Communiqué de presse

La procureur Melinda Katz a annoncé aujourd’hui qu’un avocat radié du barreau, qui avait un bureau à Fresh Meadows, dans le Queens, a été inculpé de trois chefs d’accusation de vol qualifié. L’accusé aurait volé plus de 150 000 dollars à trois de ses clients entre juin 2013 et juin 2017.

Le procureur Katz a déclaré : “Le défendeur dans cette affaire est accusé d’avoir abusé de la confiance de ses clients et de s’être injustement enrichi. Les victimes ont fait confiance à l’accusé pour agir en leur nom, lorsqu’elles l’ont engagé pour traiter diverses questions juridiques. Au lieu de cela, le défendeur aurait empoché des dizaines de milliers de dollars qui auraient dû être distribués à ses clients. Le défendeur fait maintenant l’objet de graves accusations et devra répondre de ces actes criminels présumés”.

Le procureur Katz a identifié l’accusé comme étant Michael Kohn, 70 ans, de Sycamore Drive à Sands Point, Long Island. Le prévenu a comparu hier en fin d’après-midi devant la juge Joanne Watters du tribunal pénal du Queens, sur la base d’une plainte l’inculpant de trois chefs d’accusation de vol qualifié au second degré. Le défendeur a été libéré sur son propre engagement et il lui a été ordonné de se présenter à nouveau devant le tribunal le 27 octobre 2020. S’il est reconnu coupable, Kohn risque jusqu’à 15 ans de prison.

Selon les accusations, a déclaré le procureur Katz, une enquête comprenant des entretiens avec des clients et un examen minutieux des dossiers bancaires aurait montré que l’accusé a volé des fonds détenus sur plusieurs comptes bancaires qui auraient dû être versés à ses clients. Cependant, les victimes sont restées les mains vides ou n’ont reçu qu’une fraction des fonds qui leur étaient dus.

Le procureur Katz a déclaré que, selon les accusations, le 30 août 2016, la victime 1 était l’exécuteur testamentaire d’une succession et a engagé Kohn pour s’occuper de la vente d’un bien de la succession à Woodside, dans le Queens. Les biens immobiliers ont été vendus pour environ 868 000 dollars, dont 358 000 dollars payables à l’exécuteur testamentaire. La victime a reçu deux chèques d’un montant de 75 000 dollars et un autre de 25 000 dollars. Les relevés bancaires auraient montré que le compte qui contenait les fonds au 30 juin 2007 présentait un solde de seulement 19 000 dollars. La victime n’a jamais reçu le reste du produit de la vente de la succession.

Toujours selon le procureur, en juillet 2015, la victime 2 a engagé le défendeur pour s’occuper d’une affaire de dommages corporels. L’affaire civile a été réglée pour 90 000 dollars. Lorsque la victime a demandé l’argent à Kohn, celui-ci lui aurait répondu qu’il y avait un retard dû à une facture médicale impayée. La facture s’est élevée à environ 4300 dollars. La victime n’aurait jamais reçu un centime de l’argent du règlement, bien que les fonds aient été déposés sur un compte bancaire contrôlé par le défendeur.

Poursuivant, le procureur Katz a déclaré que, selon les accusations, la victime 3 était administrateur de la succession d’un parent décédé et avait engagé l’accusé pour s’occuper de la vente d’une propriété à Douglaston, dans le Queens. En juin 2013, la propriété a été vendue pour environ 650 000 dollars et les fonds ont été déposés sur un compte contrôlé par Kohn. Cependant, la victime n’a reçu que 100 000 dollars du produit de la vente du bien immobilier.

Le procureur a noté que Kohn, 70 ans, avait volontairement démissionné du barreau en janvier 2019 pour des raisons disciplinaires.

L’enquête a été menée par l’inspecteur Thomas Kaup, du bureau des détectives du procureur, sous la supervision de l’enquêteur en chef Edwin Murphy. Vivian Tunnicliff, enquêtrice comptable, a également participé à l’enquête, sous la supervision de Joseph Plonski, enquêteur comptable superviseur.

Le procureur adjoint Karlton Jarrett, du bureau de la corruption publique du procureur, poursuit l’affaire sous la supervision des procureurs adjoints James Liander, chef de bureau, Khadijah Muhammad-Starling, chef de bureau adjoint, et sous la supervision générale du procureur adjoint exécutif chargé des enquêtes, Gerard Brave.