प्रकाशनार्थ विज्ञप्ति

क्वींस डिस्ट्रिक्ट अटॉर्नी मेलिंडा काट्ज ने बचाव पक्ष के वकीलों के समक्ष तीन गलत दोषसिद्धि को हटाने के लिए प्रस्ताव दायर किए।

प्रत्येक मामले में, नए सबूत प्रकाश में आए:

• अर्ल वाल्टर्स के मामले में, फिंगरप्रिंट साक्ष्य 1992 में दो महिलाओं के अपहरण और डकैती में अन्य पुरुषों को फंसाता है, जिसके लिए वाल्टर्स ने 20 साल जेल में बिताए।
• आर्मंड मैकक्लाउड और रेजिनाल्ड कैमरन के मामले की समीक्षा में पाया गया कि 1994 में केई सुनादा की गोली मारकर हत्या के मामले में उनके कबूलनामे अविश्वसनीय थे क्योंकि उन्हें एक जासूस द्वारा झूठे कबूलनामे से जुड़े दो मामलों से जोड़ा गया था – 1989 में “सेंट्रल पार्क फाइव” बलात्कार मामला और 1990 में यूएस ओपन टेनिस टूर्नामेंट में भाग लेने के लिए शहर में एक पर्यटक की हत्या।

जिला अटॉर्नी काट्ज़ ने कहा: “आपराधिक न्याय प्रणाली में निष्पक्षता का मतलब है कि हमें मामलों का पुनर्मूल्यांकन करना चाहिए जब वास्तविक निर्दोषता या गलत दोषसिद्धि के विश्वसनीय नए सबूत सामने आते हैं। जिन लोगों ने उन अपराधों के लिए जेल की सजा काटी है, जो उन्होंने स्पष्ट रूप से नहीं किए हैं, वे स्लेट को साफ करने के लायक हैं।

जिला अटॉर्नी काट्ज ने कहा, “मैं रटगर्स विश्वविद्यालय में न्यू जर्सी इनोसेंस प्रोजेक्ट, नॉर्थवेस्टर्न यूनिवर्सिटी के प्रित्जकर स्कूल ऑफ लॉ में गलत सजा पर केंद्र, निष्कासन पहल और कानूनी सहायता गलत दोषसिद्धि इकाई को हमारी कन्विक्शन इंटीग्रिटी यूनिट के साथ इन मामलों पर उनके काम के लिए धन्यवाद देना चाहता हूं।

क्वींस सुप्रीम कोर्ट की न्यायाधीश मिशेल ए जॉनसन ने प्रस्तावों को मंजूरी दे दी और अभियोगों को खारिज कर दिया।

लोग v. वाल्टर्स

सितंबर 1992 में, दो महिलाओं पर हमला किया गया और रात में लूट लिया गया क्योंकि वे पार्किंग के बाद अपनी कारों से बाहर निकली थीं।

2 सितंबर, 1992 को, दो लोग बोरो पार्क में एक 28 वर्षीय महिला के पास पहुंचे, जब वह अपने एक दोस्त की कार से बाहर निकल रही थी, जिसे उसने उस इमारत के सामने पार्क किया था जहां वह रहती थी। उसके सिर पर बंदूक से वार किया गया और कार के पीछे फर्श पर लेटने के लिए मजबूर किया गया। आरोपियों ने महिला के सामान को चुरा लिया, एक एटीएम कार्ड पाया और महिला से पिन उपलब्ध कराने की मांग की।

कार को जमैका के हिलसाइड एवेन्यू पर एक एटीएम में ले जाया गया, जहां पुरुषों ने लगभग 2,000 डॉलर नकद निकाले। उन्होंने महिला को क्वींस में बाहर जाने दिया। कार को लावारिस पाया गया और महीनों बाद सभी संभावित फोरेंसिक सबूतों को नष्ट कर दिया गया।

24 सितंबर, 1992 की आधी रात को इसी तरह की एक अन्य घटना में, एक 58 वर्षीय महिला अपने फ्लशिंग घर के पास पार्किंग करने और स्टीयरिंग व्हील लॉक लगाने के बाद अपनी कार से बाहर निकल रही थी। दो लोग उसके पास आए और उसे वापस वाहन में ले गए, उसके चेहरे पर मुक्का मारा और उसके सिर को बार-बार स्टीयरिंग व्हील में पटक दिया और फिर उसे कार के पीछे फेंक दिया।

