প্রেস রিলিজ
বিস্তৃত তদন্তের পরে, ডিএ কাটজ তিনটি ভুল দোষী সাব্যস্ত করার পদক্ষেপ নিয়েছে
কুইন্স ডিস্ট্রিক্ট অ্যাটর্নি মেলিন্ডা কাটজ আজ ডিফেন্স অ্যাটর্নিদের কাছে তিনটি ভুল সাজা প্রত্যাহারের জন্য একটি প্রস্তাব দাখিল করেছেন।
প্রতিটি ক্ষেত্রে, নতুন প্রমাণ সামনে এসেছে:
- আর্ল ওয়াল্টার্সের ক্ষেত্রে, আঙুলের ছাপের প্রমাণগুলি ১৯৯২ সালে দুটি মহিলার অপহরণ এবং ডাকাতির সাথে অন্যান্য পুরুষদের জড়িত করে, যার জন্য ওয়াল্টার্স ২০ বছর কারাদণ্ড ভোগ করেছিলেন।
- আরমন্ড ম্যাকক্লাউড এবং রেজিনাল্ড ক্যামেরনের মামলার পর্যালোচনায় দেখা গেছে যে ১৯৯৪ সালে কেই সুনাদার গুলি করে হত্যার ঘটনায় তাদের স্বীকারোক্তি অবিশ্বাস্য ছিল কারণ মিথ্যা স্বীকারোক্তির সাথে জড়িত দুটি মামলার সাথে যুক্ত একজন গোয়েন্দা তাদের কাছ থেকে এগুলি পেয়েছিল – ১৯৮৯ সালে “সেন্ট্রাল পার্ক ফাইভ” ধর্ষণ মামলা এবং ১৯৯০ সালে ইউএস ওপেন টেনিস টুর্নামেন্টে অংশ নিতে শহরে এক পর্যটককে হত্যা করা।
ডিস্ট্রিক্ট অ্যাটর্নি কাটজ বলেন, “ফৌজদারি বিচার ব্যবস্থায় ন্যায্যতার অর্থ হল যখন প্রকৃত নির্দোষতা বা ভুল ভাবে দোষী সাব্যস্ত হওয়ার বিশ্বাসযোগ্য নতুন প্রমাণ পাওয়া যায় তখন আমাদের অবশ্যই মামলাগুলি পুনরায় মূল্যায়ন করতে হবে। যারা এমন অপরাধের জন্য জেল খেটেছেন, যারা দৃশ্যমানভাবে করেননি, তারা স্লেট মুছে ফেলার যোগ্য।
ডিস্ট্রিক্ট অ্যাটর্নি কাটজ বলেন, “আমি রাটগার্স ইউনিভার্সিটির নিউ জার্সি ইনোসেন্স প্রজেক্ট, নর্থওয়েস্টার্ন ইউনিভার্সিটির প্রিৎজকার স্কুল অব ল’র সেন্টার অন ভুল কনভিশন, এক্সোনেশন ইনিশিয়েটিভ এবং লিগ্যাল এইড ভুল দোষী সাব্যস্ত ইউনিটকে ধন্যবাদ জানাতে চাই।
কুইন্স সুপ্রিম কোর্টের বিচারপতি মিশেল এ জনসন প্রস্তাবটি মঞ্জুর করেন এবং অভিযোগগুলি খারিজ করে দেন।
মানুষ ভি. Walters
১৯৯২ সালের সেপ্টেম্বরে পার্কিং শেষে গাড়ি থেকে বের হওয়ার সময় রাতে দুই নারীকে লাঞ্ছিত ও ডাকাতি করা হয়।
