보도

멜린다 카츠(Melinda Katz) 퀸즈 지방검사는 오늘 전직 변호사 최요한(47)이 변호사 개업이 금지되기 전과 후에 그가 대리했던 50명 이상의 고객에게 소송 합의금 약 200만 달러를 빼돌린 혐의로 징역형을 선고받았다고 발표했습니다.

Katz 지방 검사는 “이 피고인은 법을 준수하겠다고 맹세했습니다. 불행하게도 그는 고객을 대변해야 하는 신의성실 의무 대신에 자신의 이익이 그를 인도하도록 내버려 두었습니다. 이 해임된 변호사는 이미 고통을 겪었고 개인 상해 청구에 대한 합의가 예정된 피해자들에게 분배되어야 할 180만 달러 이상을 챙겼습니다.”

Queens Bayside의 23 ^번가 에 거주하는 최 변호사는 Queens의 Flushing에 있는 Northern Boulevard에서 법률 사무소를 운영했습니다. 그는 1월에 Queens 대법관 Eugene Guarino 앞에서 2급 중절도죄에 대해 유죄를 인정했습니다. 오늘 Ianeece 판사는 피고에게 1년 반에서 4년 반의 징역형을 선고했습니다. 또한 피고는 피해자를 온전하게 만들기 위해 180만 달러를 초과하는 금액을 상환해야 하는 28건의 판결 자백에 서명했습니다.

혐의에 따르면 피고는 Chase, Capitol One 및 HSBC를 포함한 여러 금융 기관에서 법률 업무를 위해 은행 계좌를 보유했습니다. 이들 계좌에 대한 포렌식 조사 결과 최씨의 고객을 대신해 소송 합의를 위한 수십 건의 예치금이 확인됐다.

DA Katz는 법원 기록에 따르면 2016년 11월 개인 상해 소송에서 피고가 대변한 한 여성이 그녀의 사건을 $52,500에 합의하기로 합의했다고 말했습니다. 피해자는 35,000달러가 조금 넘는 금액을 받을 자격이 있었지만, 로펌의 은행 계좌에 입금된 합의금 중 한 푼도 받지 못했습니다.

최씨의 또 다른 여성 의뢰인은 2018년 5월 7만5000달러에 소송을 합의했다. 변호사 비용과 기타 비용을 공제한 후 피해자는 $50,000 이상을 받았어야 합니다. 최씨는 보험사에서 7만5000달러의 수표를 계좌에 입금했음에도 불구하고 그 돈을 한 번도 넘기지 않았다.

계속해서, DA는 개인 상해 사건에서 그를 변호하기 위해 피고를 고용한 한 남자가 $45,000에 합의하기로 동의했고 $30,150를 받을 자격이 있다고 말했습니다. 조사 결과 최 씨의 통장에는 2020년 5월 12일 보험사로부터 4만5000달러의 수표가 입금됐다. 그러나 3일 후 동일한 에스크로 계정 잔액은 423달러에 불과했습니다. 피해자는 마땅히 받아야 할 돈을 받지 못했습니다.

혐의에 따르면 피고인은 5년 동안 이 계획을 최소 50회 반복했다. 적게는 1,000달러에서 50,000달러 이상까지 다양한 금액을 지불해야 하는 고객은 빈손으로 남겨졌습니다. 이 모든 경우에 피고의 사업 계좌에는 총 180만 달러가 넘는 수표가 예치된 것으로 나타났습니다.

최 변호사는 2017년 11월 변호사 면허가 정지됐다.

DA 공공부패국 국장인 Khadijah Muhammad-Starling 지방검사보가 Gerard Brave 수사 담당 지방검사보보좌관의 감독하에 사건을 기소했습니다.