Communiqué de presse

La procureure du comté de Queens, Melinda Katz, a annoncé aujourd’hui que son bureau allait demander l’abandon des poursuites contre George Bell, Gary Johnson et Rohan Bolt, qui ont été reconnus coupables des meurtres d’Ira “Mike” Epstein et de l’agent de police Charles Davis, commis le 21 décembre 1996 lors d’une tentative de cambriolage de l’entreprise d’encaissement de chèques de M. Epstein.

Le procureur Katz a déclaré : “Il y a trois mois, à la suite de l’examen effectué par l’unité d’intégrité des condamnations de mon bureau, nous avons déposé une requête auprès de l’avocat de la défense afin d’annuler les condamnations de ces trois hommes. J’ai alors ouvert une enquête pour déterminer s’il fallait rejuger l’affaire ou demander un non-lieu. Cette enquête est terminée et nous demandons le rejet des actes d’accusation à l’encontre des accusés. En outre, nous proposons de modifier les motifs pour lesquels les condamnations ont été annulées afin d’y inclure “des preuves nouvellement découvertes qui, si elles avaient été disponibles au moment du procès, auraient plus que probablement conduit à un verdict plus favorable aux accusés”. Pour que le procès soit juste et équitable, il faut que toutes les parties connaissent l’ensemble des preuves afin que le jury puisse prendre une décision éclairée sur la culpabilité ou l’innocence d’un accusé”.

Le procureur Katz a déclaré que son bureau demanderait au tribunal de rejeter les accusations lors d’une audience prévue à 9h30 le vendredi 4 juin devant le juge Michelle Johnson, juge administratif par intérim de la Cour suprême du Queens. http://wowza.nycourts.gov/VirtualCourt/st-qnsupcr.php?room=st-qnsupcr1 Mot de passe : 4893

Sous la supervision du procureur adjoint Pishoy Yacoub, responsable de la division des procès et de la formation juridique de la Cour suprême du Queens depuis sa nomination en janvier 2020, l’enquête de trois mois a comporté l’examen de toutes les preuves documentaires pertinentes, l’audition de plus de 60 témoins, l’examen de centaines d’heures de preuves électroniques, l’analyse médico-légale des preuves ADN et des preuves balistiques, ainsi que la réanalyse médico-légale des preuves d’empreintes digitales.

Le procureur Katz a déclaré : “Le procureur a pour mission de veiller à ce que la justice soit rendue équitablement, et l’unité d’intégrité des condamnations a pour mission de protéger le processus. Il y a près de 25 ans, deux familles ont perdu leurs proches dans une violence insensée et, par la suite, trois hommes ont été indûment condamnés pour leurs meurtres. L’affaire est désormais confiée à notre unité chargée des affaires non résolues”.

Sous la direction du procureur Katz, le bureau du procureur du district du Queens a pris des mesures cruciales pour s’assurer que la justice est rendue dans chaque affaire, notamment :

• Conception d’un programme informatique qui assure la coordination et la communication entre les procureurs au sujet d’affaires potentiellement liées ;
• Créer et mettre en œuvre des programmes de formation renforcés pour les procureurs afin d’améliorer l’évaluation et la gestion des affaires ;
• Créer et mettre en œuvre des politiques et des procédures pour aider les procureurs à se conformer aux nouvelles lois sur la réforme de la communication préalable qui sont entrées en vigueur en janvier 2020.

Le procureur Katz a déclaré : “Il ne peut y avoir de véritable justice, dans le comté de Queens ou ailleurs, que si nous nous imposons les normes les plus élevées pour faciliter le processus par lequel la justice est recherchée. Nous poursuivons notre engagement dans cette voie.