صحفي

الاستشهاد بأدلة على التمييز غير الملائم في اختيار هيئة المحلفين من قبل ADA في التسعينيات ، قام محامي منطقة كوينز بحركة مشتركة مع الدفاع لعكس قضيتين

نقلاً عن أدلة عمرها عقود من التمييز غير اللائق على أساس العرق والجنس والدين والعرق في اختيار هيئة المحلفين ، أعلنت مدعية مقاطعة كوينز ميليندا كاتز اليوم أنها قدمت طلبًا مشتركًا مع محامي الدفاع في شركة المحاماة Covington & Burling ، LLP ، لإلغاء إدانة سانتياغو فالديز وبول مورانت. أُدين الرجلان في عام 1996 وما زالا محتجزين. عند إلغاء إداناتهم ، يطلب المدعي العام للمتهمين حبسهم احتياطيًا وإعادة محاكمتهم على لوائح الاتهام المعلقة.

يستند هذا الطلب إلى المستندات التي تم العثور عليها في ملفات المدعي العام لمقاطعة كوينز والتي تشير إلى أن أدا واحدًا – الذي استقال من مكتب QCDA في عام 1997 – استبعد بشكل غير لائق أقليات ونساء معينة من خدمة هيئة المحلفين في انتهاك لحكم المحكمة العليا للولايات المتحدة في باتسون ضد كنتاكي، 476 US 79 (1986).

على الرغم من أن أدلة التمييز في اختيار هيئة المحلفين لا تثير أي سؤال حول ذنب المتهمين ، إلا أن القانون واضح. لا يمكن السماح بإدانة تم الحصول عليها من خلال هذه الممارسات التمييزية “. قال دا كاتز. “لن نتسامح مع التمييز على أساس العرق أو الجنس أو الدين أو الأصل القومي.” ( يبدأ البيان الكامل لـ DA Katz في الصفحة 3.)

عند اختيار المحلفين في المحاكمات الجنائية ، يتم منح كل من الادعاء والدفاع عددًا محدودًا من “الإضرابات القطعية” ، والتي تسمح للمحامي بسلطة تقديرية لإزالة المحلفين المحتملين من مجموعة المحلفين. ومع ذلك ، تنتهك حقوق المحلفين المحتملين والمتهمين الجنائيين بموجب بند الحماية المتساوية في دستور الولايات المتحدة عندما يكون استخدام الضربات القطعية مدفوعًا بالعرق أو الجنس أو الدين أو العرق.

في وقت سابق من هذا العام ، تم إعلام وحدة نزاهة الإدانة التابعة للهيئة العامة للرقابة والمحاسبة بمجموعة من الملاحظات التي يستخدمها ADA واحد سابق عند ممارسة الإضرابات القطعية التي تحتوي على إرشادات تمييزية بما في ذلك:

  • تفضيل المحلفين البيض ؛
  • نصيحة لاستبعاد المحلفين السود من بعض الأحياء ،
  • نصائح لاستبعاد اليهود ، والأسبان ، والإيطاليين من خدمة هيئة المحلفين ، و
  • نصائح لاستبعاد الأمهات والجدات.

تم العثور على نسخ مصورة من هذه الملاحظات ، استجابة لطلب حرية المعلومات ، في ملفات قضية كلا المتهمين. وأظهرت تدوينات أخرى في ملفات المتهمين أن ADA كانت تشير بنشاط إلى الملاحظات التمييزية عند ممارسة الإضرابات القطعية.

وفقًا لذلك ، اتخذ DA Katz القرار الصعب بالموافقة على التراجع عن الإدانات التالية والعودة إلى وضع المحاكمة:

