Informacja prasowa

Prokurator okręgowy Melinda Katz ogłosiła dziś utworzenie Biura ds. Handlu Ludźmi, które zajmuje się wyłącznie zwalczaniem handlu ludźmi w hrabstwie Queens. To nowo utworzone Biuro będzie zwalczać handel seksem i pracą poprzez agresywne ściganie handlarzy i nabywców usług seksualnych, a także łączyć ofiary handlu z istotnymi usługami, aby umożliwić im ucieczkę od handlarzy, oraz zapewniać pomoc społeczną, edukację i informacje mające na celu zapobieganie i identyfikację handlu w naszych społecznościach.

Prokurator Okręgowy Katz powiedział: “Przemysł handlu seksualnego jest brutalnym, poniżającym i nielegalnym przedsięwzięciem, które zbyt często czerpie zyski poprzez zmuszanie kobiet, dzieci i członków naszej transgenderowej społeczności do prostytucji. Ale są też inne formy handlu, takie jak zmuszanie osób do pracy za niewielkie lub żadne wynagrodzenie. To nowe i wyspecjalizowane biuro w ramach mojego biura będzie zwalczać tych, którzy chcieliby być ofiarami innych, poprzez agresywne dochodzenia mające na celu zakończenie tego przemysłu. Ale chcę jasno powiedzieć, że jesteśmy tu również po to, aby pomóc ofiarom znaleźć drogę do wolności dzięki usługom i programom, które zapewnią im pozytywne zmiany w ich życiu i przyszłość bez strachu.”

Raport o handlu ludźmi w 2019 roku, wydany przez Departament Stanu USA, ujawnia, że oszałamiająca liczba 24,9 mln osób jest okradana z wolności i podstawowej godności ludzkiej przez handlarzy seksem i pracą. Tutaj, w Stanach Zjednoczonych, handlarze często używają przemocy, gróźb, podstępu, zniewolenia długiem i innych taktyk manipulacyjnych, aby zmusić ludzi do zaangażowania się w seks komercyjny lub do świadczenia pracy lub usług wbrew ich woli.

Queens County przoduje w Nowym Jorku dzięki bogatej różnorodności kulturowej i etnicznej. Jesteśmy domem dla 2 międzynarodowych lotnisk i miejscem zamieszkania dużego odsetka osób urodzonych za granicą i nieudokumentowanych. Dlatego Queens jest doskonałym miejscem geograficznym, w którym handlarze mogą namierzać i wykorzystywać osoby najbardziej zagrożone. Handel ludźmi nie jest tylko problemem lokalnym, ale dotyczy naszej światowej społeczności. Handlarze często obierają sobie za cel już wrażliwych i zmarginalizowanych członków naszego społeczeństwa, takich jak nasza bezdomna młodzież, nieudokumentowani imigranci, osoby nadużywające substancji lub mające problemy ze zdrowiem psychicznym, a także ci, którzy spotykają się z dyskryminacją lub nierównością płci i mają niewielkie systemy wsparcia ekonomicznego lub społecznego. W odniesieniu do osób urodzonych za granicą i nieposiadających dokumentów tożsamości, handlarze rutynowo stosują groźby i strach przed uwięzieniem i deportacją, aby utrzymać kontrolę nad ofiarami w celu kontynuowania wykorzystywania.

W odpowiedzi na tę epidemię i postępy jej polityki antyhandlowej prokurator okręgowy powiedział, że to nowo utworzone Biuro Handlu Ludźmi będzie miało dedykowany personel asystentów prokuratorów okręgowych, pracowników socjalnych, detektywów i analityków. Biuro połączy osoby, które są ofiarami lub wykorzystywane komercyjnie w Queens County do znaczących usług, wsparcia i narzędzi, aby umożliwić im bezpieczne wyjście z branży handlu seksualnego lub ich handlarzy.

Jednocześnie prokurator okręgowy Katz powiedziała, że skupia się na pociągnięciu do odpowiedzialności handlarzy i nabywców seksu za ich rolę w ułatwianiu handlu ludźmi. Świadczą o tym ostatnie postępowania. W styczniu 2020 roku 23-letni Tyquan Henderson został skazany za handel seksualny 16-letnią ofiarą. Oskarżony ten oczekuje na wyrok, w którym grozi mu do 9 lat więzienia.

W lutym 2020 roku, powiedział DA Katz, oskarżony David Viltus, 31, przyznał się do winy za usiłowanie morderstwa za haniebny atak na swoją transgenderową dziewczynę. Oskarżony wielokrotnie ugodził ją w głowę i twarz po tym, jak odmówiła dalszego uprawiania prostytucji. Viltus ma zostać skazany na 10 lat więzienia jeszcze w tym miesiącu. W innej sprawie, oskarżony Julius Heusner, 27, został skazany pod zarzutem przestępstwa agresywnego patronowania nieletniej do prostytucji, związanego z płaceniem 16-letniemu dziecku za wykonywanie aktów seksualnych na nim w zaparkowanym samochodzie. Oskarżony jest zobowiązany do zarejestrowania się jako przestępca seksualny i ukończenia programu mającego na celu edukację i odstraszenie nabywców seksu od dalszego wykorzystywania seksualnego młodych kobiet.

Te wyroki, powiedział prokurator Katz, pokazują nasze zaangażowanie w agresywne dochodzenie i ściganie sprawców tych poniżających przestępstw, które pozbawiają wielu bezbronnych członków naszej społeczności wolności i wolnej woli. Handel ludźmi to przerażająca forma współczesnego niewolnictwa.

Tworząc Biuro ds. Handlu Ludźmi, prokurator okręgowy Katz ogłosiła, że na jego szefa mianowała prokuratora zawodowego Jessicę L. Melton. Od 2007 roku, kiedy 13 lat temu weszły w życie pierwsze przepisy stanu Nowy Jork dotyczące handlu seksem i pracą, ADA Melton skupiła swoją karierę wyłącznie na ściganiu handlu ludźmi i przestępstw z tym związanych. Uzyskała pierwszy wyrok skazujący za handel seksualny w stanie Nowy Jork i pierwszy wyrok skazujący za handel pracą w Queens County. W 2013 roku została odznaczona przez Nowojorską Izbę Adwokacką prestiżowym medalem Thomasa E. Deweya za pracę na rzecz zwalczania handlu ludźmi.

Biuro ds. handlu ludźmi będzie działało w ramach Wydziału Śledczego Prokuratury Okręgowej pod ogólnym nadzorem wykonawczego Prokuratora Okręgowego Gerarda A. Brave.