১৯৯২ সালের ২ সেপ্টেম্বর বরো পার্কে ২৮ বছর বয়সী এক নারী রওনা হওয়ার সময় দুই ব্যক্তি তার এক বন্ধুর গাড়ি থেকে বের হওয়ার সময় তার কাছে আসে। তাকে বন্দুক দিয়ে মাথায় আঘাত করা হয়েছিল এবং গাড়ির পিছনে মেঝেতে শুয়ে থাকতে বাধ্য করা হয়েছিল। পুরুষরা তার জিনিসপত্র লুট করে, একটি এটিএম কার্ড খুঁজে পায় এবং মহিলাকে তাদের পিন সরবরাহ করতে বলে।
গাড়িটি জ্যামাইকার হিলসাইড অ্যাভিনিউয়ের একটি এটিএম-এ নিয়ে যাওয়া হয়, যেখানে তারা নগদ প্রায় ২,০০০ ডলার উত্তোলন করে। তারা মহিলাকে কুইন্সে ছেড়ে দেয়। গাড়িটি পরিত্যক্ত অবস্থায় পাওয়া যায় এবং কয়েক মাস পরে সমস্ত সম্ভাব্য ফরেনসিক প্রমাণ ধ্বংস করা হয়।
১৯৯২ সালের ২৪ শে সেপ্টেম্বর মধ্যরাতে ৫৮ বছর বয়সী এক মহিলা তার ফ্লাশিং বাড়ির কাছে পার্কিং করে গাড়ি থেকে নামছিলেন এবং স্টিয়ারিং হুইল লক চালু করেছিলেন। দু’জন লোক এসে তাকে জোর করে গাড়িতে উঠিয়ে দেয়, তার মুখে ঘুষি মারে এবং বারবার স্টিয়ারিং হুইলে তার মাথা ধাক্কা দেয় এবং তাকে গাড়ির পিছনে ফেলে দেয়।
তারা তাদের এটিএম কার্ড এবং পিন দেওয়ার দাবি করেছিল। অন্যজন তার অ্যাকাউন্ট থেকে টাকা তুলতে এটিএম-এ যাওয়ার সময় এক ব্যক্তি তাকে যৌন নিপীড়নের শিকার হন। এরপর তারা তাকে গাড়ি থেকে টেনে বের করে ট্রেনের লাইনের কাছে একটি বেড়ার ওপর ফেলে দেয় এবং তার ওপর প্রস্রাব করে।
পুরুষরা চলে গেছে কিনা তা নিশ্চিত করার জন্য অপেক্ষা করার পরে, ভুক্তভোগী একটি বোডেগার দিকে যাত্রা করেছিলেন যেখানে তিনি 911 নম্বরে কল করেছিলেন।
রাত ২টা ৪৭ মিনিটে পুলিশ লং আইল্যান্ড থেকে চুরি হওয়া একটি মাজদা ফ্লাশিংয়ের যে স্থানে ওই নারীকে অপহরণ করা হয়েছিল, সেখানে খুঁজে পায়। ইঞ্জিন চালু রেখে গাড়িটি ডাবল পার্ক করা ছিল।
১৭ বছর বয়সী আর্ল ওয়াল্টার্স ২১ শে সেপ্টেম্বরের একটি সম্পর্কহীন গাড়ি জ্যাকিং এবং হত্যার তদন্তের সময় কারজ্যাকিংয়ের সন্দেহভাজন হিসাবে আবির্ভূত হন। ওয়াল্টার্সকে শেষ পর্যন্ত হত্যার সাক্ষী হিসাবে বিবেচনা করা হয়েছিল। কিন্তু কোনও পরামর্শ ছাড়াই পুলিশ হেফাজতে থাকাকালীন ১৬ ঘন্টা জিজ্ঞাসাবাদের সময় তিনি নিজেকে এবং তার এক সহযোগীকে দুটি গাড়ি জ্যাকিংয়ের সাথে জড়িত করে বিবৃতি দিয়েছিলেন। উপরন্তু, ২ সেপ্টেম্বরের কারজ্যাকিংয়ের শিকার ওয়াল্টার্সকে একটি লাইনআপে সনাক্ত করেছিলেন – যদিও প্রথমে আরও দুজন প্রার্থী বাছাই করার পরে এবং তারপরে একজন গোয়েন্দার সাথে কথা বলার পরে।