उन्होंने उनसे अपना एटीएम कार्ड और पिन देने की मांग की। एक व्यक्ति ने उसका यौन उत्पीड़न किया क्योंकि दूसरा उसके खाते से पैसे निकालने के लिए एटीएम में गया था। इसके बाद उन्होंने उसे कार से बाहर खींच लिया, उसे ट्रेन की पटरियों के पास एक बाड़ के ऊपर फेंक दिया और उस पर पेशाब कर दिया।

यह सुनिश्चित करने के लिए इंतजार करने के बाद कि पुरुष चले गए हैं, पीड़िता एक बोडेगा के लिए रवाना हुई, जहां उसने 911 पर कॉल किया।

देर रात दो बजकर 47 मिनट पर पुलिस को लॉन्ग आइलैंड से चुराई गई एक माजदा फ्लशिंग में उस स्थान पर मिली जहां महिला का अपहरण किया गया था। इंजन चलने के साथ कार डबल पार्क की गई थी।

अर्ल वाल्टर्स, जो तब 17 साल के थे, 21 सितंबर को एक असंबंधित कारजैकिंग और हत्या की जांच के दौरान कारजैकिंग में एक संदिग्ध के रूप में उभरे। वाल्टर्स को अंततः हत्या में केवल एक गवाह माना जाता था। लेकिन बिना किसी वकील के पुलिस हिरासत में 16 घंटे की पूछताछ के दौरान, उसने खुद को और एक साथी को दो कारजैकिंग में फंसाने वाले बयान दिए। इसके अतिरिक्त, 2 सितंबर के कारजैकिंग में पीड़ित ने वाल्टर्स को एक लाइनअप में पहचाना- हालांकि पहले दो अन्य उम्मीदवारों को चुनने और फिर एक जासूस के साथ मिलने के बाद।

जबकि वाल्टर्स अपनी गिरफ्तारी के बाद हिरासत में था, तीन अन्य कारजैकिंग और महिलाओं की डकैती हुई जो 2 और 24 सितंबर की घटनाओं के समान पैटर्न में फिट बैठती हैं। तीन पुरुषों, क्रेगोरी ओडोम, रॉबर्ट मास्टर्स और जर्मेन विलियम्स को अंततः आरोपित किया गया था।

वाल्टर्स को फिर भी मार्च 1994 में मुकदमे में दोषी ठहराया गया था और 20 साल की सजा सुनाई गई थी। उसे अप्रैल 2013 में पैरोल पर रिहा किया गया था।

2020 में, उनके वकीलों ने डिस्ट्रिक्ट अटॉर्नी काट्ज़ की कन्विक्शन इंटीग्रिटी यूनिट (सीआईयू) को मामले की समीक्षा करने के लिए कहा, विशेष रूप से अनुरोध किया कि दो कारजैकिंग से जुड़े किसी भी फिंगरप्रिंट की तुलना अन्य, समान अपराधों में आरोपित तीन पुरुषों से की जाए।

फिंगरप्रिंट डेटाबेस तकनीक का उपयोग करते हुए जो वाल्टर्स के परीक्षण के समय उपलब्ध नहीं था, एनवाईपीडी लेटेंट प्रिंट सेक्शन ने उपलब्ध फिंगरप्रिंट सबूतों की फिर से जांच की और 24 सितंबर के कारजैकिंग में माजदा में फिंगरप्रिंट के स्रोत के रूप में विलियम्स से मिलान प्राप्त किया। व्यक्तिगत तुलनाओं ने मास्टर्स को कार में पाए गए प्रिंट के साथ भी जोड़ा।

इस बात का कोई सबूत नहीं था कि वाल्टर्स पुरुषों में से किसी के साथ जुड़े थे। उन्हें मामले में किसी भी फोरेंसिक सबूत के स्रोत के रूप में बाहर रखा गया था।

वाल्टर्स का प्रतिनिधित्व ग्लेन गार्बर और रेबेका फ्रीडमैन द्वारा किया जाता है।

लोग v. मैकक्लाउड और लोग वी। कैमरून

जापानी नागरिक केई सुनाडा (22) चार अगस्त 1994 को रात करीब 11 बजकर 15 मिनट पर लेफ्राक सिटी की कोलंबिया इमारत स्थित अपने घर लौटा था। लगभग पांच मिनट बाद, एक किरायेदार ने गोली चलने की आवाज सुनी और सुनादा को लेफ्राक सिटी के एक शांति अधिकारी ने चौथी मंजिल की सीढ़ी की लैंडिंग पर पाया, जिसके सिर में गोली लगी थी। तीन दिन बाद उसकी मौत हो गई।

