Comunicado de prensa

La fiscal del distrito de Queens, Melinda Katz, ha anunciado hoy que Adam “Damian” Lee, de 29 años, e Ida Copeland, de 35, han sido acusados por un gran jurado del condado de Queens y procesados en el Tribunal Supremo por tráfico sexual, promoción de la prostitución y otros delitos por obligar presuntamente a una mujer sin hogar a prostituirse y concertar citas sexuales en varios hoteles -así como en domicilios particulares y otros lugares- por todo el condado de Queens.

El fiscal Katz dijo: “Como se alega, los dos acusados en este caso explotaron las circunstancias de la víctima para su propio beneficio. La víctima, que no tenía hogar, se vio obligada a vender sexo a cambio de dinero, dinero que el acusado Lee recaudó y se quedó para sí mismo. Además, estos acusados están acusados de abusar del puesto de empleado de hotel para captar víctimas para el tráfico sexual. La razón de ser de la Oficina contra la Trata de Seres Humanos es liberar a las víctimas y exigir responsabilidades a quienes se benefician de esa esclavitud.”

Lee, de Hillside Avenue, en Jamaica (Queens), compareció ayer ante el juez Peter Vallone Jr. del Tribunal Supremo de Queens, acusado de 14 cargos. Copeland, de 35 años y residente en Hollis (Queens), ha comparecido hoy ante la jueza del Tribunal Supremo de Queens Marcia Hirsch. Ambos acusados están acusados de tráfico sexual y promoción de la prostitución en segundo y cuarto grado. El acusado Lee está acusado además de violación en primer y tercer grado, acto sexual delictivo en primer y tercer grado, abuso sexual en primer grado y agresión en segundo y tercer grado. El juez Vallone ordenó a Lee volver al Tribunal el 14 de marzo de 2022. El juez Hirsch fijó la fecha de regreso de Copeland para el 15 de marzo de 2022. Si son declarados culpables, Lee y Copeland se enfrentan a hasta 25 años de prisión.

El fiscal Katz dijo que, el 1 de enero de 2022, la mujer de 35 años, que se había alojado en el Floral Park Motor Lodge, ubicado en el condado de Nassau, informó al acusado Copeland, el empleado del hotel, que ya no podía permitirse permanecer en el hotel. Poco después de la conversación, el acusado Lee apareció en la puerta de la habitación de la mujer, se identificó como amigo de Copeland y afirmó haber sido enviado por ella. Una vez dentro de la habitación, Lee presuntamente le dijo a la víctima que ahora trabajaba para él y le ordenó que se quitara la ropa y se pusiera lencería sexy. Cuando la mujer se negó, Lee presuntamente sacó una pistola, la amenazó y luego la obligó a hacerse fotografías semidesnuda para utilizarlas en anuncios sexuales.

Continuando, el 5 de enero de 2022, Lee llevó a la mujer a una residencia en el condado de Queens donde un cliente masculino pagó al acusado. Lee esperó fuera mientras el cliente y la víctima estaban dentro de la vivienda. Este cliente, sin embargo, se enfadó en un momento dado y se negó a dejar marchar a la mujer. A continuación, Lee supuestamente derribó la puerta, agarró a la víctima y se dirigió a una tienda cercana para llamar al acusado Copeland, que llegó poco después y los llevó al hotel Casa Azul Blue de la avenida Jamaica, donde vivían ahora.

Lee dejó a la víctima con el acusado Copeland mientras él iba a la tienda. En ese momento, la víctima informó a Copeland de que Lee supuestamente la había agredido. Copeland dijo en resumen, ese es Damian para ti. Copeland instruyó entonces a la víctima para que aprendiera a tratar con Lee y lo mantuviera contento y cumpliera sus cuotas para que siguiera contento.
Agentes de policía de la comisaría 105 acudieron a una llamada al 9-1-1 en el lugar y sacaron a la víctima del hotel Casa Azul Blue. Sin embargo, días después Lee la encontró y la llevó a otro hotel de Queens.

Durante dos días a mediados de enero de 2022, según los cargos, la víctima se alojó con Lee en el hotel Pérgola. El 15 de enero, Lee la llevó a encontrarse con un hombre para mantener relaciones sexuales. El 16 de enero, Lee presuntamente obligó a la víctima a mantener relaciones sexuales con otro hombre en el hotel Pergola y el cliente pagó a Lee por el sexo. En un momento dado, Lee se enfadó con la víctima y empezó a destrozar la habitación. En el proceso, el acusado Lee supuestamente agredió a la víctima, propinándole puñetazos en la cabeza y en la cara que le causaron un ojo morado, hinchazón y hematomas. Lee la agredió sexualmente y la violó. La mujer consiguió llamar a la policía y fue trasladada a un hospital cercano de Queens para recibir tratamiento.

La investigación fue llevada a cabo por la detective Elizabeth González, de la Unidad de Tráfico de Seres Humanos de la Policía de Nueva York, bajo la supervisión de la teniente Amy Capogna y la supervisión general del inspector Fernando P. Guimaraes.

La fiscal adjunta Tara DiGregorio, subjefa adjunta de la Oficina de Trata de Personas de la Fiscalía, está llevando el caso, bajo la supervisión de la fiscal adjunta Jessica Melton, jefa de la Oficina, y bajo la supervisión general del fiscal adjunto ejecutivo de investigaciones Gerard A. Brave.