Comunicato stampa

Il procuratore distrettuale della contea di Queens, Melinda Katz, ha presentato oggi una mozione congiunta con la difesa per annullare la condanna dell’imputato Chad Breland a 15 anni di reclusione per una rapina a mano armata avvenuta il 27 novembre 1995 nel quartiere di Far Rockaway, nel Queens. Breland è rappresentato dall’avvocato difensore Justin Bonus. L’On. Michelle Johnson ha accolto la mozione congiunta e ha respinto l’accusa su richiesta dell’accusa.

La mozione citava nuove prove scoperte dalla Conviction Integrity Unit (CIU) del procuratore distrettuale della contea di Queens che implicavano un altro uomo nel crimine e compromettevano le identificazioni su cui si era basato il processo per condannare Breland. L’indagine della CIU è nata dalla scoperta di un rapporto sulle impronte digitali dell’aprile 2000 che collegava un altro uomo alla scena del crimine. Altre prove sviluppate nell’indagine della CIU hanno ulteriormente coinvolto quest’uomo (e non Breland) nel crimine. Sebbene il rapporto sulle impronte digitali dell’aprile 2000 sia stato trasmesso al 101° distretto e ad altri funzionari della polizia di New York, l’ufficio del procuratore distrettuale della contea di Queens non è mai stato informato dell’identificazione delle impronte digitali.

Il procuratore Katz ha dichiarato: “La scoperta di nuove prove forensi ha sollevato seri dubbi sulla condanna del signor Breland, avvenuta più di due decenni fa. Il rapporto sulle impronte digitali in questione non esisteva all’epoca del processo di Breland e non è mai stato trasmesso all’ufficio del Procuratore Distrettuale. Alla luce delle nuove prove, la giustizia richiede l’annullamento della condanna di Breland. Il nostro ufficio ha anche preso provvedimenti per garantire che, in futuro, simili prove dattiloscopiche sviluppate dalla Sezione Impronte Latenti della Polizia di New York dopo la chiusura di un caso vengano trasmesse al nostro ufficio in modo tempestivo”.

In un processo consolidato del settembre 1997, Breland è stato condannato anche per una seconda rapina con un numero d’accusa separato. È stato condannato a una pena consecutiva di 15 anni per la seconda rapina, secondo l’accusa, che non è oggetto della mozione congiunta. Poiché Breland ha completato la sua condanna a 15 anni per l’accusa rimanente, si prevede che venga rilasciato oggi.

La Conviction Integrity Unit ha annullato nove condanne da quando è stata istituita dal procuratore Katz dopo il suo insediamento nel 2020.

L’indagine della CIU è stata condotta dagli investigatori della QCDA Ralph Maher e James Moran e dal direttore della CIU Bryce Benjet.