Comunicado de prensa

La Fiscal del Distrito de Queens, Melinda Katz, ha anunciado hoy que su oficina ha firmado un acuerdo formal con Queens Defenders para el lanzamiento de un nuevo programa de desviación con sede en el Rockaway Community Justice Center, en 19-22 Mott Avenue en Far Rockaway. En virtud de este programa, los acusados de delitos leves que reúnan los requisitos necesarios son remitidos a este programa de remisión de ámbito local y reciben una intervención especializada dentro de su propia comunidad.

El fiscal Katz dijo: “Estamos encantados de trabajar con Queens Defenders en esta importante iniciativa en la comunidad de Far Rockaway. Este programa de desviación puede hacer una gran diferencia para las personas acusadas de delitos de bajo nivel. Completar con éxito el programa ofrece una gran oportunidad para que las personas cambien las cosas y se les dé un borrón y cuenta nueva.”

La directora ejecutiva de Queens Defenders, Lori Zeno, ha declarado: “Estamos encantados de colaborar con la fiscal Melinda Katz y su oficina para llevar esta innovadora alternativa judicial a la comunidad de Far Rockaway. El Centro de Justicia Comunitaria de Rockaway ofrecerá a los residentes la oportunidad de poner fin al ciclo de participación en la justicia penal en una etapa temprana crucial desarrollar habilidades y capital social y comenzar un nuevo camino hacia una vida plena y productiva. Estamos orgullosos de ser parte destacada de una solución tan revolucionaria para la delincuencia local en una zona de Queens que con demasiada frecuencia es ignorada y regularmente abandonada por los socios de la comunidad.”

El fiscal destacó los esfuerzos del concejal Donovan Richards, presidente del Comité de Seguridad Pública, que fue uno de los primeros partidarios del Centro Comunitario de Justicia de Rockaway.

El concejal Richards dijo: “Un delito de bajo nivel no debe equivaler a una cadena perpetua para nuestros jóvenes. Por desgracia, eso es lo que ocurre con demasiada frecuencia en las comunidades de color en los Rockaways, con los jóvenes bloqueados fuera del empleo, la vivienda, las oportunidades de trabajo. Este Centro de Justicia Comunitaria ofrece una segunda oportunidad en la vida con orientación y tutoría. Enhorabuena al fiscal Katz y a Queens Defenders por su colaboración. No puedo esperar a seguir trabajando juntos para asegurar que este programa sea un gran éxito.”

Las personas de entre 18 y 24 años acusadas de diversos delitos menores -invasión, daños, pintadas, hurto menor, posesión de objetos robados y algunos otros delitos- pueden participar en el programa, que les brinda la oportunidad de que sus casos sean examinados por grupos de iguales y de la comunidad.

Este programa localizado y estructurado por los tribunales está dirigido por líderes de la comunidad, incluidos los jefes de las iglesias y lugares de culto de la zona, organizaciones vecinales y dirigentes empresariales. El objetivo es utilizar estrategias de justicia reparadora para atender las necesidades del acusado, las víctimas y la comunidad.

La fiscal Katz señaló que los participantes en el programa pueden evitar salir de su comunidad para acudir al Palacio de Justicia de Kew Gardens, lo que puede suponer una dificultad para quienes tienen niños pequeños, cuidan de familiares ancianos, tienen compromisos laborales o simplemente carecen de transporte. También es una oportunidad única de empezar de cero trabajando en su comunidad y adquiriendo valiosas competencias en el camino.

Los participantes rinden cuentas y trabajan en colaboración con las partes interesadas y la policía local para entablar relaciones y restablecer la confianza, utilizando recursos diseñados para desarrollar las aptitudes profesionales del delincuente. Uno de los objetivos es ayudar a los jóvenes delincuentes de poca monta a ser más aptos para el empleo en el futuro, lo que en última instancia les capacita para retribuir a su comunidad.

Queens Defenders proporciona la formación y orientación a la comunidad y lleva a cabo un desarrollo profesional continuo para garantizar el cumplimiento de las mejores prácticas conocidas y la evolución de las reformas de la justicia penal en Nueva York. El Centro de Justicia también ofrece otros servicios, como mediación en materia de vivienda, formación para el empleo y talleres de preparación profesional.

Otros socios de esta iniciativa son la Corporación de Desarrollo y Revitalización de Rockaway (RDRC), la Biblioteca Pública de Queens y el Centro de Justicia Familiar de Queens. Los residentes de Far Rockaway también tendrán acceso a servicios jurídicos, de vivienda e inmigración, servicios de apoyo a la violencia doméstica a través de la iniciativa de la ciudad Domestic Violence & Empowerment (DoVE), ayuda alimentaria de emergencia, un banco de ropa profesional, acceso a trabajadores sociales que ofrecerán referencias y apoyo, y otros servicios.

Una vez finalizado con éxito el programa de intervención comunitaria, la Fiscalía se negará a procesar o desestimará el caso pendiente. El caso del acusado queda entonces sellado y, por tanto, no forma parte de su expediente.

Más información sobre el Rockaway Community Justice Center en rockawaycjc.org o llamando al 1-833-COMMCRT (266-6278).