प्रारंभिक एनवाईपीडी कागजी कार्रवाई में महत्वपूर्ण त्रुटियां थीं। जासूस कार्लोस गोंजालेज ने गलत तरीके से बताया कि सुनादा को सीढ़ी नहीं, बल्कि चौथी मंजिल के हॉलवे में खून से लथपथ पाया गया था। एक अन्य अधिकारी ने गलत तरीके से उल्लेख किया कि सुनादा को एक बार नहीं, बल्कि दो बार गोली मारी गई थी।

उस समय 20 साल के आर्मोंड मैकक्लाउड और 19 साल के रेजिनाल्ड कैमरन उस समय संदिग्ध बन गए जब एक 16 वर्षीय किशोर से लूट के एक मामले में पूछताछ की गई।

मैकक्लाउड और कैमरन को शाम करीब सात बजे बिना किसी संभावित कारण के गिरफ्तार कर लिया गया। ८ अगस्त । उनसे कई जासूसों द्वारा बिना सलाह के कई घंटों तक पूछताछ की गई। गिरफ्तारी के करीब साढ़े आठ घंटे बाद अगली सुबह करीब 3:30 बजे कैमरन ने डिटेक्टिव गोंजालेज द्वारा पूछताछ के दौरान एक लिखित स्वीकारोक्ति पर हस्ताक्षर किए।

इसके बाद डिटेक्टिव गोंजालेज ने मैकक्लाउड से पूछताछ की और सुबह करीब 4:30 बजे एक कबूलनामा हासिल किया। कैमरन और मैकक्लाउड दोनों ने उस दिन बाद में वीडियो-टेप किए गए बयान दिए, जिसमें डिटेक्टिव गोंजालेज मौजूद थे। दोनों व्यक्तियों के कबूलनामे में चौथी मंजिल के हॉलवे में डकैती का वर्णन किया गया है। मैकक्लाउड ने कहा कि बंदूक दुर्घटनावश निकल गई जब सुनादा ने रक्षात्मक कराटे किक से उसके हाथ पर वार किया।

हालांकि, कबूलनामे अपराध के तथ्यों से मेल नहीं खाते थे और पीड़ित का सटीक वर्णन नहीं करते थे। कबूलनामे में अशुद्धियों ने पुलिस रिपोर्टों में त्रुटियों को प्रतिबिंबित किया।

उदाहरण के लिए, दोनों बयानों ने गलत तरीके से अपराध को सीढ़ी के बजाय हॉलवे में होने के रूप में वर्णित किया, जो डिटेक्टिव गोंजालेज द्वारा तैयार की गई पुलिस रिपोर्टों में एक त्रुटि को दर्शाता है। इसके अतिरिक्त, कैमरन ने कहा कि दो गोलियां चलाई गईं, प्रारंभिक एनवाईपीडी शिकायत रिपोर्ट में भी एक अशुद्धता पाई गई।

स्वीकारोक्ति में अशुद्धियाँ जो एक पूछताछकर्ता की अपनी गलतफहमी के समान होती हैं, उन्हें आमतौर पर “झूठे तथ्यों को खिलाया जाता है,” और यह संकेत दे सकता है कि स्वीकारोक्ति का सार पूछताछकर्ता से आया था, अपराध का प्रत्यक्ष ज्ञान नहीं।

मैकक्लाउड और कैमरन दोनों ने बाद में यह तर्क देते हुए कहा कि उनके कबूलनामे को मजबूर किया गया था। मैकक्लाउड ने कहा कि उसने झूठा कबूल किया क्योंकि वह भूखा-प्यासा था और उसे विश्वास था कि अदालत में उसकी बेगुनाही सामने आएगी। कैमरन ने सुनवाई से पहले की गवाही में जबरदस्ती पूछताछ की तकनीक ों का वर्णन किया।

मैकक्लाउड को 1996 में मुकदमे में हत्या का दोषी ठहराया गया था और 25 साल की आजीवन कारावास की सजा सुनाई गई थी। मैकक्लाउड की दोषसिद्धि और सजा के बारे में जानने के बाद, कैमरन ने हत्या के आरोपों को खारिज करने के बदले में पहली डिग्री में डकैती का दोषी होने का फैसला किया। याचिका दायर किए जाने के समय कैमरन 3.75 साल की न्यूनतम सजा की आधी से अधिक सजा पहले ही काट चुके थे।

28 से अधिक वर्षों की सेवा के बाद, मैकक्लाउड को जनवरी 2023 में जारी किया गया था। कैमरन ने 2003 में पैरोल पर रिहा होने से पहले आठ साल से अधिक समय जेल में बिताया।