ওয়াল্টার্স যখন গ্রেফতারের পরে হেফাজতে ছিলেন, তখন আরও তিনটি গাড়ি জ্যাকিং এবং মহিলাদের ডাকাতির ঘটনা ঘটেছিল যা ২ এবং ২৪ শে সেপ্টেম্বরের ঘটনার সাথে একই প্যাটার্নে মানানসই ছিল। তিন ব্যক্তি, ক্রেইগোরি ওডোম, রবার্ট মাস্টার্স এবং জার্মেইন উইলিয়ামসকে শেষ পর্যন্ত অভিযুক্ত করা হয়েছিল।
ওয়াল্টার্স ১৯৯৪ সালের মার্চ মাসে বিচারে দোষী সাব্যস্ত হন এবং ২০ বছর কারাভোগ করেন। ২০১৩ সালের এপ্রিলে তিনি প্যারোলে মুক্তি পান।
২০২০ সালে, তার আইনজীবীরা জেলা অ্যাটর্নি কাটজের কনভিশন ইন্টিগ্রিটি ইউনিটকে (সিআইইউ) মামলাটি পর্যালোচনা করতে বলেছিলেন, বিশেষত অনুরোধ করেছিলেন যে দুটি কারজ্যাকিংয়ের সাথে সম্পর্কিত কোনও আঙুলের ছাপকে অন্য, অনুরূপ অপরাধে অভিযুক্ত তিনজনের সাথে তুলনা করা উচিত।
ওয়াল্টার্সের বিচারের সময় উপলব্ধ ছিল না এমন ফিঙ্গারপ্রিন্ট ডাটাবেস প্রযুক্তি ব্যবহার করে, এনওয়াইপিডি সুপ্ত মুদ্রণ বিভাগ উপলব্ধ আঙুলের ছাপের প্রমাণগুলি পুনরায় পরীক্ষা করে এবং ২৪ সেপ্টেম্বরের কারজ্যাকিংয়ে মাজদায় আঙুলের ছাপের উত্স হিসাবে উইলিয়ামসের সাথে মিল পেয়েছিল। ব্যক্তিগত তুলনাগুলি গাড়িতে পাওয়া একটি মুদ্রণের সাথে মাস্টার্সকেও যুক্ত করেছিল।
ওয়াল্টার্স যে কোনও পুরুষের সাথে যুক্ত ছিলেন এমন কোনও প্রমাণ ছিল না। এই মামলায় ফরেনসিক প্রমাণের উৎস হিসাবে তাকে বাদ দেওয়া হয়েছিল।
ওয়াল্টার্স প্রতিনিধিত্ব করেন গ্লেন গারবার এবং রেবেকা ফ্রিডম্যান অফ দ্য এক্সোনেশন ইনিশিয়েটিভ।
মানুষ ভি. ম্যাকক্লাউড এবং পিপল ভি। ক্যামেরন
২২ বছর বয়সী জাপানি নাগরিক কেই সুনাদা ১৯৯৪ সালের ৪ আগস্ট রাত সোয়া ১১টার দিকে লেফ্রাক সিটির কলম্বিয়া ভবনে তার বাড়িতে ফিরে আসেন। প্রায় পাঁচ মিনিট পরে, একজন ভাড়াটিয়া গুলির শব্দ শুনতে পান এবং সুনাদাকে লেফ্রাক সিটির একজন শান্তি কর্মকর্তা চতুর্থ তলার সিঁড়িতে অবতরণের সময় মাথায় গুলিবিদ্ধ অবস্থায় দেখতে পান। তিন দিন পর তিনি মারা যান।
