Communiqué de presse

Le procureur du Queens, Melinda Katz, a annoncé aujourd’hui que Nithushan Sachchithanantham, 28 ans, a été inculpé de vol qualifié pour avoir dérobé le produit d’une vente en ligne de plus de 3 000 jetons non fongibles. Le prévenu a mis en place une vente en ligne d’œuvres d’art numériques pour ses deux clients et aurait ensuite détourné près de 233 000 dollars en crypto-monnaie SOL vers ses portefeuilles personnels de crypto-monnaie. Cette affaire est la première poursuite de l’unité de cybercriminalité du bureau des crimes économiques majeurs du procureur.

Le procureur Katz a déclaré : “Les crypto-monnaies, les NFT et la blockchain peuvent sembler difficiles à comprendre, mais les actes répréhensibles présumés dans cette affaire sont simples : voler de l’argent est un crime. Les victimes voulaient vendre leurs œuvres d’art numériques sous forme de jetons non fongibles avec l’aide technique de l’accusé. Au lieu de cela, ce génie du web se serait servi dans les 233 000 dollars de bénéfices en crypto-monnaies des vendeurs. Mon bureau a créé l’unité de lutte contre la cybercriminalité pour traiter ces affaires uniques qui plongent dans le monde virtuel dans lequel nous vivons aujourd’hui, afin de garantir la justice pour toutes les victimes d’actes criminels”.

Sachchithanantham, de Hillside Avenue dans Queens Village, a été mis en accusation jeudi dernier devant le juge du tribunal pénal du Queens, Denise Johnson, sur la base d’une plainte à deux chefs d’accusation. Le prévenu est accusé de vol qualifié au deuxième degré et de possession illégale d’une pièce d’identité au troisième degré. Le juge Johnson a fixé la date de retour de l’accusé au 8 février 2022. S’il est reconnu coupable, Sachchithanantham risque jusqu’à 15 ans de prison.

Selon les accusations, le mois dernier, le défendeur a été engagé en tant que consultant en logiciels. Il a été chargé de mettre en place une vente en ligne pour deux hommes qui souhaitaient vendre des œuvres d’art numériques à code unique, connues sous le nom de jetons non fongibles, sur le réseau Solana. Le défendeur a été engagé pour aider à développer plus de 3 000 images numériques de crocodiles collectivement connus sous le nom de Solana Swamp et les préparer pour une vente en ligne où les NFT pourraient être achetés en utilisant la crypto-monnaie SOL. Sachchithanantham a mis en place un portefeuille en ligne pour recevoir les paiements et a reçu des honoraires de consultant d’une valeur de 5 400 dollars en crypto-monnaies.

Toujours selon le procureur, lorsque la vente a eu lieu le 1er décembre 2021, l’œuvre d’art a été vendue pour une valeur d’environ 233 000 dollars en crypto-monnaie SOL. Les victimes ont alors remarqué que les fonds en crypto-monnaie, qui sont traçables grâce à un registre public des transactions appelé blockchain, ont été transférés de leur propre portefeuille numérique vers d’autres portefeuilles numériques sans leur permission. Lorsque les victimes ont contacté l’accusé, Sachchithanantham aurait ignoré leurs tentatives de le joindre et n’aurait pas répondu à leurs appels ou à leurs messages.

Le procureur Katz a déclaré que les enquêteurs avaient retracé les transactions en crypto-monnaies jusqu’aux portefeuilles numériques utilisés par l’accusé.

L’enquête a été menée par l’inspecteur Maxwell Runes de la brigade d’enquête du procureur, sous la supervision des sergents Joseph Falgiano et Richard Lewis et des lieutenants Steven Brown et Alan Schwartz, et sous la supervision générale du chef adjoint Daniel O’Brien. Des membres de la division cybernétique des enquêtes de sécurité intérieure ont également participé à l’enquête.

Le procureur adjoint Jason Trager, chef de l’unité de cybercriminalité du bureau des crimes économiques majeurs, poursuit l’affaire sous la supervision des procureurs adjoints Mary Lowenburg, chef du bureau, Jonathan Scharf, chef adjoint, et sous la supervision générale du procureur adjoint exécutif chargé des enquêtes, Gerard Brave.