לעיתונות

התובעת המחוזית של קווינס, מלינדה כץ, אליה הצטרפה נציבת מחלקת החקירות של העיר ניו יורק (DOI) ג’וסלין שטראובר, הודיעה היום כי קומאל סינג, בן 52, הואשם בהונאה גדולה ובפשעים אחרים לאחר שלקח לכאורה שוחד של אלפי דולרים מעובדים שעבדו בפרויקט של רשות הבנייה של בתי הספר בעיר ניו יורק ב-PS 71 ברידג’ווד. קווינס.

פרקליט המחוז עו”ד כץ מסר בתגובה: “הקורבנות עבדו קשה עבור כספם וכפי שנטען, הנאשם דרש מהם לבעוט חלק ממנו בחזרה אליו או לעמוד בפני פיטורים. ניצול מסוג זה אינו חוקי. השכיחות של תוכניות כאלה היא הסיבה שהקמתי את הלשכה לדיור ולהגנה על עובדים, כדי לוודא שהעובדים מוגנים מפני פעולות בלתי חוקיות. משרדי לא ירפה ממאמצינו לחקור ולהעמיד לדין את מי שמבקש לנצל את כוח העבודה שלנו”.

נציבת משרד התחבורה, ג’וסלין א. שטראובר, אמרה כי “מנהל העבודה בבניין, קומאל סינג, ניצל את מעמדו כדי לנצל עובדים שדיווחו לו, וסחט מהם שוחד של אלפי דולרים כתנאי להתקבל לעבודה ולהמשיך את עבודתם באתר של רשות הבנייה של בתי הספר בקווינס, כפי שהואשם בכתב האישום. סחיטה ושוחד אינם הדרך לעשות עסקים בעיר ניו יורק, ומשרד ההגנה ימשיך לעבוד עם שותפיו לאכיפת החוק כדי למצות את הדין עם אלה שמתעללים בעובדיהם. משרד התובע המחוזי של קווינס מודה למשרד התובע המחוזי של קווינס על שותפותו בחקירה זו”.

סינג, משדרת סאות’ קורונה בוואלי סטרים, הועמד לדין ביום רביעי בפני שופט בית המשפט העליון של מחוז קווינס, סטיבן קנופף, בכתב אישום של חבר מושבעים גדול, המאשים אותו בשלושה סעיפים של גרנד-לארסני בדרגה השלישית, שלושה סעיפים של גרנד-לארסני בדרגה הרביעית והפרה של סעיף 198(b) לחוק העבודה בניו יורק. השופטת קנופף קבעה את מועד חזרתו של הנאשם ל-1.6.2022. הנאשם צפוי לעד שבע שנות מאסר אם יורשע.

החל ממרץ 2019 ועד פברואר 2020, הנתבע היה מנהל העבודה באתר העבודה PS 71 והייתה לו סמכות להעסיק ולפטר עובדים. במהלך תקופה זו, כך נטען, הוא העסיק את העובדים מתוך הבנה שכל אחד מהם ישלם לו 50 דולר ליום עבור כל יום עבודה. כאשר הקורבנות התלוננו או הפסיקו לשלם, הם פוטרו לכאורה על ידי הנאשם או הודיעו להם שאין יותר עבודה עבורם. כתוצאה מכך, הצליח הנאשם לסחוט שוחד של אלפי דולרים מכל מתלונן תחת איום בפיטורים.

החקירה נוהלה על ידי משרד המפקח הכללי של מחלקת החקירות של העיר ניו יורק עבור חוקרי רשות הבנייה של בתי הספר של העיר ניו יורק לורדס גונזלס, חוזה רומרו, בריאן מאריי, ויליאם מרצ’סיני וסגנית התובעת סלסט שארפ, תחת פיקוחם של עוזר המפקח הכללי ניקולס סקיקוטלה, עוזר המפקח הכללי הראשון ג’רארד מקנרו והמפקח הכללי פליצ’ה סונטופה.

משרד החינוך מבקש להודות לרשות הבנייה של בתי הספר בעיר ניו יורק על שיתוף הפעולה והסיוע, במיוחד ליחידת הציות לדיני עבודה ולעורכת הדין הראשית של SCA דבורה זיידנברג.

עוזר התובע המחוזי ויליאם יורגנסון, ראש לשכת הדיור והגנת העובדים של התובע המחוזי, מנהל את התיק תחת פיקוחו הכולל של עוזר התובע המחוזי לחקירות ג’רארד ברייב.