Communiqué de presse

La procureure du Queens, Melinda Katz, accompagnée du commissaire de police de la ville de New York, Keechant L. Sewell, a annoncé aujourd’hui que Justin Echeverry, 19 ans, a été inculpé par un grand jury du comté de Queens et a comparu devant la Cour suprême pour vente criminelle d’une substance contrôlée, possession criminelle d’une arme et d’autres délits. Le prévenu est accusé d’avoir agi en tant que trafiquant de drogue et d’avoir fourni une grande quantité de stupéfiants ainsi qu’une arme à feu chargée à un agent infiltré entre janvier et juin 2022. Une perquisition autorisée par le tribunal au domicile de l’accusé a permis de retrouver quatre armes à feu illégales, dont une arme d’assaut.

Le procureur Katz a déclaré : “Le prévenu a inondé nos rues de fentanyl mortel en vendant les pilules comme s’il s’agissait de stupéfiants délivrés sur ordonnance, à un moment où le comté de Queens continue de lutter contre une augmentation alarmante des overdoses mortelles. Le prévenu est également accusé de posséder un arsenal d’armes à feu illégales, ayant vendu une arme à feu chargée à un acheteur sans les permis ou les exigences de sécurité appropriés. Mon bureau ne tolérera pas ceux qui vendent du poison et des armes de mort dans nos communautés. À la suite d’une enquête menée par mon Bureau des crimes économiques majeurs et le département de police de la ville de New York, l’accusé est maintenant en détention et devra répondre de ses actes criminels”.

Le commissaire de police Sewell a déclaré : “La police de New York ne relâchera jamais sa mission de sécurité publique consistant à éradiquer les armes illégales et les opioïdes contenant du fentanyl mortel, qui ont tous tracé un chemin destructeur à travers la ville de New York et notre pays tout entier. Cette enquête fondée sur le renseignement, menée avec nos partenaires du bureau du procureur du Queens, reflète notre vigilance inébranlable dans la protection des personnes que nous servons – quelle que soit la menace – et je félicite tous ceux qui ont participé à l’élaboration des poursuites fructueuses annoncées aujourd’hui”.

Grâce à des opérations de surveillance et d’infiltration, le bureau des crimes économiques majeurs du procureur et la brigade des crimes violents du Queens de la police de New York ont mené une longue enquête qui a abouti à l’arrestation du défendeur et à la saisie de quatre armes à feu illégales trouvées à son domicile.

Echeverry, du College Point Boulevard à Flushing, dans le Queens, a comparu aujourd’hui devant le juge de la Cour suprême du Queens, Toni M. Cimino sur la base d’un acte d’accusation de 15 chefs d’inculpation : 10 chefs de vente criminelle d’une substance contrôlée aux premier, deuxième et troisième degrés, deux chefs de possession criminelle d’une arme au deuxième degré, possession criminelle d’une arme à feu, vente criminelle d’une arme à feu au troisième degré et possession illégale de munitions de pistolets.

L’accusé a déjà été mis en accusation dans le cadre d’une plainte pénale pour 12 chefs d’accusation de possession criminelle d’une arme aux deuxième et troisième degrés, quatre chefs d’accusation de possession criminelle d’une arme à feu et de possession illégale de munitions de pistolet ou de revolver, à la suite de l’exécution d’un mandat de perquisition à son domicile.
Le juge Cimino a ordonné à l’accusé de se présenter à nouveau devant le tribunal le 12 octobre 2022. S’il est reconnu coupable, Echeverry risque jusqu’à 20 ans de prison.

Le procureur Katz a déclaré que l’enquête avait commencé par l’examen des activités de l’accusé en tant que fournisseur présumé de drogue opérant dans le comté de Queens. Un détective sous couverture se faisant passer pour un “acheteur” a d’abord rencontré Echeverry le 11 janvier 2022, date à laquelle l’accusé aurait vendu cinq pilules de Percocet à l'”acheteur”.

Selon les accusations, onze transactions au total ont eu lieu entre le 11 janvier et le 6 juin 2022, au cours desquelles Echeverry a vendu 99 pilules de Percocet et 1 010 pilules d’Oxycodone en espèces. Lors du 11e et dernier achat, le prévenu a vendu à l'”acheteur” une arme à feu Smith and Wesson chargée de calibre 22.

Après avoir analysé en laboratoire les stupéfiants saisis, les autorités policières ont découvert que chaque pilule contenait du fentanyl.

Par ailleurs, le procureur Katz a déclaré que les chiffres de l’année 2022 indiquent 206 cas présumés d’overdose mortelle dans le comté de Queens, soit une augmentation estimée à 51 % par rapport à la même période de l’année dernière. Une écrasante majorité de ces décès, environ 77 %, ont été attribués au fentanyl.

Le 31 août 2022, des policiers ont exécuté un mandat de perquisition autorisé par le tribunal au domicile de l’accusé à Flushing, et ont récupéré deux pistolets fantômes semi-automatiques de 9 mm, un revolver de calibre 22, une arme d’assaut PA-15, 12 260 dollars en monnaie américaine et un assortiment de munitions.

L’enquête conjointe a été menée par le détective Brett Schantz et les membres de la brigade des crimes violents du Queens, sous la supervision des capitaines Kenneth Braumman et Thomas Kelly, et sous la supervision générale du chef des détectives James W. Essig.

Le procureur adjoint Sean Murphy, du Bureau des crimes économiques majeurs du procureur, poursuit l’affaire sous la supervision du procureur adjoint Mary Lowenburg, chef de bureau, du procureur adjoint Catherine Kane, chef de bureau adjoint principal, du procureur adjoint Jonathan Scharf, chef de bureau adjoint, du procureur adjoint Kieran Linehan, superviseur, et sous la supervision générale du procureur adjoint exécutif chargé des enquêtes, Gerard Brave.