প্রাথমিক এনওয়াইপিডি কাগজপত্রে উল্লেখযোগ্য ত্রুটি ছিল। গোয়েন্দা কার্লোস গঞ্জালেজ ভুলভাবে রিপোর্ট করেছেন যে সুনাদাকে সিঁড়ি নয়, চতুর্থ তলার হলওয়েতে রক্তাক্ত অবস্থায় পড়ে থাকতে দেখা গেছে। আরেকজন অফিসার ভুলভাবে উল্লেখ করেছেন যে সুনাদাকে একবার নয়, দু’বার গুলি করা হয়েছিল।
২০ বছর বয়সী আরমন্ড ম্যাকক্লাউড এবং ১৯ বছর বয়সী রেজিনাল্ড ক্যামেরন সন্দেহভাজন হয়ে ওঠেন যখন ১৬ বছর বয়সী এক কিশোরকে একটি অসম্পর্কিত ডাকাতির ঘটনায় জিজ্ঞাসাবাদ করা হয়।
ম্যাকক্লাউড এবং ক্যামেরনকে সন্ধ্যা ৭টার দিকে সম্ভাব্য কারণ ছাড়াই গ্রেপ্তার করা হয়। ৮ আগস্ট। একাধিক গোয়েন্দার পরামর্শ ছাড়াই বেশ কয়েক ঘন্টা ধরে তাদের জিজ্ঞাসাবাদ করা হয়েছিল। গ্রেপ্তারের প্রায় সাড়ে আট ঘণ্টা পর পরদিন ভোর সাড়ে তিনটার দিকে গোয়েন্দা গঞ্জালেজের জিজ্ঞাসাবাদে লিখিত স্বীকারোক্তিতে স্বাক্ষর করেন ক্যামেরন।
এরপর গোয়েন্দা গঞ্জালেজ ম্যাকক্লাউডকে জিজ্ঞাসাবাদের দায়িত্ব নেন এবং ভোর সাড়ে চারটার দিকে স্বীকারোক্তি মূলক জবানবন্দি গ্রহণ করেন। ক্যামেরন এবং ম্যাকক্লাউড দুজনেই ওই দিন গোয়েন্দা গঞ্জালেজের উপস্থিতিতে ভিডিও টেপ করা বিবৃতি দিয়েছিলেন। দুজনের স্বীকারোক্তিতে চতুর্থ তলার একটি হলওয়েতে ডাকাতির বর্ণনা দেওয়া হয়েছে। ম্যাকক্লাউডস জানিয়েছে, সুনাদা প্রতিরক্ষামূলক কারাতে কিক দিয়ে তার হাতে আঘাত করলে বন্দুকটি দুর্ঘটনাক্রমে নিঃসৃত হয়।
তবে স্বীকারোক্তিগুলি অপরাধের ঘটনাগুলির সাথে মেলেনি এবং ভুক্তভোগীকে সঠিকভাবে বর্ণনা করেনি। স্বীকারোক্তির ভুলগুলি পুলিশ রিপোর্টে ত্রুটিগুলি প্রতিফলিত করে।
উদাহরণস্বরূপ, উভয় বিবৃতিতে ভুলভাবে অপরাধটি সিঁড়ির পরিবর্তে হলওয়েতে সংঘটিত বলে বর্ণনা করা হয়েছে, যা গোয়েন্দা গঞ্জালেজ কর্তৃক খসড়া করা পুলিশ রিপোর্টের একটি ত্রুটিকে প্রতিফলিত করে। ক্যামেরন আরও বলেন, দুটি গুলি ছোড়া হয়েছে, এনওয়াইপিডির প্রাথমিক অভিযোগ প্রতিবেদনেও একটি ভুল পাওয়া গেছে।
স্বীকারোক্তির ভুলগুলি যা কোনও জিজ্ঞাসাবাদকারীর নিজস্ব ভুল বোঝাবুঝির অনুরূপ, সাধারণত “মিথ্যা ফিড ফ্যাক্টস” হিসাবে উল্লেখ করা হয় এবং ইঙ্গিত দিতে পারে যে স্বীকারোক্তির উপাদানটি জিজ্ঞাসাবাদকারীর কাছ থেকে এসেছিল, অপরাধসম্পর্কে সরাসরি জ্ঞান নয়।
