לעיתונות

התובעת המחוזית של מחוז קווינס, מלינדה כץ, הודיעה היום כי תגיש בקשה משותפת להגנה לבטל את הרשעתו של קרלטון רומן, הכלוא כבר 32 שנה בגין רצח לויד ויטר וניסיון הרצח של ג’ומו קניאטה. בקשה זו מבוססת על עדים חדשים שהתגלו וראיות הסותרות היבטים משמעותיים של העדות במשפט ששימשה להרשעתו של מר רומן.

עו”ד כץ אמר: “אני מחויב לניהול הוגן של הצדק. במרדף זה, משרדי מבקש להבטיח כי האשמים יישאו בתוצאות המתאימות ואלה שהורשעו שלא כדין יזוכו. ביטול הרשעתו של מר רומן מדגיש את העובדה כי למרות שתיקים אלה קשים ומאומצים לחקירה, היחידה שלי לטוהר המידות תעשה כל שיידרש על מנת להבטיח כי תושג התוצאה הנכונה והצודקת ביותר”.

ד”ר כץ אמרה כי תבקש מבית המשפט לבטל את האישומים בדיון שנקבע לשעה 14:00 היום, יום שני ה-9 באוגוסט, בפני השופטת מישל ג’ונסון, השופטת המנהלית בפועל של בית המשפט העליון של קווינס. הדיון יתקיים בחדר 190 (אולם בית המשפט הטקסי), בבית המשפט הפלילי בקווינס.

ניתן לגשת לדיון גם בשידור חי:

http://wowza.nycourts.gov/VirtualCourt/new/st-qnsupcr/st-qnsupcr2 סיסמה: 9898

על פי רישומי בית המשפט, ב-16 במרץ 1989, לויד ויטר וג’ומו קניאטה נורו מספר פעמים בבית בג’מייקה, קווינס, מה שגרם למותו של ויטר ולריתוקו הקבוע של קניאטה לכיסא גלגלים. פול אנדרסון התגורר בבית ונמצא על ידי המשטרה בחוץ, קשור בחוט טלפון ואזוק ובסמיכות לגופתו של וויטר.

אנדרסון וקניאטה זיהו את קרלטון רומן, חבר קרוב של וויטר, כאחד היורים ומנהיג הקבוצה.

לאחר מעצרו, המשטרה לא מצאה ראיות פורנזיות או בליסטיות הקושרות את רומן, שהאליבי שלו אומת על ידי חברתו, לירי. כמו כן, לא נמצאו ראיות DNA או טביעות אצבע הקושרות את רומן לירי.

רומן נשפט, הורשע ונידון ל-43 ו-1/3 שנים בגין הפשע בהתבסס אך ורק על עדותם של שני עדים אלה.

רומן, אז בוגר קולג’ טרי וסטודנט מצטיין ללא עבר פלילי, העיד במשפט כי לא היה מעורב בירי.

הוא הגיש את התיק שלו לחקירה מחדש למשרד התובע המחוזי של מחוז קווינס בשנים 2013 ו-2018, אך ההרשעות נותרו ללא שינוי.

היחידה לטוהר הרשעות (מח”ש) החלה את חקירתה באפריל 2020.

על פי הבקשה שתוגש לבית המשפט, חקירת ה-CIU חשפה ראיות חדשות שהיו משנות את תוצאות המשפט:

• ב-2019 חזר בו פול אנדרסון וטען כי רומן לא היה אחד היורים וכי האשים את רומן באופן שקרי. אנדרסון אישר כי רומן לא היה אחד התוקפים וכי לא ראה את רומן בביתו במשך כל יום הפשע. במהלך חקירת המשטרה הראשונית וחקירת ה-CIU, אנדרסון סיפק לפחות 6 גרסאות שונות לחלוטין לאופן שבו התרחש הירי – רובן אינן עולות בקנה אחד עם השנייה ועם עובדות הפשע.

 

• שלושה עדים חדשים המערערים על אמינות עדותם במשפט של פול אנדרסון וג’ומו קניאטה:

 

• קצין משטרה בדימוס שקיבל ותיעד את התיאור הראשוני של אנדרסון את היורים, שאף אחד מהם לא התאים לרומן. שום עדות או ראיה שהוצגה במשפט על ידי מי מהצדדים לא התייחסה לתיאורים ראשוניים אלה שסיפק אנדרסון.

 

• עד חדש, שהיה מיודד עם אנדרסון, קניאטה ורומן, תיאר את פעילות הסמים של אנדרסון וקניאטה – ואת אופיו האלים של קניאטה ומקצועו כבוס סמים, המספקים מניע משמעותי לאחרים לבצע את הפשע.

 

• עד חדש נוסף תיאר את יחסי הידידות בין הקורבן המנוח לבין רומן וסתר את עדותו במשפט בנוגע לדברים שנאמרו כביכול על ידי רומן בסמוך למעצרו.

 

• ראיות חדשות מערערות עוד יותר את האמון בעדותו של ג’ומו קניאטה. קניאטה מזער באופן כוזב את עברו הפלילי במשפט והשתמש בכינויים שונים כדי להסתיר את פעילותו הפלילית.

עו”ד כץ מסר בתגובה: “במהלך חקירת היחידה לטוהר הרשעות, תובעים ובלשי רצח מנוסים ראיינו באופן אישי למעלה משלושים עדים במדינות ובמדינות שונות, עברו בדקדקנות על אינספור תיקים וערכו בדיקה מחודשת ויסודית של זירת הפשע. המקרה הזה, והמסירות של מח”ש והמהירות שבה הם ניהלו את החקירה הזאת, ממחישים שאנחנו לא כל כך יהירים לחשוב שהמערכת לא עושה טעויות. כאשר אנו מוצאים עיוותי דין, אנו עושים כל שביכולתנו כדי לתקן אותם במהירות”.

יחד, הראיות החדשות יוצרות הסתברות שחבר המושבעים היה מזכה את רומן. על פי אמת המידה המנוסחת ב- C.P.L. § 440.10 (1) (g), ראיה חדשה זו דורשת לבטל את הרשעתו של רומן. עו”ד כץ הצהיר, מכיוון שהראיות אינן תומכות עוד בתיק אמין נגד מר רומן, אנו נבטל את כתב האישום למען הצדק.

עד היום ביטלה היחידה לטוהר הרשעות שמונה הרשעות בפחות משנתיים מאז הקמתה.

חקירת היחידה ליושר הרשעות נוהלה על ידי עוזר בכיר לתובע המחוזי אלכסיס סלסטין וחוקרי הבילוש של התובע המחוזי של מחוז קווינס פרלין קאלונד וראלף מאהר, תחת פיקוחו של ברייס בנג’ט, מנהל.