DA Melinda Katz
Melinda Katz se convirtió en la fiscal de distrito del condado de Queens en enero de 2020, haciendo historia como la primera mujer en ocupar el cargo.
Bajo su liderazgo, la oficina del Fiscal de Distrito garantiza que todos los acusados sean tratados de manera justa y no discriminatoria, al tiempo que protege a las comunidades a las que sirve en el condado más diverso de Estados Unidos. El fiscal de distrito Katz reestructuró la oficina con nuevas oficinas y mandatos para manejar los desafíos, como sacar las armas de la calle, empoderar a las víctimas de violencia doméstica y trata de personas y buscar justicia incluso en los casos más antiguos.
Una nueva Oficina de Empresas Criminales Violentas fusionó las antiguas Oficinas de Investigaciones de Narcóticos y Violencia de Pandillas de la oficina para centrarse en desmantelar las organizaciones criminales que operan en Queens. La oficina se enfoca en los impulsores de la violencia, incluidos los miembros de pandillas callejeras, las operaciones de distribución de narcóticos y los traficantes de armas de fuego. En marzo de 2023, la oficina trabajó con la policía de Nueva York en uno de los mayores derribos de pandillas en la historia de Queens, lo que resultó en una acusación de 151 cargos contra 33 presuntos miembros de pandillas, cinco de los cuales fueron acusados de asesinato.
El fiscal de distrito Katz estableció una Unidad de Casos Fríos para resolver los casos de homicidio más antiguos y desafiantes del condado. La unidad y la policía de Nueva York trabajaron para resolver un caso de homicidio de 46 años de un veterano de la Primera Guerra Mundial de 81 años asesinado en 1976. La Oficina de Trata de Personas de la oficina, la primera de su tipo en la ciudad, utiliza una variedad de estrategias y recursos para encontrar explotadores que participan en el tráfico sexual y laboral. En octubre de 2022, dos acusados se declararon culpables de traficar con adolescentes al retenerlas en un hotel de Jamaica y obligarlas a tener relaciones sexuales por dinero.
El fiscal de distrito Katz creó una línea de ayuda contra la violencia doméstica las 24 horas del día, los 7 días de la semana, para ayudar a los necesitados a conectarse con medidas de planificación de seguridad y otros recursos. A través del Proyecto de Prevención de la Violencia Comunitaria de Queens implementado por el Fiscal de Distrito Katz, seis grupos locales recibieron un total de $300,000 en subvenciones para ayudar a mejorar la seguridad pública con estrategias de prevención de la violencia basadas en la comunidad.
En su primer día en el cargo, la fiscal de distrito Katz creó una Unidad de Integridad de Convicciones con el mandato de volver a investigar y resolver reclamos creíbles de inocencia real o condenas erróneas. La unidad ha anulado 99 casos, incluido uno en el que un adolescente fue acusado erróneamente de asesinato y había cumplido más de ocho años de prisión. También puso fin a la práctica de larga data de la oficina de exigir a los acusados que renuncien a sus derechos 180.80 para ordenar iniciar negociaciones de acuerdo de culpabilidad y negarse a considerar acuerdos de culpabilidad en cualquier cosa menos que el cargo superior después de una acusación.
El fiscal de distrito Katz nació y creció en Queens y se educó en escuelas públicas. Se graduó con honores de la Universidad de Massachusetts y recibió un Doctorado en Jurisprudencia de la Facultad de Derecho de la Universidad de St. John.
Su largo historial de servicio público comenzó con su elección en 1994 a la Asamblea del Estado de Nueva York, donde escribió y aprobó legislación para proteger a los residentes más vulnerables de Nueva York. El fiscal de distrito Katz fue miembro del Consejo de la Ciudad de Nueva York de 2002 a 2009 y se desempeñó como presidente del influyente Comité de Uso de la Tierra. Ella usó su experiencia legal y lazos comunitarios para administrar proyectos importantes que ayudaron a sacar a la Ciudad de Nueva York de la recesión de 2001.
En la práctica privada, la fiscal de distrito Katz trabajó como litigante de valores para Weil Gotshal y como accionista de Greenberg Traurig, cargo que ocupó hasta su elección en 2013 como la 19ª presidenta del condado de Queens.
La fiscal de distrito Katz vive en Forest Hills con sus dos hijos.