Communiqué de presse

Melinda Katz, procureur du Queens, a annoncé aujourd’hui que son bureau avait conclu un accord officiel avec Queens Defenders pour le lancement d’un nouveau programme de déjudiciarisation basé au Rockaway Community Justice Center, situé au 19-22 Mott Avenue à Far Rockaway. Dans le cadre de ce programme, les prévenus admissibles accusés de délits mineurs sont orientés vers ce programme de déjudiciarisation local et bénéficient d’une intervention spécialisée au sein de leur propre communauté.

Le procureur Katz a déclaré : “Nous sommes heureux de travailler avec Queens Defenders sur cette initiative importante pour la communauté de Far Rockaway. Ce programme de déjudiciarisation peut faire une grande différence pour les personnes accusées de délits mineurs. Le fait de réussir le programme offre aux individus une grande opportunité de changer les choses et de repartir sur de bonnes bases”.

La directrice exécutive de Queens Defenders, Lori Zeno, a déclaré : “Nous sommes ravis de nous associer à la procureure Melinda Katz et à son bureau pour apporter cette alternative judiciaire innovante à la communauté de Far Rockaway. Le Rockaway Community Justice Center offrira aux habitants la possibilité de mettre fin au cycle de l’implication dans la justice pénale à un stade précoce et crucial, de développer des compétences et un capital social et d’entamer une nouvelle voie vers une vie épanouie et productive. Nous sommes fiers de jouer un rôle de premier plan dans la mise en œuvre d’une solution qui change la donne en matière de lutte contre la criminalité locale dans une région du Queens qui est trop souvent négligée et régulièrement abandonnée par les partenaires communautaires.”

Le procureur a souligné les efforts du conseiller municipal Donovan Richards, président de la commission de la sécurité publique, qui a été l’un des premiers à soutenir le Rockaway Community Justice Center.

Le conseiller Richards a déclaré : “Une infraction de faible gravité ne devrait pas être synonyme de condamnation à perpétuité pour nos jeunes. Malheureusement, c’est ce qui arrive trop souvent dans les communautés de couleur des Rockaways, où les jeunes sont privés d’emploi, de logement et de possibilités de travail. Ce centre de justice communautaire offre une deuxième chance dans la vie grâce à des conseils et à un mentorat. Félicitations au procureur Katz et à Queens Defenders pour leur collaboration. J’ai hâte de continuer à travailler ensemble pour faire en sorte que ce programme soit un grand succès.”

Les personnes âgées de 18 à 24 ans accusées de divers délits mineurs – intrusion criminelle, méfait criminel, graffitis, petit vol, possession criminelle de biens volés et quelques autres délits – peuvent participer au programme, qui leur permet de voir leur cas examiné par des groupes dirigés par des pairs et des membres de la communauté.

Ce programme localisé, structuré par le tribunal, est géré par les dirigeants de la communauté, notamment les responsables des églises et des lieux de culte de la région, les organisations de quartier et les chefs d’entreprise. L’objectif est d’utiliser des stratégies de justice réparatrice pour répondre aux besoins de l’accusé, des victimes et de la communauté.

Le procureur Katz a souligné que les participants au programme peuvent éviter de quitter leur communauté pour se rendre au palais de justice de Kew Gardens, ce qui peut s’avérer difficile pour les personnes ayant de jeunes enfants, s’occupant de membres âgés de leur famille, ayant des engagements professionnels ou n’ayant tout simplement pas de moyens de transport. C’est aussi une chance unique de prendre un nouveau départ en travaillant au sein de leur communauté et en acquérant des compétences précieuses.

Les participants sont tenus de rendre des comptes et travaillent en collaboration avec les parties prenantes et la police locale pour établir des relations et rétablir la confiance, en utilisant des solutions conçues pour développer les compétences professionnelles du délinquant. L’un des objectifs est d’aider les jeunes délinquants de bas niveau à devenir plus employables à l’avenir, ce qui leur permet en fin de compte de rendre à leur communauté ce qu’elle leur a donné.

Queens Defenders assure la formation et l’orientation de la communauté et assure un développement professionnel continu pour garantir la conformité avec les meilleures pratiques connues et l’évolution des réformes de la justice pénale à New York. Le Centre de justice offre également une variété d’autres services, y compris la médiation en matière de logement, la formation professionnelle et les ateliers de préparation à la carrière.

Les autres partenaires de cette initiative sont la Rockaway Development & Revitalization Corporation (RDRC), la Queens Public Library et le Queens Family Justice Center. Les habitants de Far Rockaway auront également accès à des services juridiques, de logement et d’immigration, à des services d’aide aux victimes de violences domestiques dans le cadre de l’initiative “Domestic Violence & Empowerment” (DoVE) de la ville, à une aide alimentaire d’urgence, à une banque de vêtements professionnels, à des travailleurs sociaux qui les orienteront et les soutiendront, ainsi qu’à d’autres services.

Lorsque le programme d’intervention communautaire a été mené à bien, le bureau du procureur refuse d’engager des poursuites ou classe l’affaire en cours. Le dossier du défendeur est alors scellé et ne fait donc pas partie de son casier judiciaire.

De plus amples informations sur le Rockaway Community Justice Center sont disponibles sur le site rockawaycjc.org ou en appelant le 1-833-COMMCRT (266-6278).