמול של יום עבודה קשה בידיהם של פועלי הבניין שבונים את העיר שלנו מהיסוד. ההתנהלות הנתעבת המתוארת בקובלנה הפלילית היום מסכנת את זמינותן ויצירתן של משרות בנייה באיגודי עובדים של מעמד הביניים. במילים פשוטות, זה לא נכון ולא חוקי שמישהו מחוץ ל-Local 79 יהיה מעורב בחלוקת החברות באיגוד, שלא לדבר על להרוויח באופן אישי מההזדמנויות שהן יוצרות. אנו משבחים את עו"ד כץ על שהביא את המקרה הזה ובכך הגן על עבודות הבנייה בשכר טוב שהאיגוד נלחם כל כך קשה כדי ליצור".

אורטגה, מרחוב גרטן בברוקלין, הועמד לדין בפני שופט בית המשפט הפלילי בקווינס, דייגו פריירה, בתלונה שהאשימה אותו בהונאה מדרגה רביעית, הונאה זעירה ומזימה להונות בדרגה השנייה. השופט פריירה הורה לנאשם לשוב לבית המשפט ב-3 במאי 2022. אורטגה צפוי לעונש של בין שנה וחצי ל-4 שנות מאסר, אם יורשע.

על פי כתב האישום, בין ספטמבר 2019 למרץ 2021 הבטיח לכאורה הנאשם לפחות לתשעה אנשים כי יוכל להכניס אותם לאיגוד המקומי 79 של מייסון מכרזים – אך רק בתנאי שישלמו לו בין 500 ל-1,500 דולר כל אחד.

עו"ד כץ אמר כי רבים מהקורבנות שוחחו עם הנאשם על רצונם להצטרף לאיגוד. אורטגה אמר לכאורה לכל אחד מהם שהוא יכול להבטיח להם חברות תמורת תשלום. חלק מהקורבנות, גברים ונשים כאחד, נפגשו עם הנאשם בבית ברחוב 107 בקורונה, קווינס^. שם, על פי החשד, גבה הנאשם 1,500 דולר מכל אחד מהקורבנות.

למרות שהנאשם חבר בהסתדרות עובדים 79, הוא אינו מוסמך להעניק חברות לאף אחד.

החקירה נוהלה על ידי הבלשים תומאס קאופ, איזבלה פריאס, מקסוול רונס, מייקל אמברוזינו, תחת פיקוחם של סמל ריצ'רד לואיס וסגן סטיבן בראון, מלשכת הבילוש של התובע המחוזי.

עוזר התובע המחוזי אהרון דיאז, מלשכת ההונאה של פרקליט המחוז, מנהל את התיק תחת פיקוחו של עוזר התובע המחוזי ג'וזף קונלי, ותחת פיקוחו הכולל של עוזר התובע המחוזי לחקירות ג'רארד ברייב.