Communiqué de presse

La procureure du Queens, Melinda Katz, accompagnée du commissaire de police de la ville de New York, Dermot Shea, et de l’inspecteur des postes américain Philip R. Bartlett, du service d’inspection des postes américain – division de New York, a annoncé aujourd’hui que l’avocat de la défense Jamie Burke, 59 ans, a été inculpé de vol qualifié et d’autres délits pour avoir prétendument menti sur le paiement fédéral de protection des salaires et sur les demandes de prêt de la Small Business Administration afin d’obtenir des fonds destinés à aider les chefs d’entreprise à payer leurs employés pendant la pandémie. Les relevés bancaires montrent que la défenderesse a effectué de nombreux retraits en espèces des fonds du prêt d’urgence de Covid et a utilisé une partie de l’argent pour financer ses habitudes de jeu.

Le procureur Katz a déclaré : « Cette accusée est membre du barreau et a prêté serment de respecter la loi. Malheureusement, elle est aujourd’hui accusée d’avoir escroqué plus de 280 000 dollars de prêts PPP et SBA pour se remplir les poches. Ces programmes ont été créés pour aider les propriétaires d’entreprises en difficulté à rester à flot et à employer leurs salariés en cette période sans précédent. L’accusée doit maintenant répondre d’accusations très graves pour les actes qu’elle a commis. Je tiens à remercier mes homologues des forces de l’ordre pour les efforts qu’ils ont déployés dans cette affaire.

Le commissaire de police Shea a déclaré : « Je félicite les enquêteurs de la police de New York et les procureurs du district de Queens dont les efforts ont abouti à cette arrestation. Nous continuerons à travailler pour que cette personne soit traduite en justice ».

L’inspecteur en chef Bartlett a déclaré : « Mme Burke a profité de ses connaissances et de son savoir-faire juridique pour escroquer le gouvernement américain et voler des fonds destinés à des entreprises en difficulté au plus fort de la pandémie. Ses actions sont répréhensibles et honteuses pour un membre du barreau de New York ».

Burke, de Leslie Road à St. Albans, dans le Queens, a comparu hier devant le juge Denise Johnson du tribunal pénal du Queens pour répondre à une plainte l’accusant de deux chefs d’accusation de vol qualifié au second degré et d’un chef d’accusation d’offre d’un faux instrument pour le dépôt au premier degré. Le juge Johnson a ordonné à l’accusé de revenir devant le tribunal le 9 février 2022. S’il est reconnu coupable, Burke risque jusqu’à 15 ans de prison.

Selon les accusations, le 17 août 2020, la défenderesse a signé une demande de prêt PPP indiquant qu’elle était l’unique propriétaire de Rojo Realty situé sur Leslie Road à St. Albans, dans le Queens. La défenderesse aurait déclaré sur la demande de prêt qu’elle avait 10 employés et que sa masse salariale mensuelle s’élevait à 55 000 dollars. Sa demande de prêt a été approuvée et, le 19 août 2020, un chèque de 137 500 dollars a été déposé sur son compte professionnel à la Capital One Bank.

Le procureur Katz a déclaré que l’accusé avait également demandé un prêt dans le cadre du programme Economic Injury Disaster de la SBA le 9 août 2020. Dans cette demande, Burke aurait déclaré que la société immobilière avait un revenu brut de 890 500 dollars pour les 12 mois précédents et qu’elle employait 12 personnes. Le 11 août 2020, un chèque de SBA d’un montant total de 149 900 dollars a été déposé sur le même compte professionnel à la Capital One Bank.

Selon les accusations, l’accusé a reçu un total de 287 400 $ en prêts. Les demandes qu’elle a présentées stipulaient expressément que les fonds empruntés devaient être utilisés pour le fonctionnement de l’entreprise, le maintien des travailleurs, les salaires et/ou le remboursement des prêts hypothécaires, des baux et des services publics de l’entreprise. Cependant, les dossiers montrent que Burke a utilisé la plupart des fonds pour des dépenses personnelles, notamment en dépensant 80 000 dollars pour des paris dans des établissements de jeu.

L’enquête a été menée par l’inspecteur Joseph Tobia de l’unité de confiscation des biens de la police de New York et par l’inspecteur des postes Joseph Marcus du service d’inspection des postes des États-Unis.

Les procureurs adjoints Joseph Conley, chef du bureau des fraudes du procureur, et Aharon Diaz, du bureau des fraudes, poursuivent l’affaire sous la supervision du procureur adjoint exécutif chargé des enquêtes, Gerard A. Brave.