Comunicato stampa

AVVOCATO DEL QUEENS RADIATO DALL’ALBO ACCUSATO DI FURTO AGGRAVATO PER AVER SOTTRATTO AL CLIENTE I CONTANTI DI UNA TRANSAZIONE

Il procuratore distrettuale del Queens Melinda Katz ha annunciato oggi che Yohan Choi, 44 anni, è stato accusato di furto aggravato, contraffazione e altri reati per aver presumibilmente truffato un cliente per oltre 66.000 dollari e per aver trattenuto in modo fraudolento i fondi di una causa legale per oltre due anni.

Il procuratore distrettuale Katz ha dichiarato: “La vittima di questo caso era rimasta ferita in un incidente stradale e si era rivolta a un avvocato per ottenere giustizia in una causa civile. All’imputato era stato affidato il compito di far rispettare la legge. Invece avrebbe mentito, manipolato e poi si sarebbe arricchito con i fondi destinati al suo cliente. L’imputato è accusato di aver violato i suoi doveri fiduciari per alimentare la propria avidità”.

Choi, 44 anni, che gestiva uno studio sulla Northern Boulevard a Flushing, nel Queens, è accusato di furto aggravato di quarto grado, falsificazione di terzo grado, possesso criminale di uno strumento contraffatto di terzo grado ed esercizio della professione legale da parte di un avvocato radiato, sospeso o condannato per un reato. Se condannato, l’imputato rischia fino a 4 anni di carcere.

Secondo le accuse, la vittima era rimasta ferita in un incidente stradale nel marzo 2016 e aveva assunto l’imputato per rappresentarla in una causa civile contro l’altro conducente. Nel novembre 2017, la compagnia assicurativa ha accettato di risolvere la causa per 93.000 dollari. Choi, che ormai era stato radiato dall’albo per motivi estranei a questo caso, avrebbe ingannato la vittima facendole credere di poter negoziare un risarcimento maggiore, avrebbe falsificato la firma del suo cliente sull’assegno della compagnia assicurativa e lo avrebbe depositato sul conto dello studio legale.

Solo nel dicembre del 2019 l’imputato avrebbe comunicato al suo cliente che la compagnia assicurativa si era accordata e avrebbe fornito alla vittima un assegno fraudolento di 100.000 dollari. Quando la vittima ha tentato di versare la sua parte di risarcimento sul suo conto personale, un ordine di stop al pagamento dell’assegno dell’avvocato gli ha impedito di depositarlo. Quando l’uomo si è confrontato con l’imputato, Choi avrebbe dichiarato che la compagnia assicurativa aveva bloccato l’assegno e gli aveva consegnato un secondo assegno nel gennaio 2020. Ma anche questo assegno non poté essere incassato.

Il procuratore ha dichiarato che la vittima ha affrontato l’avvocato un mese dopo per non essere in grado di incassare l’assegno. A quel punto, la vittima aveva anche scoperto che Choi era stato radiato dall’albo. Nel marzo 2020, l’imputato ha pagato alla vittima un totale di 100.000 dollari.

L’indagine è stata condotta dai detective Thomas Kaup e Veronica Perez, dell’ufficio investigativo del procuratore distrettuale, sotto la supervisione del capo investigatore Edwin Murphy. All’indagine ha partecipato anche l’investigatore contabile Vivian Tunnicliff, sotto la supervisione dell’investigatore contabile Joseph Plonski.

L’Assistente Procuratore Distrettuale Daniel O’Leary, supervisore dell’Ufficio Corruzione Pubblica del Procuratore Distrettuale, sta perseguendo il caso sotto la supervisione degli Assistenti Procuratori Distrettuali James Liander, Capo Ufficio, Khadijah Muhammad-Starling, Vice Capo Ufficio, e sotto la supervisione generale dell’Assistente Esecutivo Procuratore Distrettuale per le Indagini Gerard Brave.

**Le denunce penali e i rinvii a giudizio sono accuse. Un imputato è presunto innocente fino a prova contraria.