Communiqué de presse

L’accusé aurait dupé la victime en lui faisant signer des chèques dont le montant dépassait largement le salaire hebdomadaire ; L’accusé risque jusqu’à 15 ans de prison s’il est reconnu coupable

La procureure du Queens, Melinda Katz, a annoncé aujourd’hui que Sita Saunders, 61 ans, a été inculpée de vol qualifié, d’usurpation d’identité et d’autres délits pour avoir prétendument détourné près de 100 000 dollars des comptes bancaires de sa patiente de 89 ans, aveugle au sens de la loi, entre mars 2019 et février 2020.

Le procureur Katz a déclaré : « Une femme âgée souffrant de dégénérescence maculaire a été victime de l’escroquerie présumée de son aide à domicile. L’employée était censée aider la victime. Au lieu de cela, l’accusée aurait escroqué la femme en lui faisant signer des chèques de paie gonflés et en l’arnaquant lors de ses visites régulières à la banque. Le fils de la victime a remarqué des irrégularités et a contacté mon bureau. Mon équipe a enquêté et le défendeur est maintenant accusé de crimes très graves ».

Saunders, du 186 Lane à Fresh Meadows, dans le Queens, a comparu tard hier soir devant la juge Mary Bejarano de la cour criminelle du Queens sur une plainte l’accusant de vol qualifié au second degré, de possession criminelle de biens volés au second degré et d’usurpation d’identité au premier degré. Le juge Bejarano a ordonné à l’accusé de se présenter à nouveau devant le tribunal le 27 avril 2021. S’il est reconnu coupable, M. Saunders risque jusqu’à 15 ans de prison.

Selon les accusations, en décembre 2019, le fils de la victime a remarqué que les soldes des comptes bancaires de sa mère avaient diminué de manière significative. Il a examiné l’historique des comptes et a remarqué plusieurs chèques à l’ordre de Mme Saunders, qui s’est occupée de la victime octogénaire pendant une dizaine d’années, et qui dépassaient de loin son salaire hebdomadaire de 1 350 dollars.

Le procureur Katz a déclaré que notre enquête aurait montré que l’accusé, en mars 2019, avait commencé à encaisser des chèques du compte courant de la victime pour un montant de 1 000 et 2 000 dollars supérieur à son salaire d’auxiliaire de santé à domicile. Le 14 mars 2019, un chèque de 3 350 $ a été encaissé. Le 4 avril 2019, un autre chèque libellé à l’ordre de Saunders et totalisant 3 350 dollars a été encaissé. Au total, neuf chèques d’un montant total de 9 000 dollars dépassant sa rémunération.

Selon les accusations, les fonctions de Mme Saunders consistaient notamment à aider la femme aveugle à payer ses factures. L’accusé présentait à la victime des chèques à signer. L’accusé emmenait aussi fréquemment la femme âgée à la banque et, pendant que la victime était assise dans la salle d’attente, Saunders se rendait au guichet d’un caissier. À plusieurs reprises, la défenderesse aurait effectué des retraits excessifs sur le compte de sa patiente sans son autorisation.

Selon les accusations, entre février 2020 et décembre 2020, le prévenu a effectué 17 retraits pour des montants allant de 2 200 à 12 000 dollars. Le prévenu est accusé d’avoir volé plus de 81 000 dollars en effectuant des retraits sur les comptes bancaires de la victime.

L’enquête a été menée par l’assistante du procureur Christine Burke, chef de section de l’unité des fraudes aux personnes âgées du procureur, avec l’aide de la comptable d’investigation Vivian Tunnicliff, de l’unité de comptabilité légale du procureur, sous la supervision de Joseph Plonski, directeur de l’unité de comptabilité légale. Ont également participé à l’enquête l’enquêteur de la police de l’État de New York Anthony Piacquadio, sous la supervision de l’enquêteur principal MK Fagan, le lieutenant de la troupe NYC Lucas M. Shuta et sous la supervision générale du commandant de la troupe NYC Douglas A. Larkin.

L’assistant du procureur Burke poursuit l’affaire sous la supervision des assistants du procureur Joseph Conley, chef de bureau, Herman Wun, chef adjoint, et sous la supervision générale de l’assistant exécutif du procureur chargé des enquêtes, Gerard A. Brave.