ম্যাকক্লাউড এবং ক্যামেরন উভয়ই পরে যুক্তি দিয়েছিলেন যে তাদের স্বীকারোক্তি জোর করে দেওয়া হয়েছিল। ম্যাকক্লাউড বলেছিলেন যে তিনি মিথ্যা স্বীকার করেছেন কারণ তিনি ক্ষুধার্ত এবং তৃষ্ণার্ত ছিলেন এবং বিশ্বাস করেছিলেন যে আদালতে তার নির্দোষতা প্রকাশ পাবে। ক্যামেরন প্রাক-বিচার শুনানির সাক্ষ্যে জোরপূর্বক জিজ্ঞাসাবাদের কৌশলগুলি বর্ণনা করেছিলেন।
ম্যাকক্লাউডকে ১৯৯৬ সালে বিচারে হত্যার জন্য দোষী সাব্যস্ত করা হয়েছিল এবং ২৫ বছরের যাবজ্জীবন কারাদণ্ড দেওয়া হয়েছিল। ম্যাকক্লাউডের দোষী সাব্যস্ত হওয়া এবং সাজার কথা জানার পরে, ক্যামেরন হত্যার অভিযোগ খারিজ করার বিনিময়ে প্রথম ডিগ্রিতে ডাকাতির জন্য দোষী সাব্যস্ত হওয়ার সিদ্ধান্ত নিয়েছিলেন। আবেদনের সময় ক্যামেরন ইতিমধ্যে বিচারপূর্ব আটকের প্রস্তাবিত ৩.৭৫ বছরের ন্যূনতম সাজার অর্ধেকেরও বেশি সময় কাটিয়েছেন।
28 বছরেরও বেশি সময় ধরে কাজ করার পরে, ম্যাকক্লাউড জানুয়ারী 2023 এ মুক্তি পেয়েছিল। ২০০৩ সালে প্যারোলে মুক্তি পাওয়ার আগে ক্যামেরন আট বছরেরও বেশি সময় কারাগারে ছিলেন।
জেলা অ্যাটর্নি কাটজের সিআইইউ একটি অভ্যন্তরীণ পর্যালোচনায় অপরাধের ঘটনা এবং দোষী সাব্যস্ত হওয়ার ভিত্তি হিসাবে স্বীকারোক্তির মধ্যে সম্ভাব্য অসঙ্গতি উন্মোচন করার পরে মামলাটি পুনরায় তদন্ত শুরু করে।
তদন্তে সহায়তা করার জন্য নিযুক্ত একজন ক্রাইম সিন পুনর্গঠন বিশেষজ্ঞ লেফ্রাক সিটিতে ঘটনাস্থল পরিদর্শন করেছিলেন এবং নির্ধারণ করেছিলেন যে গুলিটি হলওয়েতে ঘটেনি, যেমনটি পুলিশ রিপোর্টে বলা হয়েছে, এবং এটি কেবল সিঁড়িতে ঘটতে পারে, যেখানে ভুক্তভোগীর দেহ পাওয়া গেছে।
উপরন্তু, ম্যাকক্লাউড এবং ক্যামেরনকে গোয়েন্দা গঞ্জালেজের কাছে তাদের স্বীকারোক্তির ভিত্তিতে সম্পূর্ণরূপে দোষী সাব্যস্ত করার পরে, গোয়েন্দার দ্বারা প্রাপ্ত স্বীকারোক্তির ভিত্তিতে অন্যান্য দোষী সাব্যস্ত করা হয়েছিল।
