Comunicado de prensa

La fiscal del distrito de Queens, Melinda Katz, junto con el jefe de detectives del Departamento de Policía de Nueva York, James Essig, han anunciado hoy que 28 personas han sido acusadas por un gran jurado del condado de Queens. Los acusados, presuntos miembros de facciones de bandas enfrentadas en las urbanizaciones públicas de Queensbridge y Ravenswood, están acusados de asesinato, intento de asesinato, intento de agresión, tenencia ilícita de armas y otros delitos. Todos ellos están acusados de conspiración para cometer asesinato y posesión de armas de fuego ilegales.

El fiscal Katz declaró: «La guerra entre bandas no se convertirá en la norma en el condado de Queens. Mi Oficina se ha comprometido a trabajar con nuestros socios de la aplicación de la ley para asegurarse de que ninguna comunidad debe vivir y ser aterrorizada por los miembros de pandillas violentas que demuestran una total falta de respeto por la vida humana. Como se alega, estos acusados han sido los conductores de la violencia armada, a veces a plena luz del día, ya menudo con transeúntes inocentes cerca, en Long Island City y Astoria en los últimos años. La acusación anunciada hoy abarca múltiples conspiraciones, 20 actos de violencia e incidentes relacionados con la posesión de armas. La violencia, motivada por el deseo de supremacía geográfica de los miembros de las bandas, creó un clima de miedo en Queensbridge y Ravenswood.»

El Comisario de Policía Dermot Shea declaró: «La policía de Nueva York no escatima recursos a la hora de desmantelar las bandas y cuadrillas violentas que se aprovechan de la gente en las comunidades de nuestra ciudad. Felicito a nuestros investigadores policiales, y a los fiscales de la oficina de la fiscal del distrito de Queens, Melinda Katz, por su constante vigilancia para llevarnos ante la justicia con estos cargos criminales.»

Los 28 acusados están imputados en un sumario de 141 cargos. Dos de los acusados están acusados de llevar a cabo el descarado asesinato a plena luz del día del maestro de escuela George Rosa. La víctima, de 53 años, paseaba a su perro cerca de las Casas de Queensbridge cuando fue alcanzado por una bala perdida después de que dos presuntos miembros de una banda de las Casas de Ravenswood dispararan y fallaran a un enemigo de Queensbridge el 25 de julio de 2020. El Sr. Rosa murió poco más de un mes después a causa de la herida mortal de bala. Otras siete personas también fueron tiroteadas en estos establecimientos públicos y sus alrededores, y se recuperaron de las heridas.

La acusación incluye el cargo de asesinato en segundo grado en relación con el asesinato del Sr. Rosa, tres conspiraciones para cometer asesinato -cada una con una conspiración relacionada para poseer armas ilegales- y un único cargo de agresión en primer grado. Además, en esta acusación hay 23 cargos de intento de asesinato en segundo grado, 19 cargos de intento de agresión en primer grado, seis cargos de agresión en segundo grado, 54 cargos de posesión criminal de un arma en segundo grado y 19 cargos de imprudencia temeraria.

Según la acusación:

• Los acusados son presuntamente miembros o asociados de uno de los tres grandes grupos/bandas rivales que operan en Long Island City y Astoria y sus alrededores: Jet Blue y los Makk Ballers en Queensbridge y Money the Motivation/Obligated to Money (MTM/OTM) en Ravenswood, cada uno de los cuales tiene sus propias afiliaciones con otros grupos/bandas de la zona.
• Los miembros y socios de los dos grupos de Queensbridge, Jet Blue y Makk Ballers, están acusados de conspirar y participar regularmente en actos delictivos y violentos contra los demás con el fin de afirmar su dominio dentro de la urbanización.
• Además de la rivalidad entre los miembros de Jet Blue y Makk Baller, una disputa separada entre facciones de Queensbridge y miembros de la banda de Ravenswood supuestamente dio lugar a actividades violentas y delictivas, incluidos al menos dos homicidios: el tiroteo del 25 de julio de 2020 contra George Rosa, y el asesinato aún no resuelto del 9 de agosto de 2020 de Magdy Saleh, un Makk Baller de Queensbridge.
• Era práctica habitual que los miembros y asociados de un grupo viajaran al territorio controlado por otro, normalmente en un vehículo, para buscar a miembros de bandas rivales a los que atacar, un proceso conocido como «girar» o «girar el bloque». Estos presuntos actos de violencia entre miembros de bandas rivales solían precipitarse por esos «giros». También formaba parte de las conspiraciones que los miembros y asociados compraran, poseyeran, transportaran y mantuvieran fácilmente disponibles armas de fuego cargadas y munición.
• Como parte de las conspiraciones, los miembros de la banda y sus asociados utilizaban palabras y frases en clave para ocultar la supuesta naturaleza delictiva de sus comunicaciones y evitar ser detectados y detenidos por los miembros de las fuerzas de seguridad. Entre esas palabras y frases en clave había varias referencias a armas de fuego, como «jackie», «jumanji», «shorty», «shit», «girl», «grip», «heat» y «bitch».
• También formaba parte de las conspiraciones que los acusados se comunicaran con miembros y asociados de la banda en nombre de los miembros encarcelados para transmitir mensajes, órdenes y otras directrices a los miembros en la calle. Las comunicaciones con los miembros y asociados de las bandas encarcelados se realizaban en un lenguaje codificado, cauteloso y críptico, con el fin de evitar su detección y aprehensión por parte de los miembros de las fuerzas de seguridad.

