Informacja prasowa

Prokurator okręgowy powiatu Queens Melinda Katz ogłosiła dziś, że złoży wspólny wniosek z obroną o anulowanie wyroku skazującego Carltona Romana, który od 32 lat przebywa w więzieniu za zabójstwo Lloyda Wittera i próbę zabójstwa Jomo Kenyatty. Wniosek ten oparty jest na nowo odkrytych świadkach i dowodach, które zaprzeczają istotnym aspektom zeznań procesowych wykorzystanych do skazania pana Romana.

Prokurator Katz powiedział: „Jestem zaangażowany w sprawiedliwe wymierzanie sprawiedliwości. W tym dążeniu moje biuro stara się zapewnić, że ci, którzy są winni, poniosą odpowiednie konsekwencje, a ci, którzy zostali niesłusznie skazani, zostaną uniewinnieni. Unieważnienie wyroku skazującego pana Romana podkreśla fakt, że chociaż takie sprawy są trudne i żmudne do zbadania, mój Wydział Integralności Skazań zrobi wszystko, co konieczne, aby zapewnić osiągnięcie właściwego i sprawiedliwego wyniku.”

DA Katz powiedziała, że zwróci się do sądu o oddalenie zarzutów na przesłuchaniu zaplanowanym na godzinę 14:00 dzisiaj, w poniedziałek 9 sierpnia przed Justice Michelle Johnson, p.o. sędziego administracyjnego Sądu Najwyższego w Queens. Rozprawa odbędzie się w sali 190 (Ceremonial Courtroom), w budynku sądu karnego na Queensie.

Przesłuchanie będzie można obejrzeć również za pośrednictwem livestreamu:

http://wowza.nycourts.gov/VirtualCourt/new/st-qnsupcr/st-qnsupcr2 Hasło: 9898

Według akt sądowych, 16 marca 1989 roku Lloyd Witter i Jomo Kenyatta zostali wielokrotnie postrzeleni w domu na Jamajce, w dzielnicy Queens, w wyniku czego Witter zmarł, a Kenyatta został na stałe przykuty do wózka inwalidzkiego. W domu mieszkał Paul Anderson, którego policja znalazła na zewnątrz, związanego drutem telefonicznym i skutego kajdankami, w bliskiej odległości od ciała Wittera.

Anderson i Kenyatta zidentyfikowali Carltona Romana, bliskiego przyjaciela Wittera, jako jednego ze strzelców i prowodyra grupy.

Po jego aresztowaniu policja nie znalazła żadnych dowodów kryminalistycznych ani balistycznych łączących Romana, którego alibi zostało potwierdzone przez jego dziewczynę, ze strzelaniną. Nie było też żadnych dowodów w postaci DNA czy odcisków palców łączących Romana ze strzelaniną.

Roman został osądzony, skazany i skazany na 43 i 1/3 roku za zbrodnię wyłącznie na podstawie zeznań tych dwóch świadków.

Roman, wówczas świeżo upieczony absolwent college’u i student z wyróżnieniem, niekarany, zeznał na procesie, że nie był zaangażowany w strzelaninę.

W 2013 i 2018 roku zgłosił swoją sprawę do ponownego zbadania przez prokuraturę okręgową hrabstwa Queens, ale wyroki skazujące pozostały bez zmian.

Jednostka DA Katz’s Conviction Integrity Unit (CIU) rozpoczęła swoje dochodzenie w kwietniu 2020 roku.

Według wniosku, który ma być złożony w sądzie, dochodzenie CIU ujawniło nowe dowody, które mogłyby zmienić wynik procesu:

• Recantacja Paula Andersona z 2019 roku, w której stwierdził, że Roman nie był jednym ze strzelców i że fałszywie oskarżył Romana. Anderson potwierdził, że Roman nie był jednym z napastników i że przez cały dzień przestępstwa nie widział Romana w swoim domu. W trakcie wstępnego dochodzenia policyjnego i dochodzenia CIU, Anderson przedstawił co najmniej 6 wyraźnie różnych wersji tego, jak doszło do strzelaniny – większość z nich jest niespójna ze sobą i faktami dotyczącymi przestępstwa.

 

• Trzech nowych świadków, którzy podważają wiarygodność zeznań procesowych Paula Andersona i Jomo Kenyatty:

 

• Emerytowany policjant, który otrzymał i udokumentował wstępny opis Andersona dotyczący strzelców, z których żaden nie pasował do Romana. Żadne zeznania ani dowody oferowane na rozprawie przez żadną ze stron nie odnosiły się do tych wstępnych opisów przedstawionych przez Andersona.

 

• Nowy świadek, który przyjaźnił się z Andersonem, Kenyattą i Romanem, opisał działalność narkotykową Andersona i Kenyatty – oraz brutalny charakter Kenyatty i jego profesję jako bossa narkotykowego, które stanowią istotny motyw dla innych osób do popełnienia przestępstwa.

 

• Kolejny nowy świadek, który opisał przyjacielskie relacje między zmarłą ofiarą a Romanem i zaprzeczył zeznaniom procesowym dotyczącym oświadczeń rzekomo złożonych przez Romana około czasu jego aresztowania.

 

• Nowe dowody jeszcze bardziej podważają zaufanie do zeznań Jomo Kenyatty. Podczas procesu Kenyatta fałszywie zminimalizował swoją przeszłość kryminalną i używał różnych pseudonimów, aby ukryć swoją działalność przestępczą.

Prokurator Katz powiedział: „W trakcie dochodzenia prowadzonego przez Conviction Integrity Unit prokuratorzy i doświadczeni detektywi z wydziału zabójstw osobiście przesłuchali ponad trzydziestu świadków w różnych stanach i krajach, skrupulatnie przejrzeli niezliczone akta i przeprowadzili ponowne dokładne badania miejsca zbrodni. Ta sprawa oraz poświęcenie CIU i szybkość, z jaką przeprowadzili to dochodzenie, są przykładem na to, że nie jesteśmy tak aroganccy, aby myśleć, że system nie popełnia błędów. Kiedy znajdujemy pomyłki wymiaru sprawiedliwości, robimy wszystko, co w naszej mocy, aby je szybko naprawić.”

W sumie nowe dowody stwarzają prawdopodobieństwo, że ława przysięgłych uniewinniłaby pana Romana. Zgodnie ze standardem wyartykułowanym w C.P.L. § 440.10 (1) (g), ten nowy dowód wymaga, aby skazanie Romana zostało uchylone. Prokurator Katz oświadczył, że ponieważ dowody nie potwierdzają już wiarygodności sprawy przeciwko panu Romanowi, w interesie sprawiedliwości oddalimy akt oskarżenia.

Do tej pory, w ciągu niespełna dwóch lat od powstania, Conviction Integrity Unit unieważnił osiem wyroków skazujących.

Śledztwo jednostki Conviction Integrity Unit zostało przeprowadzone przez starszego asystenta prokuratora okręgowego Alexisa Celestina oraz detektywów prokuratora okręgowego Queens County Perelene Kaalund i Ralpha Mahera, pod nadzorem dyrektora Bryce’a Benjeta.