Informacja prasowa

Prokurator okręgowy Queens Melinda Katz ogłosiła, że Cleveland Sterling został postawiony w stan oskarżenia pod zarzutem handlu seksualnego, rabunku i innych przestępstw za rzekome zmuszanie dwóch ofiar do uprawiania prostytucji oraz napaść i rabunek.

Prokurator Okręgowy Katz powiedział: “Handlarze używają przemocy, zastraszania i twierdzenia o długach finansowych, aby zmusić ofiary do pracy seksualnej. Jesteśmy zdeterminowani, aby ścigać tych drapieżników i zapewnić ofiarom środki, których potrzebują, aby odzyskać swoje życie.”

Sterling, lat 34, z Arcadia Avenue w Uniondale, został postawiony przed sądem w związku z 21-punktowym aktem oskarżenia, w którym zarzuca się mu handel seksem, promowanie prostytucji w drugim i trzecim stopniu, rozbój w drugim i trzecim stopniu, wielką kradzież w czwartym stopniu, napaść w trzecim stopniu, drobną kradzież i przestępcze złodziejstwo w czwartym stopniu. Sędzia Peter Vallone, Jr. nakazał Sterlingowi powrót do sądu 31 marca. W przypadku skazania grozi mu do 50 lat więzienia.

Zgodnie z zarzutami:

• Sterling poznał pierwszą ofiarę, 19-letnią kobietę, w 2016 roku i wielokrotnie do listopada 2022 roku zmuszał ją do uprawiania seksu za pieniądze w różnych miejscach w okolicach Queens. Sterling robił zdjęcia ofiary i wykorzystywał je do tworzenia internetowych ogłoszeń o seksie. Komunikował się z klientami, umawiał terminy prostytucji oraz pobierał i wymagał od pokrzywdzonej, aby zwracała mu wszystkie płatności za spotkania seksualne. Sterling uderzył ofiarę, gdy ta wstrzymywała od niego gotówkę. Kiedy ofiara powiedziała Sterlingowi, że nie chce uprawiać seksu z klientami za pieniądze, ten uderzył ją w twarz i ciało – brudząc jej twarz i łamiąc niektóre zęby.
• 9 kwietnia 2022 roku w hotelu Van Wyck przy Liberty Avenue, podczas gdy oskarżony zmuszał ją do aktów prostytucji Sterling zepchnął pokrzywdzoną ze schodów, powodując obrażenia kostki i łamiąc jej telefon komórkowy. Podczas innego incydentu, 25 listopada 2022 roku, Sterling wszedł do pokoju ofiary w hotelu JFK znajdującym się przy 139-09 Archer Avenue, uderzył ją o ciało i ściągnął z jej szyi łańcuszek.

Sterling poznał drugą ofiarę, 19-letnią kobietę, w sierpniu 2021 roku.

Zgodnie z zarzutami:

• Zmuszał ją do podejmowania czynności seksualnych z mężczyznami w różnych miejscach za pieniądze. Sterling robił zdjęcia ofiary, które wykorzystywał w internetowych ogłoszeniach o aktach seksualnych, a także umawiał terminy prostytucji, za które pobierał wynagrodzenie. Wielokrotnie, gdy ofiara odmawiała zaangażowania się w akty seksualne, Sterling uderzał ją i gryzł. Aby ją zastraszyć, przesłał jej zdjęcia i wideo, na których fizycznie znęcał się nad pierwszą ofiarą, aby pokazać, jakie będą konsekwencje, jeśli nie podporządkuje się jego żądaniom dotyczącym podjęcia aktów prostytucji.
• Około 15 października 2021 roku w hotelu przy Archer Avenue, Sterling uderzył drugą ofiarę w twarz, powodując znaczny ból szczęki. Podczas kolejnego incydentu, w dniu 19 października 2021 roku, w hotelu LeTap przy 139-01 Archer Avenue, Sterling uderzył drugą ofiarę w okolice jej ciała i zabrał jej sumę waluty Stanów Zjednoczonych, wpływy z aktów prostytucji.
• W trakcie uprawiania przez pokrzywdzonych handlu ludźmi, każdy z nich otrzymał tatuaże z formą imienia i nazwiska oskarżonego, które były wykorzystywane do grożenia im. Pierwszej ofierze grożono, że jeśli będzie chciała opuścić Sterlinga, to najpierw będzie musiała odciąć sobie stopę, bo jego imię było na niej wytatuowane, więc jej stopa należała do niego. Druga ofiara, która sądziła, że robi sobie inny tatuaż, została wytatuowana nazwą ulicy Sterlinga, po czym powiedział jej, że jest teraz jego własnością.

Aresztowanie związane z incydentami w 2022 roku przeprowadził oficer policji Nicholas Difranco z pomocą oficera policji Christophera Messiny z 103 posterunku nowojorskiej policji, pod nadzorem sierżanta Cassandry Matthews, sierżanta Michaela Callaghana i porucznika Stephena Fabera.

Areszt 2021 został przeprowadzony przez oficera policji Josepha Hughesa z pomocą oficera policji Matthew Fallona z 103 Precinct Departamentu Policji Nowego Jorku, pod nadzorem sierżanta Dominicka Perfetto.

Dochodzenia prowadził detektyw Craig Ryan z modułu egzekwowania prawa obyczajowego Departamentu Policji Nowego Jorku w dzielnicy Queens, pod nadzorem porucznika Stephena Confortiego, kapitana Stanisława Lewickiego i zastępcy szefa Josepha Kenny’ego.

Asystentka Prokuratora Okręgowego Marina Arshakyan z Biura Prokuratora Okręgowego ds. Handlu Ludźmi prowadzi sprawę pod nadzorem Asystentki Prokuratora Okręgowego Jessiki Melton, Szefa Biura, Tary DiGregorio, Zastępcy Szefa Biura i pod ogólnym nadzorem Asystenta Prokuratora Okręgowego ds. Śledztw Gerarda A. Brave.