El fiscal Katz dijo que el primer presunto acto de violencia imputado en esta acusación ocurrió el 18 de mayo de 2019, en la calle¹⁰ cerca de la avenida ⁴⁰, donde la videovigilancia supuestamente muestra al acusado Donovan Harvey, de 23 años, pasar un arma de fuego a otro acusado, quien luego disparó varias veces a un objetivo desconocido. A continuación, la pareja corrió hacia un edificio de Queensbridge Houses y subió a la azotea. Se recuperó una pistola cargada del tejado y, varios meses después, se escuchó a los dos acusados en una llamada telefónica hablando del tiroteo y afirmando que el objetivo era Jahi Mays, presunto miembro de los Makk Ballers.

El 3 de julio de 2019, según los cargos, los acusados Steven Johnson y Tyler King, reputados miembros de la banda callejera Makk Ballers, fueron observados en un vídeo de vigilancia caminando por el complejo de viviendas de Queensbridge y enzarzándose en un tiroteo con varios miembros de Jet Blue, alcanzando a uno de ellos en un pie.

Tres días después, según los cargos, la acusada Jayka Jones, en represalia por el tiroteo^{del 3 de} julio, persiguió a King por el patio de Queensbridge Houses y supuestamente le disparó varias veces a plena luz del día mientras los residentes cercanos corrían a refugiarse. King escapó ileso. Sin embargo, una de las balas atravesó la ventana de la cocina de un apartamento y cayó sobre la encimera.

Una semana después, Jones y otros miembros de Jet Blue presuntamente lograron disparar a King dos veces durante un tiroteo.

Continuando, dijo el fiscal, el 19 de mayo de 2020, alrededor de las 3:30 a.m., el acusado Tyheem Valles estaba dirigiendo a su novia mientras ella intentaba estacionar en paralelo un automóvil en la Avenida ⁴⁰. Un automóvil negro se acercó, y la videovigilancia de la escena muestra cómo alguien se asoma por la ventanilla del acompañante y dispara varias veces contra la pareja. Entonces el coche negro se detiene y se oyen varios disparos más, esta vez desde el lado del conductor del coche negro. La mujer fue alcanzada por un rebote en la frente. La víctima fue trasladada a un hospital cercano y se recuperó de la lesión.

El fiscal Katz dijo que la investigación comenzó en marzo de 2018 e inicialmente se centró en la violencia entre pandillas en las Casas de Queensbridge. En la primavera de 2020, la investigación se amplió a la violencia entre los Makk Ballers, que controlaban Queensbridge, y Obligados al Dinero/Money the Motivation (OTM/MTM), que controlaban Ravenswood.

El fiscal dijo que, a través de la cooperación de la comunidad en el suministro de vídeo de vigilancia, a la recogida de pruebas de balística avanzada y el examen, entre otras herramientas de investigación, la Oficina del Fiscal de Distrito de Empresas Criminales Violentas, trabajó en conjunto con el Grupo de Trabajo para la Reducción de la Violencia (VRTF – parte de la División de Supresión de la Violencia Armada de la policía de Nueva York), y el 114^th Escuadrón de Detectives de la Comisaría.

La investigación conjunta fue llevada a cabo por la Fiscalía del condado de Queens con el Departamento de Policía de Nueva York. Los detectives de la policía de Nueva York Stephen Berardi y Kellan O’Neill dirigieron la investigación, bajo la supervisión del sargento Andrew Dunton, y bajo la supervisión general del capitán Thomas Passolo y del subjefe Jason Savino, de la División de Supresión de la Violencia Armada. La brigada de detectives de la comisaría ¹¹⁴ está dirigida por el teniente Brian Hilmann, bajo la supervisión general de la subjefa Julie Morrill.

