לעיתונות

התובעת המחוזית של קווינס, מלינדה כץ, הודיעה כי סטיבן סאמרוויל נידון ל-27 עד 29 שנות מאסר לאחר שעקב ואיים שוב ושוב על אישה שניתקה את מערכת היחסים ביניהם ולאחר מכן הצית את דירתה. האישה לא הייתה בבית בזמן השריפה, לאחר שברחה עם שלושת ילדיה למקלט לאלימות במשפחה מחשש שסומרוויל יממש את איומיו.

פרקליט המחוז כץ אמר: “ייתכן מאוד שהגישה למקלט לנפגעות אלימות במשפחה הצילה את חייה של האישה הזו. אני קורא לקורבנות אלימות במשפחה הזקוקים לשירותי תכנון בטיחות, או לעזרה בהבטחת צו הגנה או מיקום מקלט, להתקשר לקו הסיוע שלנו הפועל 24 שעות ביממה בטלפון (718) 286-4410”.

סאמרוויל, בן 52 מבושוויק אווניו, ברוקלין, הורשע על ידי חבר מושבעים ביולי 2023 בהצתה מדרגה שנייה, פריצה מדרגה שנייה, סיכון פזיזות, ביזיון פלילי מדרגה ראשונה ומעקב בדרגה השלישית והרביעית. שופט בית המשפט העליון של קווינס, פיטר ואלון ג’וניור, גזר היום (חמישי) על סומרוויל 27 שנים עד 29 שנות מאסר.

על פי כתב האישום והעדויות במשפט:

• סומרוויל פגש את הקורבן במקום עבודתם המשותף. באוקטובר 2021 החלו סומרוויל והאישה במערכת יחסים אינטימית.

למרות שהיה נשוי, סומרוויל התקבע על האישה וכיוון אליה תשומת לב לא רצויה. הוא הגיע לביתה של הקורבן ללא הזמנה אם לא ענתה לשיחותיו והתעקש להסיע אותה לעבודה, למרות שלדבריה לא רצתה לראות אותו.

אשתו של סאמרוויל גילתה על הקורבן, דאגה לביטחונה של האישה ועודדה אותה לפנות למשטרה.

• ב-4 בדצמבר 2021, כשהקורבן ניסתה לסיים את מערכת היחסים שלה עם סאמרוויל, הוא איים להרוג אותה. היא ברחה ממקום מגוריה עם שלושת ילדיה למקלט לאלימות במשפחה. במשך 24 שעות, סומרוויל התקשר לקורבן יותר מ-100 פעמים.

• ב-7 בדצמבר 2021, סמוך לשעה 4:00 לפנות בוקר, נכנס סומרוויל לדירתו הריקה של הקורבן בבניין בן שש קומות בפורסט הילס. הוא העביר שני מזרנים מחדר השינה לסלון, ערם עליהם כלי בית ובגדים והצית אותם. הוא יצא מהדירה דרך חלון והשאיר את דלת הכניסה נעולה. בצילומי אבטחה הוא נראה באותה עת בקרבת הבניין.

לפני ואחרי השריפה, סומרוויל שלח לקורבן הודעות טקסט מאיימות בהן כתב: “אני רוצה שתדע שאני באמת הולך להרוג אותך”; “אין מקום שלא אמצא אותך עכשיו. אני הולך להקדיש את כל חיי כדי למצוא אותך ולהרוג אותך”.

עוזרת התובע המחוזי פייג’ נייר, המפקחת על הלשכה לאלימות במשפחה של התובע המחוזי, תבעה את התיק בסיוע מרשל האש של FDNY מרשל בריאן פיילי ועוזרת התובע המחוזי אמילי אגוג’יה, תחת פיקוחם של עוזרי התובע המחוזי אודרה בירמן והווארד מקאלום, סגני ראשי הלשכה, עוזרת התובע המחוזי מרי קייט קווין, ראש הלשכה, ותחת פיקוחה הכולל של עוזרת התובע המחוזי לתביעות מיוחדות ג’ויס סמית’, בסיוען של ויקטוריה פיליפ וג’ניפר רודי מהיחידה לאסטרטגיות פשע ומודיעין, תחת פיקוחו של עוזר התובע המחוזי שאנון לקורט, ראש הלשכה.