  • الناس ضد سانتياغو فالديز، Ind. # 5477/95: أدين فالديز بتهمتي قتل من الدرجة الثانية (قانون عقوبات نيويورك § 125.25 [2]) وتهمة حيازة جنائية لسلاح من الدرجة الثالثة (قانون عقوبات نيويورك § 265.02 [ 4]). في 18 نوفمبر / تشرين الثاني 1996 ، حُكم عليه بالسجن مرتين متتاليتين غير محددين لمدة عشرين عامًا في إدانته بالقتل ، وفترة غير محددة متزامنة من سنتين وثلث إلى سبع سنوات في إدانته بحيازة سلاح. تتعلق هذه الإدانات بمقتل داني فيليز وأرلي زاباتا ، اللذين كانا رعاة ملهى ليلي. وأظهرت أدلة المحاكمة أن المتهم أطلق النار من مسدس على الباب المغلق لملهى ليلي ، مما أدى إلى وفاة مأساوية للسيد فيليز والسيد زاباتا. تعرف شهود العيان على المدعى عليه وتم العثور على سلاح الجريمة في شقة المتهم.
  • الناس ضد بول مورانت، Ind. # 4904/95: Morant أُدين بمحاولة القتل العمد من الدرجة الأولى (قانون عقوبات نيويورك §§ 110.00 ، 125.27 [1] [a] [i]) ، محاولة الاعتداء المشدد على ضابط شرطة (قانون عقوبات نيويورك ، § § 110.00 ، 120.11) ، والاعتداء من الدرجة الثانية (قانون العقوبات في نيويورك § 120.05) ، والحيازة الجنائية لسلاح من الدرجة الثانية (قانون عقوبات نيويورك § 265.03) ، والحيازة الجنائية لسلاح من الدرجة الثالثة (قانون عقوبات نيويورك § 265.02 [4]). في 24 يوليو / تموز 1996 ، حُكم على المدعى عليه ، باعتباره مرتكبًا جناية عنيفة مستمرة ، بالسجن المتزامن غير المحدد من خمسة وعشرين عامًا إلى مدى الحياة في كل تهمة أدين بها. تتعلق هذه الإدانات بمشاجرة أظهرت فيها أدلة المحاكمة أن مورانت كافح مع ضابط شرطة نيويورك كيث شويرز أثناء توقف ، وسحب مسدسًا وأطلق النار على الضابط شويرز مرتين في صدره. تم إنقاذ الضابط شويرز بواسطة سترته الواقية من الرصاص ، وتم القبض على مورانت في مكان الحادث.

“لا يسعى مكتبنا إلى نقض الإدانة باستخفاف ، ونقر بالألم العاطفي الذي ستسببه إعادة النظر في هذه القضايا للضابط شويرز وعائلات السيد فيليز والسيد زاباتا. ومع ذلك ، فإن الاستبعاد غير الدستوري للمحلفين المؤهلين على أساس العرق أو الدين أو العرق أو الجنس يفرض ضررًا حقيقيًا على مجتمعنا ويقلل من الثقة في نظام العدالة لدينا ، “قال دا كاتز.

وتابع المدعي العام: “نحن ملتزمون أيضًا بضمان عدم إفلات أولئك الذين يرتكبون جرائم شنيعة من عواقب أفعالهم”. “لم يتم اكتشاف أي خلل في الأدلة في المحاكمة والجرائم المرتكبة لا تزال تستدعي مقاضاة قوية”.

بالإضافة إلى الإجراءات المتخذة اليوم:

* أصدر DA Katz تعليماته إلى CIU لمراجعة كل قضية تمت محاكمتها بواسطة ADA السابق. هذه المراجعة جارية ، وتعمل CIU بالتعاون مع المحامين في Covington & Burling ، LLP ، لفحص ما مجموعه 8 قضايا إضافية تمت محاكمتها من قبل ADA لإصدار حكم بالإدانة. لم يبق أي من هؤلاء المتهمين رهن الاعتقال بناء على التهم التي أدينوا بها.

* أجرت وحدة CIU أيضًا تدقيقًا لملفات التجارب من كل ADA الذين عملوا في نفس الوقت في نفس مكتب QCDA مثل ADA السابق. في مراجعة لأكثر من 50 محاكمة أمام هيئة محلفين خلال التسعينيات ، لم تكشف CIU هذه الملاحظات في أي ملفات ADA أخرى.

* وأخيرًا ، طلب DA Katz من CIU العمل مع برنامج تدريب QCDA وخبراء آخرين في هذا المجال لإجراء تدريبات على مستوى المكتب يتم فيها إبلاغ جميع ADA في QCDA بهذه الممارسات التمييزية السابقة وتقديم إرشادات عملية في اختيار المحلفين في بطريقة عادلة وفعالة.

تم إجراء تحقيق CIU بواسطة كبير مساعدي المدعي العام للمقاطعة Alexis Celestin ومديرها ، Bryce Benjet.

