प्रकाशनार्थ विज्ञप्ति

क्वींस डिस्ट्रिक्ट अटॉर्नी मेलिंडा काट्ज़ ने आज घोषणा की कि 47 वर्षीय पूर्व वकील योहान चोई ने 50 से अधिक ग्राहकों को धोखा देने के लिए बड़ी चोरी का दोषी ठहराया है – जिसका उन्होंने पहले और बाद में प्रतिनिधित्व किया था जब उन्हें कानून का अभ्यास करने से रोक दिया गया था।

जिला अटार्नी काट्ज़ ने कहा, “बार के सदस्य के रूप में, इस प्रतिवादी ने कानून को बनाए रखने की शपथ ली। दुर्भाग्य से, उसके लालच ने उसके कर्तव्य की भावना पर काबू पा लिया और अगस्त 2015 और अगस्त 2020 के बीच वह उन ग्राहकों को $1.8 मिलियन से अधिक देने में विफल रहा, जिन्होंने व्यक्तिगत चोट के दावों का निपटान किया था। प्रतिवादी ने दोषी ठहराया है और अब उसे अपने अपराधों के लिए जवाबदेह ठहराया जाएगा।

बेयसाइड, क्वींस में ²³ एवेन्यू की चोई ने फ्लशिंग में नॉर्दर्न बुलेवार्ड पर एक कानून कार्यालय का संचालन किया और उन पर दो अलग-अलग आपराधिक शिकायतों का आरोप लगाया गया। कल प्रतिवादी ने क्वींस क्रिमिनल कोर्ट के जज यूजीन ग्वारिनो के सामने चौथी डिग्री में बड़ी चोरी करने का दोष स्वीकार किया। न्यायाधीश ग्वारिनो ने 6 अप्रैल, 2022 को सजा सुनाई और संकेत दिया कि वह चोई को डेढ़ से साढ़े चार साल जेल में काटने का आदेश देंगे। अपनी याचिका के समय, प्रतिवादी चोई ने अपने पीड़ितों को संपूर्ण बनाने के लिए 1.8 मिलियन डॉलर से अधिक चुकाने के लिए 28 इकबालिया बयानों पर हस्ताक्षर किए।

आरोपों के अनुसार, प्रतिवादी ने चेज़, कैपिटल वन और एचएसबीसी सहित कई वित्तीय संस्थानों में अपने कानून अभ्यास के लिए बैंक खाते रखे। इन खातों की एक फोरेंसिक जांच में चोई के ग्राहकों की ओर से मुकदमा निपटाने के लिए दर्जनों जमा राशि दिखाई गई।

डीए काट्ज़ ने कहा, अदालत के रिकॉर्ड के अनुसार, नवंबर 2016 में व्यक्तिगत चोट के मुकदमे में प्रतिवादी का प्रतिनिधित्व करने वाली एक महिला 52,500 डॉलर में मामले को निपटाने के लिए सहमत हुई। पीड़िता सिर्फ $35,000 से अधिक की हकदार थी, हालांकि, उसे समझौते से कभी कोई पैसा नहीं मिला।

चोई की एक अन्य महिला मुवक्किल ने मई 2018 में 75,000 डॉलर में अपना मुकदमा निपटाया। वकील की फीस और अन्य खर्चों की कटौती के बाद पीड़ित को 50,000 डॉलर से थोड़ा अधिक मिलना चाहिए था। चोई ने उस पैसे को कभी नहीं लौटाया, बावजूद इसके कि बीमा कंपनी ने उनके खाते में कुल $75,000 का चेक जमा किया।

जारी रखते हुए, डीए ने कहा, एक व्यक्ति जिसने व्यक्तिगत चोट के मामले में उसका प्रतिनिधित्व करने के लिए प्रतिवादी को काम पर रखा था, $45,000 के लिए समझौता करने के लिए सहमत हुआ और $30,150 प्राप्त करने का हकदार था। जांच से पता चला कि चोई के बैंक खाते को बीमा कंपनी से 12 मई, 2020 को 45,000 डॉलर का चेक प्राप्त हुआ। हालांकि, तीन दिन बाद, उसी एस्क्रो खाते की शेष राशि कुल $423 थी। पीड़ित को वह पैसा नहीं मिला जो उसे देना था।

आरोपों के मुताबिक, प्रतिवादी ने इस योजना को पांच साल के दौरान कम से कम 50 बार दोहराया। अलग-अलग राशि के ग्राहक – $ 1,000 से $ 50,000 से अधिक तक – खाली हाथ रह गए। इन सभी उदाहरणों में, प्रतिवादी के व्यावसायिक खातों से पता चलता है कि चेक जमा किए गए थे – कुल मिलाकर $1.8 मिलियन से अधिक – लेकिन उसके पीड़ितों को कभी भी चेक जारी नहीं किया गया था जो देय थे।

कानून का अभ्यास करने के लिए चोई का लाइसेंस नवंबर 2017 में निलंबित कर दिया गया था।

सहायक जिला अटार्नी खदीजा मुहम्मद-स्टार्लिंग, डीए के लोक भ्रष्टाचार ब्यूरो के ब्यूरो प्रमुख, जांच के लिए कार्यकारी सहायक जिला अटार्नी जेरार्ड ब्रेव की देखरेख में मुकदमा चला।