Comunicato stampa

Il procuratore distrettuale della contea di Queens, Melinda Katz, ha annunciato oggi che il suo ufficio chiederà l’archiviazione delle accuse contro George Bell, Gary Johnson e Rohan Bolt, condannati per l’omicidio, avvenuto il 21 dicembre 1996, di Ira “Mike” Epstein e dell’agente di polizia di New York Charles Davis, durante un tentativo di rapina all’attività di incasso assegni del signor Epstein.

Il procuratore Katz ha dichiarato: “Tre mesi fa, in seguito alla revisione da parte dell’Unità per l’integrità delle condanne del mio ufficio, abbiamo presentato una mozione con l’avvocato della difesa per annullare le condanne di questi tre uomini. A quel punto, ho avviato un’indagine per determinare se ritentare il caso o se chiedere l’archiviazione delle accuse. L’indagine si è conclusa e chiediamo l’archiviazione dei capi d’accusa contro gli imputati. Inoltre, stiamo chiedendo di modificare i motivi per cui le condanne sono state annullate, includendo “nuove prove scoperte che, se fossero state disponibili al momento del processo, avrebbero portato con ogni probabilità a un verdetto più favorevole agli imputati”. Un processo equo e accurato dipende dal fatto che tutte le parti conoscano tutte le prove in modo che la giuria possa prendere una decisione informata sulla colpevolezza o l’innocenza di un imputato”.

Il procuratore Katz ha dichiarato che il suo ufficio chiederà alla corte di archiviare le accuse in un’udienza prevista per le 9:30 di venerdì 4 giugno davanti al giudice Michelle Johnson, giudice amministrativo ad interim della Corte Suprema del Queens. http://wowza.nycourts.gov/VirtualCourt/st-qnsupcr.php?room=st-qnsupcr1 Password: 4893

Sotto la supervisione dell’assistente esecutivo del procuratore distrettuale Pishoy Yacoub – che dalla sua nomina, nel gennaio 2020, è responsabile della Divisione Processi della Corte Suprema e della Formazione Legale del procuratore del Queens – l’indagine, durata tre mesi, ha incluso l’esame di tutte le prove documentali rilevanti, l’interrogatorio di oltre 60 testimoni, l’esame di centinaia di ore di prove elettroniche, l’esame forense delle prove del DNA e della balistica e il riesame forense delle prove delle impronte digitali.

Il procuratore Katz ha detto: “Il compito del Procuratore distrettuale è quello di garantire che la giustizia venga erogata in modo equo, e la Conviction Integrity Unit esiste per salvaguardare il processo. Quasi 25 anni fa, due famiglie hanno perso i loro cari a causa di una violenza insensata e, in seguito, tre uomini sono stati impropriamente condannati per i loro omicidi. Il caso passa ora alla nostra Unità casi irrisolti”.

Sotto la guida del procuratore Katz, l’ufficio del procuratore distrettuale del Queens ha adottato misure cruciali per garantire che sia fatta giustizia in ogni caso, tra cui:

• Progettare un programma informatico che garantisca il coordinamento e la comunicazione tra i procuratori su casi potenzialmente correlati;
• Creare e implementare programmi di formazione avanzati per i procuratori al fine di migliorare la valutazione e la gestione dei casi;
• Creare e implementare politiche e procedure per aiutare i procuratori a conformarsi alle nuove leggi sulla riforma delle scoperte, entrate in vigore nel gennaio 2020.

Il procuratore Katz ha dichiarato: “Non ci può essere vera giustizia, nella contea di Queens o in qualsiasi altro luogo, se non ci impegniamo a rispettare gli standard più elevati per facilitare il processo di ricerca della giustizia. Il nostro impegno in questo senso continua”.