DA Melinda Katz

Melinda Katz została prokuratorem okręgowym hrabstwa Queens w styczniu 2020 r., Przechodząc do historii jako pierwsza kobieta na tym stanowisku.

Pod jej kierownictwem biuro prokuratora okręgowego zapewnia, że wszyscy oskarżeni są traktowani sprawiedliwie i niedyskryminująco, jednocześnie chroniąc społeczności, którym służy w najbardziej zróżnicowanym hrabstwie w Ameryce. Prokurator okręgowy Katz zrestrukturyzował biuro z nowymi biurami i mandatami do zarządzania wyzwaniami, w tym usuwaniem broni z ulicy, wzmacnianiem pozycji ofiar przemocy domowej i handlu ludźmi oraz dochodzeniem sprawiedliwości nawet w najstarszych sprawach.

Nowe Biuro Brutalnych Przedsiębiorstw Przestępczych połączyło dawne biura ds. Dochodzeń w sprawie narkotyków i przemocy gangów, aby skupić się na rozbijaniu organizacji przestępczych działających w Queens. Biuro bierze na cel sprawców przemocy, w tym członków gangów ulicznych, operacje dystrybucji narkotyków i handlarzy bronią palną. W marcu 2023 r. biuro współpracowało z NYPD nad jednym z największych ataków gangów w historii Queens, w wyniku czego wniesiono 151 aktów oskarżenia przeciwko 33 domniemanym członkom gangu, z których pięciu zostało oskarżonych o morderstwo.

Prokurator okręgowy Katz utworzył Cold Case Unit, aby rozwiązać najstarsze i najtrudniejsze sprawy zabójstw w dzielnicy. Jednostka i NYPD pracowały nad rozwiązaniem sprawy zabójstwa sprzed 46 lat 81-letniego weterana I wojny światowej, zabitego w 1976 roku. Biuro ds. Handlu Ludźmi – pierwsze tego rodzaju w mieście – wykorzystuje szereg strategii i zasobów, aby znaleźć wyzyskiwaczy, którzy angażują się w handel seksualny i pracowniczy. W październiku 2022 r. dwóch oskarżonych przyznało się do handlu nastoletnimi dziewczętami poprzez przetrzymywanie ich w hotelu na Jamajce i zmuszanie do uprawiania seksu za pieniądze.

Prokurator okręgowy Katz stworzył infolinię ds. przemocy domowej 24/7, aby pomóc potrzebującym połączyć się ze środkami planowania bezpieczeństwa i innymi zasobami. W ramach projektu zapobiegania przemocy w społeczności Queens realizowanego przez prokuratora okręgowego Katza, sześć lokalnych grup otrzymało w sumie 300 000 USD dotacji, aby pomóc w poprawie bezpieczeństwa publicznego dzięki strategiom zapobiegania przemocy opartym na społecznościach.

W pierwszym dniu urzędowania prokurator okręgowy Katz utworzyła jednostkę ds. integralności wyroków skazujących z mandatem do ponownego zbadania i rozstrzygnięcia wiarygodnych roszczeń dotyczących rzeczywistej niewinności lub niesłusznych wyroków skazujących. Jednostka umorzyła 99 spraw, w tym jedną, w której nastolatek został niesłusznie oskarżony o morderstwo i odsiedział ponad osiem lat w więzieniu. Zakończyła także wieloletnią praktykę urzędu polegającą na wymaganiu od oskarżonych zrzeczenia się ich praw 180,80 do nakazania rozpoczęcia negocjacji ugodowych i odmawianiu rozważenia ugody w sprawie czegokolwiek mniej niż najwyższa liczba po akcie oskarżenia.

Prokurator okręgowy Katz urodził się i wychował w Queens i kształcił się w szkołach publicznych. Ukończyła z wyróżnieniem University of Massachusetts i otrzymała tytuł Juris Doctorate na St. John’s University School of Law.

Jej długa historia służby publicznej rozpoczęła się wraz z jej wyborem do Zgromadzenia Stanowego Nowego Jorku w 1994 roku, gdzie napisała i uchwaliła ustawodawstwo chroniące najbardziej wrażliwych mieszkańców Nowego Jorku. Prokurator okręgowy Katz był członkiem Rady Miasta Nowy Jork w latach 2002-2009 i pełnił funkcję przewodniczącego wpływowego Komitetu ds. Użytkowania Gruntów. Wykorzystała swoje wykształcenie prawnicze i więzi społeczne, aby zarządzać dużymi projektami, które pomogły wyciągnąć Nowy Jork z recesji w 2001 roku.

W prywatnej praktyce prokurator okręgowy Katz pracował jako prawnik ds. papierów wartościowych dla Weil Gotshal i jako udziałowiec Greenberg Traurig, stanowisko, które zajmowała do wyboru w 2013 r. na 19. prezydenta dzielnicy Queens.

Prokurator okręgowy Katz mieszka w Forest Hills z dwoma synami.