היחידה ליושרה בהרשעות ("CIU"), שהוקמה ביומה הראשון של כהונתה של התובעת המחוזית מלינדה כץ, בוחנת הרשעות קודמות שבהן יש טענות אמינות לחפות ממשית או להרשעה שגויה. לראש ה-CIU ברייס בנג'ט יש רקורד ארוך של זיהוי והוכחת מקרים של חפות ממשית, והיחידה מאוישת על ידי עורכי דין וחוקרים פליליים מנוסים. ועדה מייעצת קהילתית תיפגש באופן קבוע עם מנהל CIU ועם DA Katz כדי לספק הנחיות בענייני מדיניות המשפיעים על עבודה חשובה זו. ה-CIU הוא מחלקה נפרדת של פרקליטות המחוז המדווחת ישירות לפרקליט המחוז.
דבר פרקליט המחוז כץ: "היחידה ליושרה בהרשעה היא היבט חשוב במאמצינו לבצע רפורמה במערכת המשפט הפלילי בקווינס. תפקידו של פרקליט המחוז הוא להבטיח שהצדק ייעשה, לא להבטיח שמישהו ייכלא על פשע בין אם הוא אשם ובין אם לאו. כל הרשעה שגויה לא רק הורסת את חייו של האדם שהורשע שלא בצדק ואת משפחתו, אלא גם מערערת עוד יותר את האמון של כולם במערכת המשפט הפלילי שלנו. עבודתה של היחידה לטוהר הרשעות ממלאת גם תפקיד חיוני של אכיפת החוק הן לקורבנות והן לשלום הציבור, שכן אם האדם הלא נכון מורשע, העבריין בפועל לא הועמד לדין".
נהלי CIU
ה-CIU חוקר מחדש מקרים שבהם אדם הורשע בפשע במחוז קווינס ומציג טענה אמינה שהוא למעשה חף מפשע או הורשע שלא בצדק בדרך אחרת. חקירת ה-CIU והחלטותיו של התובע המחוזי בענייני CIU מבוססות רק על הערכה עצמאית של העובדות והחוק. בחירת הייעוץ של הנאשם, הסיקור התקשורתי או ההשפעה הפוליטית שלו מכל מקור שהוא אינם ממלאים תפקיד בשיקול הדעת של תיקים המוצגים למח"ש.
כיצד ניתן להגיש מקרה לבדיקה?
בקשות למח"ש לעיון חוזר בתיק צריכות להיות מוגשות על ידי הנידון או עורך דינו בכתב. אנשים שאינם מיוצגים על ידי עורך דין צריכים למלא את טופס צריכת CIU אשר ניתן להוריד להלן.
טופס צריכת CIU והתכתבויות אחרות יש לשלוח בדואר או למסור ביד אל:
יחידתיושר הרשעות
, משרד
התובע המחוזי של מחוז
קווינס,שדרות קווינס 125-01.
קיו גארדנס, NY 11415
ה-CIU יקבל גם הגשות בדוא"ל שנשלח אל: CIU@queensda.org. לידיעתך, המערכת שלנו אינה יכולה לקבל הודעות דוא"ל בגודל 20MB ומעלה.
כל ההגשות צריכות לכלול כתובת פיזית עבור היחידה לטוהר הרשעות כדי ליצור איתך קשר בדואר. בשל כמות ההגשות, נא לא ליצור קשר טלפוני עם המשרד.
כיצד ישקול ה-CIU בקשות לבדיקה?
הגשות ל-CIU ייבדקו יחד עם מידע אחר הנוגע לתיק כגון חוות דעת לערעורים, תקצירים משפטיים ומסמכים אחרים. הערכה ראשונית זו תיקח זמן. ה-CIU עשוי להתכתב עם מורשעים או עם עורכי דינם כדי להבהיר סוגיות או לבקש מידע נוסף. המורשע או עורך דינו יקבלו הודעה בכתב על החלטת מח"ש אם לפתוח בחקירה בפרשה או לא.
אילו סוגי מקרים ייבדקו?
ה-CIU ישקול בקשה לבחון כל הרשעה פלילית שהושגה על ידי משרד התובע המחוזי של מחוז קווינס. עם זאת, ניתן לתת עדיפות לאנשים הכלואים או על תנאי או העומדים בפני הרשעה בעבירות חמורות.
האם הליך ה-CIU הוא ערעור?
חקירה של מח"ש אינה הליך ערעור או הליך אחר לאחר הרשעה (כגון עתירה לפי סעיף 440 לחוק סדר הדין הפלילי). הגשה ל-CIU אינה מאריכה את לוחות הזמנים לערעור ואינה מגבירה את תקופת ההתיישנות לבקשת סעד הביאס פדרלי.
מכיוון שהליך בחינת ההרשעה אינו הליך אדברסרי, ה-CIU רשאי לדחות את הגשת הבקשה אם הוגש או תלוי ועומד ערעור או הליך אחר לאחר ההרשעה. אנשים שהורשעו צריכים להתייעץ עם עורך דין כדי להחליט אם להמשיך בעניינם בבית המשפט.
מה קורה אם מח"ש פותחת בחקירה בתיק?
כאשר יש טענה אמינה לחפות ממשית או להרשעה שגויה אחרת, ה-CIU יפתח בחקירה של המקרה. מח"ש תנהל חקירה יסודית ומכוונת של הפשע ושלמות הראיות ששימשו להרשעת הנאשם. במידת הצורך, חקירה זו תיעשה בתיאום עם הסנגור. חקירת ה-CIU עשויה לכלול DNA, טביעת אצבע או בדיקות פורנזיות רלוונטיות אחרות. במסגרת החקירה, המידע על התיק ישותף לשני הצדדים בהתאם להסכם עם הסנגור.
חקירת ה-CIU מנוהלת על ידי עוזרי תובע מחוזי, צוות ובלשים במשרד התובע המחוזי של מחוז קווינס. מח"ש אינה מייצגת את האדם המורשע.
כיצד נפתרים המקרים?
אם, בתום חקירת ה-CIU, התובע המחוזי יקבע כי אדם הוא למעשה חף מפשע או הורשע שלא כדין בדרך אחרת, אנו נבקש לפתור את המקרה בהסכמה תוך שימוש בנימוקים משפטיים וחוקתיים מתאימים לסעד. כל מקרה הוא שונה. ובהתאם לנסיבות, פרקליט המחוז רשאי לדחות את התיק, להתקשר בהסדר טיעון או לבקש לשפוט מחדש את הנאשם.
מח"ש לא תעביר למורשע או לסנגור מסקנות או המלצות מקדימות כלשהן מהחקירה ולא תדון בתוכן או בעיתוי הדיון של פרקליט המחוז בתיק.
כיצד נדחים תביעות?
הגשה תידחה אם (1) ה-CIU יקבע כי לא ניתן לטעון טענה אמינה לחפות ממשית או להרשעה שלא כדין, או (2) חקירת ה-CIU אינה מבססת את טענתו של הנידון. הדחיות יימסרו למורשע או לעורך דינו בכתב. אין הליך ערעור על החלטת מח"ש לדחות תביעה. אם אדם שהורשע חולק על מסקנות ה-CIU, הוא חופשי להגיש ערעור לאחר ההרשעה על הרשעתו בבית המשפט בהתאם לחוק המדינתי והפדרלי החל.