जिला अटॉर्नी काट्ज़ के सीआईयू ने एक आंतरिक समीक्षा के बाद मामले की फिर से जांच शुरू की, जिसमें अपराध के तथ्यों और कबूलनामे के बीच संभावित विसंगतियों का पता चला जो दोषसिद्धि का आधार थे।

जांच में सहायता के लिए लगे एक अपराध स्थल पुनर्निर्माण विशेषज्ञ ने लेफ्राक सिटी में घटनास्थल का दौरा किया और निर्धारित किया कि गोलीबारी हॉलवे में नहीं हुई थी, जैसा कि पुलिस रिपोर्टों में कहा गया है, और केवल सीढ़ी में हो सकता है, जहां पीड़ित का शरीर पाया गया था।

इसके अतिरिक्त, मैकक्लाउड और कैमरन को पूरी तरह से डिटेक्टिव गोंजालेज को उनके कबूलनामे के आधार पर दोषी ठहराए जाने के बाद, जासूस द्वारा हासिल किए गए कबूलनामे के आधार पर अन्य दोषसिद्धि को खाली कर दिया गया था।

2002 में, “सेंट्रल पार्क फाइव” की 1990 की सजा को खाली कर दिया गया था। और 2015 में, जॉनी हिंकापी की सजा को खाली कर दिया गया था। हिंकापी ने 1990 में अमेरिकी ओपन टेनिस चैंपियनशिप में भाग लेने के लिए न्यूयॉर्क आए यूटा के एक मूल निवासी की चाकू मारकर हत्या करने के आरोप में 25 साल जेल की सजा काटी। दोनों मामलों में, प्रतिवादी ने जासूस गोंजालेज से जुड़ी पूछताछ के बाद झूठा कबूल किया।

मैकक्लाउड और कैमरन की दोषसिद्धि को रद्द करने के प्रस्ताव में, जिला अटॉर्नी काट्ज़ ने डिटेक्टिव गोंजालेज के झूठे कबूलनामे को प्राप्त करने के रिकॉर्ड, प्रतिवादियों के कबूलनामे की अविश्वसनीयता और सुनादा की हत्या में किसी भी व्यक्ति को फंसाने वाले विश्वसनीय सबूतों की अनुपस्थिति का हवाला दिया।

मैकक्लाउड का प्रतिनिधित्व रटगर्स यूनिवर्सिटी लॉ स्कूल के प्रोफेसर लौरा कोहेन द्वारा किया जाता है; नॉर्थवेस्टर्न यूनिवर्सिटी के प्रित्जकर स्कूल में गलत सजा पर केंद्र के सह-निदेशक, स्टीवन ड्रिज़िन; और नॉर्थवेस्टर्न यूनिवर्सिटी के प्रित्जकर स्कूल में गलत तरीके से दृढ़ विश्वास ों पर केंद्र के पूर्व सह-निदेशक, लौरा निराइडर।

कैमरन का प्रतिनिधित्व न्यूयॉर्क लीगल एड सोसाइटी की गलत सजा इकाई की एलिजाबेथ फेलबर और क्रिस्टीन बेला कर रही हैं।

आज दायर तीन प्रस्तावों को मिलाकर, सीआईयू ने 2020 में जिला अटॉर्नी काट्ज द्वारा कार्यालय शुरू किए जाने के बाद से 102 दोषसिद्धि को खाली कर दिया है। यूनिट ने पूर्व जासूसों के अविश्वसनीय पुलिस काम के आधार पर 86 दोषसिद्धि को खारिज कर दिया, जिन्हें बाद में नौकरी पर किए गए अपराधों के लिए दोषी ठहराया गया था, जिसने उनकी विश्वसनीयता को कम कर दिया था। अन्य 16 दोषसिद्धि को कई अन्य कारणों से रद्द कर दिया गया है, जिसमें नए खोजे गए सबूत भी शामिल हैं।

पीपुल बनाम मैकक्लाउड और पीपल बनाम कैमरन मामले की जांच सीआईयू के निदेशक ब्रायस बेंजेट, सहायक जिला अटॉर्नी रोसेन हॉवेल और सीआईयू के जासूसों द्वारा की गई थी।

पीपुल बनाम वाल्टर्स मामले की जांच सहायक जिला अटॉर्नी जॉन मैकगोल्डरिक, सीआईयू निदेशक ब्रायस बेंजेट और सीआईयू जासूसों ने एनवाईपीडी लेटेंट प्रिंट सेक्शन और डिस्ट्रिक्ट अटॉर्नी की अपराध रणनीतियों और खुफिया इकाई की सहायता से की थी।