Communiqué de presse

Le procureur du Queens, Melinda Katz, a annoncé aujourd’hui que Ralph Toro, 62 ans, a été mis en examen pour tentative de vol, abus sexuel et autres chefs d’accusation.

Le procureur Katz a déclaré : « Le prévenu est accusé d’avoir commis deux attaques d’ascenseur distinctes et terrifiantes dans deux immeubles d’habitation différents de Forest Hills le même jour. Je l’accuse notamment de tentative de vol et d’abus sexuel. Les victimes doivent savoir que nous tiendrons les accusés responsables de ce type de crimes ».

Toro, du Queens, a comparu hier soir devant le juge David Kirschner du tribunal pénal du Queens pour deux plaintes distinctes l’accusant de deux chefs d’accusation de tentative de vol au premier degré, d’abus sexuel au premier degré, de deux chefs d’accusation de possession criminelle d’une arme au quatrième degré, de menace au deuxième degré et de harcèlement au deuxième degré. Le juge Kirschner a ordonné à l’accusé de se présenter à nouveau devant le tribunal le 28 décembre 2021. En cas de condamnation, l’accusé risque une peine d’emprisonnement pouvant aller jusqu’à 16 ans.

Le procureur Katz a déclaré que lors du premier incident, le 17 décembre 2021, peu avant 11 h 13, une femme de 28 ans a vu l’accusé se tenir à l’intérieur de l’ascenseur d’un immeuble d’habitation situé sur la ^75e rue. Lorsque la porte de l’ascenseur s’est ouverte, le prévenu est sorti, mais il s’est immédiatement retourné et a prétendument brandi un couteau. Toro a alors commencé à tendre la main d’avant en arrière de manière menaçante, comme s’il allait frapper la victime, puis il a fouillé dans les poches de sa veste. La victime a repoussé l’accusé qui a pris la fuite.

Lors de la deuxième agression présumée, le procureur Katz a déclaré qu’entre 12h00 et 12h45, une femme de 51 ans est entrée dans un ascenseur à l’intérieur d’un immeuble d’appartements situé sur la ^108ème rue et a été suivie par un homme chauve portant un masque de camouflage multicolore qui lui couvrait le nez, la bouche et le cou. Le prévenu aurait sorti un couteau et exigé de la victime qu’elle lui donne de l’argent et qu’elle bloque l’entrée.

Alors que le prévenu continuait à exiger de l’argent de la femme, celle-ci l’a informé qu’elle n’avait pas d’argent liquide et a vidé le contenu de son portefeuille sur le plancher de l’ascenseur. L’accusé, tout en montrant le couteau, a saisi la ceinture de la victime, a mis sa main dans son pantalon et l’a agressée sexuellement. La victime a tenté de repousser le prévenu et a réussi à le pousser hors de la cabine d’ascenseur. Le prévenu a ensuite pris la fuite.

Toujours selon le procureur Katz, ce deuxième incident a été filmé par la vidéosurveillance. La police a pu localiser d’autres images de surveillance provenant de diverses sources pour retrouver le prévenu, qui est entré dans un refuge situé à moins d’un kilomètre de là.

L’accusé a été arrêté au refuge après que les employés ont visionné des photos prises à partir des vidéos de surveillance et ont identifié Toro auprès de la police.

L’assistante du procureur Talia S. Vogel, du Bureau des victimes spéciales du procureur, poursuit l’affaire, sous la supervision des assistants du procureur Eric C. Rosenbaum, chef de bureau, Debra Lynn Pomodore et Brian C. Hughes, chefs de bureau adjoints, et sous la supervision générale de l’assistant exécutif du procureur pour les crimes majeurs, Daniel A. Saunders.