Comunicato stampa

Il procuratore distrettuale del Queens Melinda Katz ha annunciato oggi che Simon Holder e Shellon Gill, entrambi di Jamaica, Queens, sono stati accusati di furto aggravato, possesso criminale di beni rubati e altri reati. I due, che sono affittuari, avrebbero richiesto e ricevuto i fondi Covid-19 Residential Rent Relief, destinati ad aiutare le persone colpite dalla pandemia di coronavirus. Come specificato nell’Emergency Rental Relief Act del 2020, firmato il 25 maggio 2020, tutti i pagamenti per l’assistenza agli affitti devono essere versati direttamente ai proprietari degli immobili.

Il procuratore distrettuale Katz ha dichiarato: “Come si è detto, questi due imputati hanno approfittato di un programma del Department of Housing and Community Renewal (DHCR) del NYS, creato per mantenere le persone nelle loro case pagando l’affitto direttamente ai proprietari degli immobili. Anche dopo essere stati scoperti a intascare il denaro del programma Covid-19 Residential Rent Relief Program, gli inquilini si sono rifiutati di restituire i fondi e ora stanno affrontando gravi accuse. Non permetteremo che questo accada nella contea di Queens”.

Holder, 38 anni, è stato citato in giudizio nella tarda serata di venerdì e l’imputato Gill, 32 anni, è stato citato in giudizio giovedì sera, entrambi davanti al giudice Johnson del tribunale penale del Queens. Entrambi gli imputati, che vivono in Tuskegee Airmen Way a Jamaica, nel Queens, sono accusati in una denuncia penale di furto aggravato di terzo grado, possesso criminale di beni rubati di terzo grado, falsificazione di documenti aziendali di primo grado e offerta di uno strumento falso per il deposito di primo grado. Ai due è stato ordinato di tornare in tribunale il 10 dicembre 2021. Se condannati, Holder e Gill rischiano fino a sette anni di carcere.

Secondo le accuse, intorno al 27 luglio 2020, l’imputata Gill ha compilato e presentato una domanda online per ottenere uno sgravio sull’affitto dal proprietario della casa che stava affittando. Gill avrebbe dichiarato falsamente di essere l’unica persona a risiedere nell’abitazione e avrebbe ordinato di inviare il pagamento al coimputato Holder a un indirizzo di Brooklyn. Il DCHR ha inviato per e-mail una lettera e altri documenti da compilare al presunto proprietario della proprietà, indicato nella domanda come Simon Holder. La documentazione richiesta è stata presentata al DHCR ed è stato emesso un assegno dell’importo di 3.480 dollari con Holder come beneficiario.

Il procuratore Katz ha dichiarato che un avvocato senior del DCHR ha parlato con l’attuale proprietario della proprietà di Tuskegee Airmen Way, il quale ha indicato che sia Holder che Gill erano suoi affittuari. Secondo la denuncia, si sono trasferiti nell’unità in affitto all’inizio del 2019 e non hanno pagato l’affitto dalla metà del 2019. Il proprietario dell’immobile ha ottenuto un’ordinanza di sfratto, ma la moratoria sugli sfratti Covid gli ha impedito di allontanare la coppia dall’unità.

L’imputato Gill è stato contattato dal DCHR e gli è stato detto di dare i 3.480 dollari al proprietario dell’immobile o di restituire il denaro allo Stato. I coimputati non avrebbero fatto nessuna delle due cose. L’imputato Holder ha invece chiamato l’effettivo padrone di casa e avrebbe minacciato di sparargli per aver denunciato l’accaduto alle autorità.

L’indagine è stata condotta dall’investigatore Louis Mangas della Polizia di Stato di New York, sotto la supervisione dell’investigatore senior MK Fagan e sotto la supervisione generale del tenente Jason F. Delos-Santos e del capitano Lucas M. Shuta della Troop NYC.

L’assistente procuratore distrettuale Myongjae M. Yi, capo sezione dell’Ufficio per la protezione degli alloggi e dei lavoratori del procuratore distrettuale, sta perseguendo il caso sotto la supervisione degli assistenti procuratori distrettuali William Jorgenson, capo ufficio, Christina Hanophy, vice capo ufficio, e sotto la supervisione generale dell’assistente procuratore distrettuale esecutivo per le indagini Gerard A. Brave.