২০০২ সালে, “সেন্ট্রাল পার্ক ফাইভ” এর ১৯৯০ সালের শাস্তিগুলি খালি করা হয়েছিল। আর ২০১৫ সালে জনি হিনক্যাপির সাজা বাতিল করা হয়। ১৯৯০ সালে ইউএস ওপেন টেনিস চ্যাম্পিয়নশিপে অংশ নিতে নিউ ইয়র্কে আসা ইউটাহ ের এক বাসিন্দাকে ছুরিকাঘাতে হত্যার অভিযোগে হিনক্যাপি ২৫ বছর কারাগারে ছিলেন। উভয় মামলায়, আসামিরা গোয়েন্দা গঞ্জালেজের সাথে জড়িত জিজ্ঞাসাবাদের পরে মিথ্যা স্বীকার করেছে।
ম্যাকক্লাউড ও ক্যামেরনের সাজা বাতিলের প্রস্তাবে ডিস্ট্রিক্ট অ্যাটর্নি কাটজ গোয়েন্দা গঞ্জালেজের মিথ্যা স্বীকারোক্তি, বিবাদীদের স্বীকারোক্তির অবিশ্বাস্যতা এবং সুনাদার হত্যাকাণ্ডে জড়িত থাকার নির্ভরযোগ্য প্রমাণের অনুপস্থিতির কথা উল্লেখ করেছেন।
ম্যাকক্লাউডের প্রতিনিধিত্ব করেন রাটগার্স ইউনিভার্সিটি ল স্কুলের অধ্যাপক লরা কোহেন; নর্থওয়েস্টার্ন ইউনিভার্সিটির প্রিৎজকার স্কুলের সেন্টার অন ভুল কনভিশনের সহ-পরিচালক স্টিভেন ড্রিজিন; এবং নর্থওয়েস্টার্ন ইউনিভার্সিটির প্রিৎজকার স্কুলের সেন্টার অন ভুল কনভিশনের প্রাক্তন সহ-পরিচালক লরা নিরাইডার।
ক্যামেরনের প্রতিনিধিত্ব করছেন এলিজাবেথ ফেলবার এবং নিউ ইয়র্ক লিগ্যাল এইড সোসাইটির ভুল প্রত্যয় ইউনিটের ক্রিস্টিন বেলা।
২০২০ সালে ডিস্ট্রিক্ট অ্যাটর্নি কাটজ কর্তৃক অফিস চালু হওয়ার পর থেকে সিআইইউ আজ দায়ের করা তিনটি প্রস্তাবসহ ১০২টি সাজা বাতিল করেছে। ইউনিটটি প্রাক্তন গোয়েন্দাদের অবিশ্বস্ত পুলিশী কাজের উপর ভিত্তি করে ৮৬ টি দণ্ড বাতিল করেছে যা পরে চাকরিতে সংঘটিত অপরাধের জন্য দোষী সাব্যস্ত হয়েছিল যা তাদের বিশ্বাসযোগ্যতাকে হ্রাস করেছিল। নতুন আবিষ্কৃত প্রমাণসহ বিভিন্ন কারণে আরও ১৬ জনের সাজা বাতিল করা হয়েছে।
পিপল বনাম ম্যাকক্লাউড এবং পিপল বনাম ক্যামেরন মামলার তদন্ত পরিচালনা করেন সিআইইউর পরিচালক ব্রাইস বেনজেট, সহকারী জেলা অ্যাটর্নি রোসান হাওয়েল এবং সিআইইউ গোয়েন্দারা।
এনওয়াইপিডি সুপ্ত মুদ্রণ বিভাগ এবং জেলা অ্যাটর্নি ক্রাইম স্ট্র্যাটেজিস অ্যান্ড ইন্টেলিজেন্স ইউনিটের সহায়তায় সহকারী জেলা অ্যাটর্নি জন ম্যাকগোল্ডরিক, সিআইইউ পরিচালক ব্রাইস বেনজেট এবং সিআইইউ গোয়েন্দারা পিপল বনাম ওয়াল্টার্স মামলার তদন্ত পরিচালনা করেছিলেন।