Comunicato stampa
UOMO DEL QUEENS ACCUSATO DI CRUDELTÀ VERSO GLI ANIMALI; PIÙ DI DUE DOZZINE DI PITBULL MALATI E FERITI OSPITATI IN CONDIZIONI SIMILI A QUELLE DI UNA PRIGIONE A RICHMOND HILL

Il procuratore distrettuale del Queens Melinda Katz ha annunciato oggi che Andrew Cato, 59 anni, è stato accusato in una denuncia penale di 92 capi di imputazione di crudeltà aggravata nei confronti degli animali, divieto di combattimento tra animali e altri reati. L’imputato avrebbe allevato cani per i combattimenti, come dimostrano le numerose cicatrici e ferite da morso su alcuni dei 27 cani e il ritrovamento di armamentario da combattimento.
Il procuratore distrettuale Katz ha dichiarato: “Gli animali domestici sono destinati a essere protetti e curati. Nel Queens, riterrò responsabili coloro che scelgono invece di abusarne”. L’imputato, che avrebbe dichiarato alla polizia di essere un allevatore, teneva 27 pit-bull in recinti sporchi e simili a prigioni, con poco cibo, acqua pulita, luce o ventilazione. Molti dei cani presentavano ferite da morso e cicatrici tipiche delle attività illegali di combattimento tra cani. Gli animali sono stati ora salvati dalle condizioni deplorevoli a cui l’imputato li avrebbe sottoposti e non possono più essere allevati per i combattimenti tra cani”.
Cato, di Richmond Hill, nel Queens, è stato chiamato in giudizio ieri davanti al giudice Denise Johnson del tribunale penale del Queens per una denuncia che lo accusa di tre capi d’accusa di crudeltà aggravata nei confronti degli animali, 35 capi d’accusa di divieto di combattimento tra animali, 27 capi d’accusa di mancata fornitura di cibo e bevande adeguate agli animali sequestrati e 27 capi d’accusa di guida eccessiva, tortura e lesioni agli animali; mancata fornitura di cibo. Il giudice Johnson ha ordinato all’imputato di tornare in tribunale l’8 settembre 2021. Se condannato, l’imputato rischia fino a quattro anni di carcere.
Secondo le accuse, ha dichiarato il procuratore Katz, il 28 luglio 2021 l’imputato Cato ha diretto un detective della polizia di New York, che stava rispondendo alle lamentele dei vicini per i cani che abbaiavano e i cattivi odori, in un garage sul retro situato al 130-15 di 95th Ave. L’agente ha osservato 17 cani di tipo pitbull all’interno del garage, che non era dotato di ventilazione, aveva un odore molto forte di feci e urina ed era infestato dalle mosche.
L’agente ha inoltre osservato che i cani erano alloggiati singolarmente in recinti di cemento privi di lettiere adeguate e sporchi di urina e feci. L’acqua sporca era disponibile solo all’interno di cinque stabulari.
Inoltre, ha detto il procuratore Katz, l’imputato ha poi condotto l’agente nel seminterrato del luogo summenzionato, dove ha osservato altri 10 cani simili a pitbull, anch’essi alloggiati singolarmente in recinti di cemento. Quest’area non disponeva di ventilatori o condizionatori d’aria, era estremamente calda e la ventilazione dell’aria era minima. In questa zona del seminterrato c’era anche un forte odore di ammoniaca dovuto all’urina e alle feci e c’erano numerose mosche. Le lettiere di carta all’interno degli stabulari erano tutte sporche di urina e feci e solo cinque stabulari avevano cibo contaminato da urina e feci. Nessuno degli alloggiamenti conteneva acqua.
Inoltre, il detective ha osservato e presumibilmente recuperato dal luogo un supporto per l’allevamento e tre “bastoni per la rottura”. Un supporto per l’allevamento viene solitamente utilizzato per immobilizzare la femmina e impedire ai pitbull di combattere durante la riproduzione. Il break stick è un dispositivo inserito dietro il molare del cane per forzare le mascelle e allentare la presa del morso.
Gli esperti veterinari e comportamentali dell’ASPCA hanno condotto esami forensi sui cani e hanno stabilito che tutti soffrivano di dolore e disagio a causa di vari disturbi medici, erano integri e avevano il pelo sporco, macchiato e maleodorante per aver vissuto in un ambiente sudicio, a contatto prolungato con urina e feci e senza un’adeguata toelettatura. Gli esami forensi dell’ASPCA hanno rivelato che alcuni dei cani presentavano lesioni compatibili con i combattimenti tra cani, tra cui cicatrici. L’ASPCA ha assistito nel salvataggio e nella rimozione di tutti i cani e continua a fornire cure mediche e comportamentali e arricchimento.
Howard Lawrence, vicepresidente dell’ASPCA Humane Law Enforcement, ha dichiarato: “La collaborazione con la Polizia di New York e l’Ufficio del Procuratore Distrettuale della Regina per salvare questi cani, fornire loro cure mediche e comportamentali essenziali da parte degli esperti dell’ASPCA e ritenere responsabili i loro presunti maltrattatori, rappresenta il modo in cui la nostra partnership con la Polizia di New York continua a dare priorità e ad elevare il benessere degli animali in tutta la città di New York”. La crudeltà sugli animali – compresi i combattimenti tra cani – avviene ogni giorno in ogni angolo del Paese, e noi siamo impegnati a fermare questa forma di barbaro abuso e ad aiutare gli animali in crisi”.
L’indagine è stata condotta dal detective Tara Cuccias della Squadra Investigativa Speciale per la Crudeltà sugli Animali della Polizia di New York, sotto la supervisione del tenente Adrian Ashby e sotto la supervisione generale del capo Michael Baldassano.
L’assistente procuratore distrettuale Nicoletta J. Caferri, capo dell’Unità di Procura per la crudeltà verso gli animali, sta perseguendo il caso con l’assistenza dell’assistente procuratore distrettuale Matthew Garber, sotto la supervisione generale dell’assistente procuratore distrettuale per i crimini maggiori Daniel A. Saunders.
**Le denunce penali e i rinvii a giudizio sono accuse. Un imputato è presunto innocente fino a prova contraria.