Los fiscales adjuntos Graham Amodeo, Genevieve Gadaleta y Alana Weber, de la Oficina de Empresas Criminales Violentas de la Fiscalía, están llevando el caso bajo la supervisión del fiscal adjunto Jonathan Sennett, la jefa de la Oficina Michelle Goldstein, el subjefe principal de la Oficina y bajo la supervisión general del fiscal adjunto ejecutivo de investigaciones Gerard Brave.

#

ADDENDUM

IKE FORD, 18 años, de Queens, ha sido acusado de asesinato en segundo grado y otros delitos. Si es declarado culpable, Ford se enfrenta a penas de entre 25 años y cadena perpetua.

DELANTE AIKEN, 19 años, de Queens, ha sido acusado de asesinato en segundo grado y otros delitos. Si es declarado culpable, Aiken se enfrenta a penas de entre 25 años y cadena perpetua.

Los acusados a continuación alegaron ser miembros de la banda callejera Makk Ballers:

DEVON BATTLE, 25 años, de Queens, está acusado de dos cargos de intento de asesinato y otros delitos. Si es declarado culpable, Battle se enfrenta a hasta 25 años de prisión.

MATUSIM CARTER, de 26 años, del Bronx, está acusado de cuatro cargos de intento de asesinato y otros delitos. Si es declarado culpable, Carter se enfrenta a hasta 25 años de prisión.

MALIK HARRIS, 23 años, de Queens, está acusado de intento de asesinato en segundo grado y otros delitos. Si es declarado culpable, Harris se enfrenta a hasta 25 años de prisión.

JERRY DOUGLAS, 33 años, de Queens, está acusado de conspiración en segundo grado y otros delitos. Si es declarado culpable, Douglas se enfrenta a hasta 25 años de prisión.

TIMIA HODGES, 22 años, de Queens, está acusada de intento de asesinato en segundo grado y otros delitos. Si es declarado culpable, Hodges se enfrenta a hasta 25 años de prisión.

TYREIK JACKSON, 35 años, de Queens, está acusado de conspiración en segundo grado y otros delitos. Si es declarado culpable, Jackson se enfrenta a hasta 25 años de prisión.

STEVEN JOHNSON, 20 años, de Queens, está acusado de intento de asesinato en segundo grado y otros delitos. Si es declarado culpable, Johnson se enfrenta a hasta 25 años de prisión.

TYLER KING, 21 años, de Queens, está acusado de intento de asesinato en segundo grado y otros delitos. Si es declarado culpable, King se enfrenta a hasta 25 años de prisión.

JAHI MAYS, 34 años, de Queens, está acusado de conspiración en segundo grado y otros delitos. Si es declarado culpable, Mays se enfrenta a hasta 25 años de prisión.

BILLY ROBINSON, 24 años, de Queens, está acusado de intento de asesinato en segundo grado y otros delitos. Si es declarado culpable, Robinson se enfrenta a hasta 25 años de prisión.

MOHAMED SALEH, 35 años, de Queens, está acusado de intento de asesinato en segundo grado y otros delitos. Si es declarado culpable, Saleh se enfrenta a hasta 25 años de prisión.

TYHEEM VALLES, 25 años, de Queens, está acusado de intento de asesinato en segundo grado y otros delitos. Si es declarado culpable, Valles se enfrenta a hasta 25 años de prisión.

LESTER WILLIAMS, 29 años, de Queens, está acusado de tres cargos de intento de asesinato en segundo grado y otros delitos. Si es declarado culpable, Williams se enfrenta a hasta 25 años de prisión.

Los demandados a continuación alegaron estar afiliados a Jet Blue:

DONOVAN HARVEY, 23 años, de Queens, está acusado de intento de asesinato en segundo grado y otros delitos. Si es declarado culpable, Harvey se enfrenta a hasta 25 años de prisión.

JAKYA JONES, 21 años, de Queens, está acusado de intento de asesinato en segundo grado y otros delitos. Si es declarado culpable, Jones se enfrenta a hasta 25 años de prisión.

Los acusados a continuación alegaron ser miembros de la banda callejera OTM/MTM:

SHAHEID GIBSON, 27 años, de Queens, está acusado de intento de asesinato en segundo grado y otros delitos. Si es declarado culpable, Gibson se enfrenta a hasta 25 años de prisión.

CHRISTIAN JONES, 22 años, de Queens, está acusado de intento de asesinato en segundo grado y otros delitos. Si es declarado culpable, Jones se enfrenta a hasta 25 años de prisión.

SILAS ROSS, 27 años, de Queens, está acusado de cuatro cargos de intento de asesinato en segundo grado y otros delitos. Si es declarado culpable, Ross se enfrenta a hasta 25 años de prisión.