Communiqué de presse

La procureure du Queens, Melinda Katz, a annoncé aujourd’hui que Martin Motta a été condamné à 20 ans de prison pour le meurtre, en 1976, d’un ancien combattant de la Première Guerre mondiale âgé de 81 ans. L’unité des affaires non résolues du bureau du procureur du Queens a résolu cet homicide vieux de 46 ans avec la police de New York en utilisant la généalogie génétique pour la première fois dans la ville de New York.

Le procureur Katz a déclaré : “Après 46 ans, un vétéran de la Première Guerre mondiale obtient justice : “Après 46 ans, un vétéran de la Première Guerre mondiale obtient justice. Les progrès de la technologie moderne et de la médecine légale nous ont permis non seulement d’identifier les ossements de la victime, mais aussi d’aider à retrouver d’éventuels témoins. Lorsque je suis devenu procureur, j’ai créé l’unité des affaires non résolues pour les cas comme celui-ci où le temps semble être l’ennemi. Le temps a permis à la généalogie génétique médico-légale et à nos enquêteurs de rattraper cet accusé”.

Motta, 75 ans, de Jamaica, New York, a été condamné aujourd’hui par le juge de la Cour suprême Kenneth Holder à 20 ans de prison. L’accusé a plaidé coupable d’homicide involontaire au premier degré le mois dernier.

Le procureur Katz a déclaré que le bureau du médecin légiste en chef a découvert des restes humains composés d’un bassin et d’une partie du torse enterrés sous une dalle de béton dans l’arrière-cour du 87-72 115e rue, Richmond Hill, Queens, le 12 mars 2019. Un profil ADN prélevé sur les restes n’a pas permis d’identifier l’homme décédé à l’époque dans les bases de données locales, nationales ou de l’État.

Le bureau du procureur du Queens et la police de New York ont ensuite demandé l’aide d’un laboratoire privé et du FBI pour trouver des pistes permettant d’identifier la victime inconnue. En février 2021, les laboratoires Othram ont établi un profil généalogique complet à partir des restes du squelette en utilisant des tests ADN avancés. Le profil généalogique a été communiqué au FBI, qui a ensuite fourni des pistes qui ont été transmises au bureau du procureur du district de Queens et à la police de New York. Les enquêteurs ont commencé à contacter des membres potentiels de la famille de la victime et ont obtenu des échantillons d’ADN pour les comparer aux restes découverts.

Grâce à ces efforts combinés, les enquêteurs ont pu confirmer que les restes retrouvés étaient ceux de George Clarence Seitz, un vétéran de la Première Guerre mondiale âgé de 81 ans. Une enquête plus approfondie a révélé que M. Seitz avait été vu pour la dernière fois vers 10 heures du matin le 10 décembre 1976, quittant son domicile en Jamaïque, apparemment pour aller se faire couper les cheveux dans le salon de coiffure de l’accusé Martin Motta. Après une enquête approfondie, des informations ont permis d’identifier la victime comme un client régulier du salon de coiffure et de lier Motta à la mort de M. Seitz et à sa dissimulation.

Une enquête approfondie menée par la police de New York et le bureau du procureur du Queens a donné lieu à de multiples entretiens avec des témoins et à des recherches approfondies dans les dossiers de cinq États et de diverses agences. Des preuves cruciales ont révélé que l’accusé avait mortellement poignardé M. Seitz à la tête après lui avoir volé environ 7 000 à 8 000 dollars, puis qu’il avait démembré et enterré son corps sous des dalles de béton dans l’arrière-cour de Richmond Hill, où il a été découvert 43 ans plus tard.

L’assistante du procureur Karen L. Ross, chef de bureau adjoint du bureau des homicides du procureur et chef de l’unité des affaires non résolues, a poursuivi l’affaire sous la supervision de l’assistant exécutif du procureur pour les crimes majeurs, Daniel A. Saunders.