לעיתונות

התובעת המחוזית של קווינס, מלינדה כץ, הודיעה היום כי אדם “דמיאן” לי, בן 29, ואידה קופלנד, בת 35, הואשמו על ידי חבר מושבעים גדול במחוז קווינס והועמדו לדין בבית המשפט העליון על סחר בנשים, קידום זנות ופשעים אחרים בגין אילוץ לכאורה של אישה חסרת בית לעסוק בזנות וקביעת תאריכי מין בבתי מלון שונים – כמו גם בבתים פרטיים ובמקומות אחרים – ברחבי מחוז קווינס.

פרקליט המחוז כץ מסר בתגובה: “כפי שנטען, שני הנאשמים בתיק זה ניצלו את נסיבות חייה של הקורבן לטובתם. הקורבן, שהיה חסר בית, אולץ למכור יחסי מין תמורת כסף מזומן – כסף שהנאשם לי אסף ושמר לעצמו. בנוסף, נאשמים אלה מואשמים בניצול לרעה של מעמדה של עובדת המלון כדי לפגוע בקורבנות סחר בנשים. הסיבה שהלשכה לסחר בבני אדם קיימת היא כדי לשחרר קורבנות ולמצות את הדין עם אלה שירוויחו משעבוד כזה”.

לי, משדרות הילסייד בג’מייקה, קווינס, הועמד אתמול לדין בפני שופט בית המשפט העליון של קווינס, פיטר ואלון ג’וניור, בכתב אישום בן 14 סעיפים. קופלנד, בן 35 מהוליס, קווינס, הובא היום בפני שופטת בית המשפט העליון של קווינס, מרשה הירש. שני הנאשמים מואשמים בסחר בנשים ובקידום זנות מדרגה שנייה ורביעית. הנאשם לי מואשם בנוסף באונס מדרגה ראשונה ושלישית, מעשה מיני פלילי מדרגה ראשונה ושלישית, התעללות מינית מדרגה ראשונה ותקיפה מדרגה שנייה ושלישית. השופט ואלון הורה ללי לחזור לבית המשפט ב-14 במרץ 2022. השופט הירש קבע את מועד חזרתו של קופלנד ל-15 במרץ 2022. אם יורשעו, לי וקופלנד צפויים לעד 25 שנות מאסר.

התובע המחוזי כץ אמר כי ב-1 בינואר 2022, האישה בת ה-35, ששהתה במלון פלורל פארק מוטור לודג’ הממוקם במחוז נסאו, הודיעה לנאשם קופלנד, פקיד המלון, כי היא אינה יכולה להרשות לעצמה עוד לשהות במלון. זמן קצר לאחר השיחה, הופיע הנאשם לי בפתח חדרה של האישה, הזדהה כחברו של קופלנד וטען כי נשלח על ידה. ברגע שנכנס לחדר, לי אמר לכאורה לקורבן שהיא עובדת עבורו כעת והורה לה להסיר את בגדיה וללבוש הלבשה תחתונה סקסית. כשהאישה סירבה, לי לכאורה שלף אקדח, איים עליה ואז אילץ אותה לצלם תמונות חצי עירום שישמשו לפרסומות מין.

בהמשך, ב-5 בינואר 2022, לי לקח את האישה לבית מגורים במחוז קווינס, שם לקוח גבר שילם לנאשם. לאחר מכן המתין לי בחוץ בזמן שהלקוח והקורבן היו בתוך המעון. אלא שלקוח זה כעס בשלב מסוים וסירב לתת לאישה לעזוב. לאחר מכן, כך נטען, פרץ לי את הדלת, תפס את הקורבן והלך לחנות סמוכה כדי להתקשר לנאשם קופלנד, שהגיע זמן קצר לאחר מכן ולקח אותם למלון קאזה אזול בלו בשדרות ג’מייקה, שם הם מתגוררים כעת.

לי השאיר את הקורבן עם הנאשם קופלנד בזמן שהלך לחנות. בשלב זה, הקורבן הודיעה לקופלנד כי לי תקף אותה לכאורה. קופלנד אמר בסיכום ובמהות, זה דמיאן בשבילך. קופלנד הורה לקורבן ללמוד כיצד להתמודד עם לי ולשמור עליו מאושר ולעשות את המכסות שלו כדי שיישאר מאושר.
שוטרים ממחוז 105 הגיבו לקריאה 9-1-1 במקום והוציאו את הקורבן ממלון קאסה אזול בלו. עם זאת, כמה ימים לאחר מכן לי מצא אותה והביא אותה למלון נוסף בקווינס.

במשך יומיים באמצע ינואר 2022, על פי כתב האישום, שהה הקורבן עם לי במלון פרגולה. ב-15 בינואר, לי לקח אותה לפגישה עם גבר לצורך קיום יחסי מין. ב-16 בינואר, לי לכאורה אילץ את הקורבן לקיים יחסי מין עם גבר אחר במלון פרגולה והלקוח שילם ללי עבור יחסי המין. בשלב מסוים, לי כעס על הקורבן והחל להרוס את החדר. בתוך כך, נטען כי הנאשם לי תקף את המתלוננת – היכה אותה באגרופים בראשה ובפניה וגרם לאישה לסבול מעין שחורה, נפיחות וחבלות. לאחר מכן, על פי החשד, לי תקף אותה מינית ואנס אותה. האישה הצליחה להתקשר למשטרה ונלקחה לטיפול בבית חולים סמוך בקווינס.

החקירה נוהלה על ידי הבלשית אליזבת גונזלס, מיחידת הסחר בבני אדם של משטרת ניו יורק, תחת פיקוחה של לוטננט איימי קפוניה, ותחת פיקוחו הכולל של המפקח פרננדו פ. גימראייש.

עוזרת התובע המחוזי טארה דיגרגוריו, עוזרת סגן ראש הלשכה לסחר בבני אדם של התובע המחוזי, מנהלת את התיק, תחת פיקוחה של עוזרת התובע המחוזי ג’סיקה מלטון, ראש הלשכה, ותחת פיקוחו הכולל של עוזר התובע המחוזי לחקירות ג’רארד א.