Comunicato stampa

Il procuratore distrettuale del Queens Melinda Katz, affiancata dal commissario del Dipartimento di Investigazione (DOI) di New York Jocelyn E. Strauber, ha annunciato oggi che Komal Singh, 52 anni, è stato accusato di furto aggravato e altri reati per aver presumibilmente preso migliaia di dollari in tangenti dai dipendenti che lavoravano a un progetto dell’Autorità per l’edilizia scolastica di New York presso la PS 71 a Ridgewood, nel Queens.

Il procuratore distrettuale Katz ha dichiarato: “Le vittime hanno lavorato duramente per i loro soldi e, come si sostiene, l’imputato ha preteso che gliene restituissero una parte o che venissero licenziate. Questo tipo di sfruttamento è illegale. La prevalenza di questi schemi è il motivo per cui ho creato l’Ufficio per la protezione degli alloggi e dei lavoratori, per assicurarmi che i dipendenti siano protetti da azioni illegali. Il mio Ufficio non si fermerà nei nostri sforzi per indagare e perseguire coloro che cercano di approfittare della nostra forza lavoro”.

Il commissario del DOI, Jocelyn E. Strauber, ha dichiarato: “Il capocantiere Komal Singh ha usato la sua posizione per sfruttare i lavoratori che gli facevano rapporto, spremendoli per migliaia di dollari in tangenti come condizione per essere assunti e continuare il loro lavoro in un cantiere della School Construction Authority nel Queens, come accusato nell’atto di accusa. L’estorsione e le tangenti non sono il modo di fare affari a New York e il DOI continuerà a collaborare con le forze dell’ordine per ritenere responsabili coloro che abusano dei loro lavoratori. Il DOI ringrazia l’Ufficio del Procuratore distrettuale del Queens per la collaborazione in questa indagine”.

Singh, di South Corona Avenue a Valley Stream, è stato chiamato in giudizio mercoledì davanti al giudice della Corte Suprema della Contea di Queens, Stephen Knopf, per un’accusa del gran giurì che lo accusa di tre capi d’accusa di furto aggravato di terzo grado, tre capi d’accusa di furto aggravato di quarto grado e violazione della sezione 198(b) della Legge sul Lavoro di New York. Il giudice Knopf ha fissato la data di rientro dell’imputato al 1° giugno 2022. L’imputato rischia fino a sette anni di carcere in caso di condanna.

Da marzo 2019 a febbraio 2020, l’imputato era il caposquadra del cantiere PS 71 e aveva l’autorità di assumere e licenziare i lavoratori. Durante questo periodo, avrebbe assunto gli operai con l’intesa che ognuno di loro avrebbe dovuto pagargli 50,00 dollari al giorno per ogni giorno di lavoro. Quando le vittime si lamentavano o smettevano di pagare, venivano presumibilmente licenziate dall’imputato o informate che non c’era più lavoro per loro. Di conseguenza, l’imputato è stato in grado di estorcere migliaia di dollari in tangenti a ciascun denunciante sotto la minaccia di licenziamento.

L’indagine è stata condotta dall’Ufficio dell’Ispettore Generale del Dipartimento di Investigazione della città di New York per gli investigatori Lourdes Gonzales, Jose Romero, Brian Murray, William Marchesini e il vice-consigliere Celeste Sharpe, sotto la supervisione dell’Assistente Ispettore Generale Nicholas Scicutella, del Primo Assistente Ispettore Generale Gerard McEnroe e dell’Ispettore Generale Felice Sontupe.

Il DOI desidera ringraziare l’Autorità per l’edilizia scolastica della città di New York per la collaborazione e l’assistenza, in particolare l’Unità per la conformità alle leggi sul lavoro e l’avvocato principale del SCA Deborah Seidenberg.

L’assistente procuratore distrettuale William Jorgenson, capo dell’ufficio del procuratore distrettuale per la protezione degli alloggi e dei lavoratori, sta perseguendo il caso sotto la supervisione generale dell’assistente procuratore distrettuale esecutivo per le indagini Gerard Brave.