Comunicado de prensa

La fiscal Melinda Katz ha anunciado hoy que un abogado inhabilitado, que tenía una oficina en Fresh Meadows, Queens, ha sido acusado de 3 cargos de hurto mayor. El acusado presuntamente robó más de 150.000 dólares a 3 de sus clientes desde junio de 2013 hasta junio de 2017.

El fiscal Katz declaró: “El acusado en este caso está acusado de quebrantar la confianza de sus clientes y enriquecerse injustamente. Las víctimas confiaron en el acusado para que actuara en su nombre, cuando lo contrataron para gestionar diversos asuntos legales. En lugar de ello, el acusado se embolsó decenas de miles de dólares que debería haber distribuido entre sus clientes. El acusado se enfrenta ahora a graves cargos y deberá responder por estos presuntos actos delictivos.”

El fiscal Katz identificó al acusado como Michael Kohn, de 70 años, de Sycamore Drive en Sands Point, Long Island. El acusado compareció a última hora de la tarde de ayer ante la juez del Tribunal Penal de Queens Joanne Watters por una denuncia en la que se le acusaba de 3 cargos de hurto mayor en segundo grado. El acusado fue puesto en libertad bajo fianza y se le ordenó regresar al tribunal el 27 de octubre de 2020. Si es declarado culpable, Kohn se enfrenta a hasta 15 años de cárcel.

Según los cargos, dijo el fiscal Katz, una investigación que incluyó entrevistas con clientes y una revisión forense detallada de los registros bancarios supuestamente mostró que el acusado robó fondos depositados en múltiples cuentas bancarias que deberían haber sido desembolsados a sus clientes. Sin embargo, las víctimas se quedaron con las manos vacías o recibieron sólo una parte de los fondos que les correspondían.

El fiscal Katz dijo que, según los cargos, el 30 de agosto de 2016 la víctima 1 era el albacea de un patrimonio y contrató a Kohn para que se encargara de la venta de una propiedad del patrimonio en Woodside, Queens. El inmueble se vendió por unos 868.000 dólares, de los que 358.000 se pagaron al albacea. La víctima recibió 2 cheques por valor de 75.000 dólares y otro de 25.000 dólares. Los registros bancarios supuestamente mostraban que la cuenta que contenía los fondos a 30 de junio de 20l7 tenía un saldo de sólo 19.000 dólares. La víctima nunca recibió el resto del producto de la venta de la herencia.

Continuando, dijo el fiscal, en julio de 2015, la víctima 2 contrató al acusado para llevar un caso de lesiones personales. El asunto civil se resolvió por 90.000 dólares. Cuando la víctima pidió el dinero a Kohn, éste supuestamente dijo a la víctima 2 que había un retraso debido a una factura médica pendiente. La factura ascendió a unos 4300 dólares. Al parecer, la víctima nunca recibió ni un céntimo del dinero del acuerdo, a pesar de que los fondos se depositaron en una cuenta bancaria controlada por el acusado.

Continuando, el fiscal Katz dijo que, según los cargos, la víctima 3 era administrador de la herencia de un familiar fallecido y contrató al acusado para gestionar la venta de una propiedad en Douglaston, Queens. En junio de 2013, la propiedad se vendió por unos 650.000 dólares y los fondos se ingresaron en una cuenta controlada por Kohn. Sin embargo, la víctima sólo recibió 100.000 dólares como producto de la venta del inmueble.

El fiscal señaló que Kohn, de 70 años, renunció voluntariamente a la abogacía en enero de 2019 por razones disciplinarias.

La investigación fue llevada a cabo por el detective Thomas Kaup, de la Oficina de Detectives del Fiscal del Distrito, bajo la supervisión del investigador jefe Edwin Murphy. También colaboró en la investigación la investigadora contable Vivian Tunnicliff, bajo la supervisión del investigador contable supervisor Joseph Plonski.

El fiscal adjunto Karlton Jarrett, de la Oficina de Corrupción Pública de la Fiscalía, está llevando el caso bajo la supervisión de los fiscales adjuntos James Liander, jefe de la Oficina, Khadijah Muhammad-Starling, subjefa de la Oficina, y bajo la supervisión general del fiscal adjunto ejecutivo de investigaciones Gerard Brave.