بيان لمحامي المنطقة ميليندا كاتز

اليوم ، في المحكمة ، انضم هذا المكتب إلى اقتراح لإلغاء إدانتين هامتين منذ أكثر من عشرين عامًا. يستند هذا القرار إلى دليل واضح على وجود تمييز غير دستوري في اختيار هيئة المحلفين. على وجه التحديد ، تحتوي مجموعة الملاحظات الموجودة في ملفات المحاكمة الخاصة بـ ADA واحد ، الذي استقال من منصبه في أواخر التسعينيات ، على مخطط تفصيلي لاختيار المحلفين الذين يفضلون الرجال البيض بشدة ، ويثبط اختيار النساء ، ويستبعد تمامًا بعض الجماعات العرقية والدينية والأقليات من خدمة هيئة المحلفين. هناك أيضًا أدلة مقنعة على أن التحيزات التي لا تطاق التي كشفتها هذه الملاحظات قد استخدمت بالفعل في اختيار هيئات المحلفين في هذه القضايا.

إن ضرورة الإجراءات التي نتخذها اليوم واضحة. لا يمكننا بضمير حي أن نقف وراء قناعات يكون فيها اختيار هيئة المحلفين ملوثًا إلى أي درجة بسبب التمييز على أساس العرق أو الجنس أو الدين أو العرق أو الأصل القومي. إذا تُرك هذا التمييز دون معالجة ، فمن شأنه أن يقوض ثقة الجمهور في نظامنا القضائي في وقت أصبحت فيه تلك الثقة أقل من أي وقت مضى. وفقط من خلال الاعتراف بهذه الممارسة التمييزية ، فإننا نكرم العمل الشاق للمحامين والموظفين المتفانين لدينا اليوم الذين يسعون جاهدين لمعاملة جميع الأشخاص في مجتمعنا بكرامة وإنصاف – بغض النظر عن هويتهم أو من أين هم.

نحن ، كمكتب ، ملتزمون وسنظل ملتزمين بالقضاء على جميع أشكال التحيز في نظام العدالة الجنائية. بالإضافة إلى هاتين الحالتين ، نقوم بمراجعة جميع القضايا التي تمت محاكمتها من قبل ADA السابق هذا إلى حكم إدانة (عشرة في المجموع) وقمنا بمراجعة المكاتب التي عملت فيها ADA في ذلك الوقت. في مراجعة لأكثر من خمسين ملف محاكمة لهذه المكاتب من التسعينيات ، لم نعثر على دليل مماثل على التمييز. لقد تدربنا وسنواصل التدريب على أشكال خفية من التحيز الضمني حتى لا يلعبوا أي دور في أي جانب من جوانب عملنا أو عمل الآخرين في نظام العدالة الجنائية الذي يؤثر على حياة الكثيرين.

كما أننا ملتزمون بضمان أن أولئك الذين يرتكبون جرائم شنيعة لن يفلتوا من عواقب أفعالهم. لهذا السبب ، طلبنا أن يتم وضع المتهمين في قضايا القتل ومحاولة القتل هذه في وضعية ما قبل المحاكمة دون كفالة. لم يتم اكتشاف أي قصور في الأدلة في المحاكمة والجرائم المرتكبة بلا شك لا تزال تستدعي ملاحقة قضائية صارمة. لكننا سنمضي قدمًا في هذه القضايا بشكل عادل ومنصف ، دون أي تلميح للتحيز أو التمييز من أي نوع. سنفعل ما كان ينبغي القيام به منذ فترة طويلة ، وسنفعله بشكل صحيح.

يحق لكل متهم بارتكاب جريمة اتباع الإجراءات القانونية الواجبة ، ولجميع مواطني مقاطعة كوينز حق ومسؤولية متساوية في خدمة هيئة المحلفين. يجب أن تركز ممارستنا لسلطتنا التقديرية في اختيار المحلفين على كل فرد كإنسان ، وليس على الصور النمطية القائمة على الجنس أو العرق أو العرق أو الدين. هذا السلوك المخزي منذ أكثر من عقدين لا يعكس قيمنا. هذا ليس ما نحن عليه. أنا فخور بأن أعمالنا اليوم تظهر التزامنا الجماعي بالقضاء على التحيزات البغيضة للماضي وتجديد وعدنا بالسماح لجميع الناس بالمشاركة بشكل هادف في نظام العدالة الجنائية.

** الشكاوى الجنائية ولوائح الاتهام هي اتهامات. المتهم بريء حتى تثبت إدانته.

الصحافة الأخيرة